Вдруг мне в глаза бросился блеск знакомого цвета. Точно такого же цвета был тот злополучный конверт, золотистого. Только на этот раз это был лист, прикреплённый к стене ближайшего здания, магазина одежды. Решил не тянуть время, а сразу изучить, возможно, хоть что-то мне объяснят, пока я нахожусь в полной прострации, а возможно, я просто сплю и всё это лишь мой кошмарный, недружественный сон. Но всё равно подхожу и читаю:
«Здравствуй Саша. Ты не спишь и на самом деле находишься в этом месте наяву. Твоя дочь, возможно, находится в этом городе, причина её похищения есть, но тебе самому придётся выяснить это. Возможно, ты подумаешь, что это какая-то игра, но смею тебя разочаровать, это не так. Всё происходящее есть ни что иное как выбор высших существ. Возможно богов, возможно представителей тьмы, а возможно это просто шутка… Ха, ха… нет, не шутка, я пошутил. А кто я такой? Я — это твоя тень, твой проводник, но не мечтай, что буду помогать. Одно скажу, у тебя, как и дома, есть только одна жизнь. Потеряешь её, твоя дочь навечно останется где-то здесь, а может и не здесь, но точно не вернётся никогда домой. Пробуй выжить и найти Алису и ответы. Я ещё с тобой свяжусь, если не умрёшь прямо сейчас. Ха, ха, пока»
Что за чушь, что за тень, и почему «если умрёшь»? Ответ на последний вопрос последовал незамедлительно. Удар в спину, и я влетаю в витрину того самого магазина. Осколки стекла режут мою одежду, задевая и кожу. Удар был такой силы, что я долетел до прилавка, в который и врезался со всей дури. Как ни странно, был ещё жив, вопрос только как надолго. Со стороны моего прилёта услышал пронзительный писк, он по ушам ударил так, что оглох. Кое-как повернул голову, чтобы увидеть… эээ, это что ещё за ужас на крыльях. Мать моя женщина, с трудом, но умудряюсь проползти за прилавок. Куда я попал, где люди и почему тут существует это. Ответов, конечно же, мне никто не собирался давать, но жить ведь хочется и дочь найти надо, если на самом деле есть такая возможность. Вот и остается лишь выжить, а чтоб выжить, для начала хорошо бы избавиться от той твари. Вот как только это сделать? Голыми руками я смогу лишь ей средний палец показать, но вряд ли это убьёт её. Тут мой взгляд наткнулся на дробовик. Видимо хозяин, хотя скорее хозяйка, ведь магазин был дамской одежды, держала это оружие для защиты. Единственным оружием, с которым был знаком — это автомат Калашникова в армии, ну и пару раз стрелял из пистолета Макарова. Всё равно притягиваю к себе этого монстра, вроде заряжен. Единственное, что вроде помню, это как перезаряжать его.
Слышу хруст стекла, тварь, похоже, не отстанет от меня, голодная или нет, но факт — или я или она. Первый вариант лучше, поэтому собираюсь и вскакиваю, ну почти вскакиваю, полёт через витрину и приземление не прошли даром для меня. Кровь сочилась из ран, да и голова кружилась. Но уродца летающего прекрасно видел, как и он меня. Опять он издал этот противный, вредный для моих мозгов писк, но я выдержал, и уже не затягивая время, вскидываю дробовик и нажимаю на курок. Отдача была мощная, с трудом удержал оружие в руках, но плечо знатно отбил. Расстояние до цели было небольшим, поэтому попал прямо в страшную, зубастую морду. Правда, убить не убил, но тварь была очень недовольна развитием событий и бросилась на меня. Уже падая на пол, успеваю перезарядить оружие и вот морда, с распахнутым то ли ртом, то ли клювом совсем близко, можно сказать, дробовик всунул прямо в пасть и нажал на курок. Через секунду она уже лежала на мне, придавив всей своей массой, но вот той самой морды уже не было. Не знаю, чем был заряжен дробовик, но он просто разорвал ей мозг со всем остальным содержимым башки. Вся эта смесь очутилась на мне, даже в рот попала, тьфу, ну и вкус, если это ещё и ядовито, то мне похоже будет полный аллес.
Поднапрягшись, сталкиваю с себя мёртвую птицу или кто она там на самом деле. Сам себя чувствую ужасно, слабость и тошнота были самыми мелкими проблемами моего организма. Пытаюсь подняться, но не могу, падаю обратно на пол. Неужели всё так закончится, не успев начаться. Что здесь вообще творится, и где моя дочь. Ответ никто не дал, зато появилось другое. На стене слева проявились буквы золотого цвета, у кого-то, похоже, бзик на золото.
«Найди лекарство, или чао, бамбино.»
И у кого-то с юмором глухо и тупо пусто. Что ещё за лекарство, и где оно? Я тут коньки отбрасываю, а надо мной просто издеваются. Но делать-то нечего, или сдохнуть, или на самом деле искать. Кое-как ползком добираюсь до двери, видимо, в подсобку. Дробовиком, странно, что он так и в руках остался, дёргаю ручку и открываю дверь. Точно, подсобка, и света нет, к тому же. Осматриваюсь вокруг, но даже фонарика и того нету. Тут задел рукой задний карман джинсов, там что-то лежит, точно, мобильник мой. Он также оказался со мной тут, жаль, что не знал, а то бы из дома распихал бы по карманам всё, что только влезет. Телефон, что логично было, не работал, точнее, сети не было, но вот фонарик нормально включился. Слава богу, хоть смогу увидеть, что тут находится.
Куча полок, на которых лежало непонятно что, с пола трудно было разобрать, а вставать мне было тяжело. Приходилось ползком изучать самые нижние полки и то, что лежало под ними. Лекарств или хотя бы чистых тряпок не находил. Похоже, тот, кто писал такие послания, просто издевался надо мною. Добрался до ещё одной двери, по размерам она была меньше, когда открыл её, обнаружил комнатку с унитазом, туалет, что ещё могло быть тут. Хотел уже обратно убраться, когда увидел маленькую такую золотистую стрелочку, которая указывала именно на унитаз, точнее говоря на бачок с водой. Это натуральное издевательство, мне что, предлагают излечиться водой из сливного бачка, никогда не думал, что она может быть лечебной.
Кое-как свернул в сторону крышку бачка, пить или не пить, не в этом вопрос, вначале решил просто рукой проверить, может там и вовсе пусто. Но нет, вода была, но нащупал ещё какой-то пакет. Хмм, интересно уже, достаю. Вот блин, это что, наркота? В хорошо запакованном пакете был белый порошок, я конечно никогда не принимал такие вещи, но он выглядел, прям как из сериала об отделе наркоконтроля. Похоже, мне предлагали его нюхнуть, почувствовать эйфорию, а потом всё равно сдохнуть, просто на пару часов позже, круто.
Вот теперь лежу на полу в туалете в темноте и думаю, сдохнуть сейчас, или всё же сначала покайфовать. Плюнул и разорвал уголок пакета, на ладонь высыпал чуток порошка, понюхал, но он ничем не пах, тогда лизнул просто, вот тут у меня во рту всё онемело и обдало холодом. Но не сказал бы, что было неприятно, наоборот, мозг словно избавился от эмоций, всё стало таким чётким и ясным, я даже в темноте стал немного, но лучше, видеть. А самое главное, стали чесаться раны, а это, как помню, означало заживание. Плюнув на всё, высыпал на ладонь ещё порошка, посыпал им раны от стекла, вот тут они стали намного сильнее чесаться и заживать намного быстрее. Вот тут опять на стене туалета показались знакомые золотистые цвета.
«На первый раз, я тебе помог. Теперь, надеюсь, ты понял, что нужно всё обыскивать и искать. Больше подсказок не будет. Сможешь понять и найти — молодец, не сможешь — на твоей могилке обещаю всплакнуть.»
Что за чёртов юморист, он вообще существует, если да, очень хочу встретить и ласково так поздороваться кулаком. А вот то, что мне придётся постоянно искать любые вещи, немного напрягает, но, похоже, он был серьёзен, когда упомянул, что подсказок больше не будет. Мне бы ещё кто спинку присыпал порошком, а то после удара той твари там тоже болит. Но общее самочувствие было намного уже лучше, надо этот пакет как-то хорошо упаковать дополнительно, чтоб ни грамма порошка не потерять. Наконец я поднялся и сделал первый шаг, больше меня не мутило, и не ощущалось слабости, вот только не вовремя решил напомнить о себе желудок. С другой стороны, учитывая, когда в последний раз я ел, то было логично его напоминание о себе. А еда здесь есть где-нибудь? А то, раз людей не видно, то может и пища будет отсутствовать или просто будет пропавшей.
Я аккуратно выполз обратно в зал, сразу же присев за прилавком на всякий случай. Тварь так никуда не исчезла и портила собой не только вид, но и просто воняла. Внимательнее смог её разглядеть, ну что мог сказать, размером была с птеродактиля, но внешне сильно отличалась. Если смешать летучую мышь и волка, возможно, получится что-то похожее. Но откуда такая тварь взялась тут? Хотя, о чём это я вообще, я сам не знаю, где нахожусь, чтоб судить о возможных тварях, населяющих этот город. А интересно, у этого города есть название или он безымянный.
Дробовик в руках, пакет обмотал найденным в магазине скотчем, моя одежда, особенно верхняя часть, приказала долго жить, пришлось надевать временно женскую кожаную куртку, хотя с трудом, но напялил, всякие кофточки-маечки проигнорировал, пришлось на голый торс одевать. Главное, чтоб это временное не стало постоянным. Выглянув краем глаза на улицу, не заметил никакого движения. Целью посещения был выбран недалеко находящийся фастфуд. Никогда его не любил, но сейчас бы не отказался от самого вредного любого бигмака или хотя бы булочки с сыром. Ага, там прям меня ждёт обслуживание и горячая духовка. Патронов для дробовика не нашёл, так что их осталось ровно четыре. Надо ещё найти хоть какое оружие, в магазине мог только ещё вешалку взять, другого ничего не нашёл. Перебежал быстро улицу, прижался к стеклу забегаловки, с трудом, но свет проникал сквозь грязные стекла, не забывал временами смотреть вокруг, не хватало мне ещё очередного подлого удара в спину. Резко раскрываю дверь, была не заперта, влетаю в зал и сразу же прячусь за ближайшим столом. Прислушиваюсь, но вокруг всё тихо и никто не выбежал меня встречать с подносом, полным еды, жаль, а я надеялся.
С дробовиком в руках тихо крадусь в сторону кухни, ни одного следа человеческой жизнедеятельности не вижу, перелезаю через прилавок, нечаянно уронив кучу лежащих подносов. Моментально падаю на пол и молюсь всем богам одновременно, чтоб не заметили, чтоб не заметили, ну пожалуйста.
«So you're a tough guy
Like it really rough guy
Just can't get enough guy
Chest always so puffed guy
I'm that bad type
Make your mama sad type
Make your girlfriend mad tight
Might seduce your dad type
I'm the bad guy
Duh
I'm the bad guy…»
Я аж подскочил на месте, услышав эту песню, огляделся, ёшкин кот, это радио заиграло. Какого чёрта, почему оно сразу после последних слов песни замолчало обратно. И почему Билли Айлиш, я что, в штатах нахожусь, но вот каким боком попала тогда сюда, или это всё же проделки того, кто мне письма шлёт? Дальше мне раздумывать не дали шаги, которые послышались со стороны входа. Привлекла кого-то все-таки песня, или это таким способом не дают попавшим сюда спокойно пересидеть, отдохнуть, спрятаться. Если так, то это полная опа. Упор лёжа, пытаюсь высмотреть, кто там ходит, но отсюда плохо виден вход, поднимаю взгляд и натыкаюсь на хороший такой нож, видимо им мясо или что подобное резали. Взял его в левую руку, всё же дробовик может привлечь ещё больше ненужного внимания, да и патронов, как ранее упоминал, мало было.
Шаркающие шаги приближались, складывалось впечатление, что это была какая-нибудь старушка, во всяком случае, так у нас в больнице пенсионерки старенькие ходили. Но вот мой взгляд наткнулся на ноги, бррр, точнее, это были когда-то ноги, сейчас скорее напоминало конечности трёхмесячного трупа, детского трупа. Худые гниющие детские ноги, запах шёл ещё хуже, чем от той первой твари. Не знаю почему, но я встал, не думал, что можно бояться мёртвого маленького ребёнка, хоть он и ходит. И зря я так подумал, как только встал, попал в поле зрения… эээ, зомби-ребёнка? Я мало читал, а ещё меньше смотрел фильмы о зомби, но другого чего-то придумать не мог. Единственное, что помнил, они были вроде не очень подвижны, во всяком случае, глядя вот на это предо мною, не думаю, что грозит мне опасность, надо просто уйти отсюда и всё. Оказалось, зря так думал, этот малыш вдруг так резво прыгнул в мою сторону, что я даже опешил и позволил ему впиться гнилыми зубами мне в шею.
— АААА, с. а, отпусти. — Орал я и пытался сбить его с себя, но хватка была железной. Нож я выронил, когда пытался сбить зомби, оставался лишь дробовик. Делать было нечего, упёр дуло в голову и выстрелил. Мозги, или что там теперь было в этой сраной голове, разлетелись вокруг меня и на меня. На это раз я уже не смог сдержать позывы желудка, но так как он был пуст, выходила лишь желчь. Сделав несколько шагов в сторону, наткнулся на бутылку воды, так жадно я не пил уже сто лет, полтора литра ушли за считанные секунды. Даже умыться не оставил, но сейчас больше всего беспокоил меня укус, точнее, рваная рана на шее. Ещё что, помнил по фильмам, это если укусят, стану таким же, и меня это конкретно напугало. Неужели я стану зомби, и всё, поиски Алисы на этом закончатся, нет, не хочу! О, а вдруг. Достаю свой замотанный пакет с порошком, ножом надрезаю и сыплю прямо на рану, не думая уже, просыплю мимо или нет, не до этого было. Когда почувствовал знакомое жжение, сразу стало легче, лечит, значит не должен превратиться в тварь смердящую. Без сил опускаюсь на пол и прижимаюсь к стене.
Прошло не менее получаса, пока я решился опять подняться и поискать еду, иначе в следующий раз уже сам желудок выверну наружу. Нашёл сразу же еще пару бутылок воды, надо бы раздобыть хоть рюкзачок какой, рук не хватит таскать всё это. Нож заткнул за ремень, зашёл, по-видимому, на небольшой складик продуктов. Мяса тут не было, но были какие-то консервы, соки, пиво. В углу нашел чёрную спортивную сумку с какими-то грязными вещами. Выкинул их и сразу же сложил воду и консервы внутрь. Ну, на первое время мне этого хватит. Взглянув на улицу, заметил, что уже темнеет, придётся, скорее всего, мне тут остаться, идти на улицу в темноте никакого желания и близко не было. Хватит того, что и днём с трудом выжил, а думать, что может встретиться ночью, совсем не хотелось.