— Активная фаза прохождения данного испытания начнется через 10 минут. Надеюсь, не подохнешь. -
Я уже и не злился, куда уж больше, да и зачем. Сейчас я просто смотрел вперед и пытался представить, что меня ждет там. Пока шло время, на всякий случай по-быстрому перекусил и напился воды, не факт, что потом будет время и вообще, нужно ли уже будет. Так, стоп, никакого пессимизма, только оптимизм, и надежда на удачу.
Ну все, пора. Встаю и вешаю рюкзак, Костян успевает запрыгнуть в свой любимый кармашек. Только делаю движение вперед, как после нескольких шагов очередное пояснение проявилось.
«Испытание брезгливости и страха»
Эмм, это что сейчас будет? Не успел дольше подумать, как откуда-то спереди услышал шум, шуршание и цокот мелких коготков. Я догадывался, что увижу, и не ошибся. Навстречу выбегали крысы, простые серые, без всякой там фэнтезийной бредятины. Только было их, по меньшей мере, не меньше сотни. И вот вся эта орава, заметив меня, стремглав бросилась к моей тушке.
Первым желанием было сбежать (невыполнимо, бежать некуда), вторым порывом — использовать кинжалы, но представил, как буду мучиться, пытаясь поразить небольших крыс, понял, скорее себя прирежу, чем хоть пару серых неприятностей. Пока размышлял, некоторые, не боясь совершенно меня, прыгали мне на руки, плечи. Сам не знаю, почему, что сподвигнуло меня, но когда очередная крыса оказалась в руках, непроизвольно ее погладил. Со стороны я выглядел, по меньшей мере, странно, наверное, ну представьте, сидит мужчина на полу, вокруг него толпа серых комков, никто меня не кусает, а наоборот, толкают друг друга, лишь бы получить свою порцию почесона. Что меня еще больше удивляло, так то, что я сам не чувствовал негатива к ним. Не знаю, смог бы так спокойно держать на руках дома хоть одну, но здесь словно поменялось мое восприятие ко всему, что окружало. А новое воздушное сообщение убедило меня в том, что я прав.
— Испытание брезгливости и страха успешно пройдено. Офигел я, как тебе не противно было гладить крысу. Фу, гадость. Но ты, засранец, прошел дальше. Хотя кто знает, что тебя теперь ждет. -
Кто, кто, вы и знаете, редиски. Пока размышлял, все крысы просто растворились, словно дым. Ничего не оставалось, как идти вперед. Дошел до поворота, откуда выбегали серые, свернул и увидел большую комнату. На стенах картины, зеркала. Сверху висела огромная хрустальная люстра. А посередине была кровать, нет, не так — кроватище. На ней я мог не то чтоб поспать, легко там можно было потеряться. Мне что, предлагают поспать?
— Испытание похоти и разврата. -
Здрасти, приехали, да вы там что, вообще обкурились. Причем тут похоть, зачем вообще предлагали оружие, типа чтоб ввести в заблуждение? Пока размусоливал про себя, не заметил, как на кровати появились новые действующие лица. Вот только странными они были. Вот скажите, какого там возлежал в стрингах… парень! Еще там была девушка с остроконечными ушками (что-то знакомое, но вспомнить не мог), и демоница что ли, во всяком случае, рожки и хвост присутствовали.
И что дальше? Они что, считают, что вот так я просто бросился бы туда. Идиотизм, а не испытание. Плохо я думал. Не понял как, но вдруг я обнаружил, что стою совершенно голым. Это как вообще? Не вижу ни рюкзака, ни кинжалов, ни мыша. Хрень какая-то.
«Если проявится эрекция, испытание будет провалено.»
Да что не так с вами, лю…, хотя скорее, вы — нелюди. Тут с кровати сползли стринги и начали танцевать передо мною, видимо, это эротический танец для геев. Тут и лоханулись испытатели, им сразу хотя бы демоницу мне подать, а если ту, с ушками острыми, думаю, эрекция вперед меня побежала бы. А теперь что, без обид мировые геи, но мне с вами и близко не по пути. Не хочу уточнять, но было одно желание скрыться, а лучше унитаз найти (ну вы поняли для чего).
Когда он закончил, и вышла демонстрировать таланты остроухая, у меня не то чтоб эрекция, у меня он вообще спрятался как можно глубже. Конечно, после демонстрации ею всяких интересных гимнастических поз там начинало шевелиться, но я сразу вспоминал стринги, и шевеление исчезало надолго. Также прошло и с последней участницей конкурса «победи похоть». Стойкость я точно мог прокачать бы, если бы она тут была. После окончания шоу кровать снова оказалась пуста. Можно было прилечь, но как-то не хотелось. А то вдруг это хитрая западня, и ждут меня там в засаде рота мальчиков в стрингах и с резиновыми жезлами.
— Испытание похоти и разврата пройдено. Признаю, тут мы лажанулись. Не учли русский менталитет и отсутствие толерантности. Больше такой ошибки не жди. Можешь передохнуть полчасика на кроватке, отдых тебе нужен. -
Что это с ними, даже не поиздевались, странно. Раз предлагают отдохнуть, то значит надо. К тому же, одежду с меня сняли, а обратно вон в куче в углу валяется. Могли бы уж и одеть, извращенцы.
Костяну дал остатки орешков, надо ему еще еды не забыть найти. Сам на этот раз ел мясные консервы, запивая водой. Полчаса пролетели незаметно, а узнал об этом просто, кровать исчезла и грохнулся пятой точкой на пол. Раз намекают, то идем дальше. После комнаты снова был коридор, который вывел нас… на арену. Она была покрыта белым песком, и самое странное, были зрители, только безмолвные. Нет, у них рты раскрывались, но вот звук, видимо, забыли включить.
— Испытание доблести и смелости. -
Похоже, намечается драка. Передо мною на полу зажглись светящиеся стрелки, пришлось идти, куда указывали они. Привели они меня в небольшую комнатушку, на которой было написано «комната подготовки к бою». Внутри еще было табло, которое отсчитывало время до моего выхода на арену, плюс, здесь еще лежали различные одежды, что-то вроде кожаных доспехов. Все это напомнило мне сериал «Спартак», похоже, мне предлагали такую же роль. А как же тренировки, учитель? Не знаю, кто будет на арене, но я уже боюсь. Хожу, рассматриваю одеяния, лежащие на столе, думаю, надевать или нет. По логике, наверное, надо бы, вот только неуверенность ощущаю какую-то внутри. «Доблесть и смелость» — получается, бой будет до смерти. Скорее всего, против меня выйдет какой-нибудь воин и мне заранее трындец. Если только фортуна вдруг не захочет взять меня под крыло. Замечаю, что до выхода остается пять минут, пора решать. Меняю свои штаны и ботинки на кожаные, только решаю оставить броник на теле. Лежал еще шлем, но боюсь, с непривычки он будет мне только мешать. Вешаю кинжалы и иду на выход. Костян, держи за меня коготки.
Вышел на арену, похоже, первым я. Неужели здесь и закончится славная моя эпопея по спасению дочери. Хотя какая она, нафиг, славная, мне бы просто выжить.
С другой стороны арены вышел человек в легких доспехах, с небольшим щитом и мечом. До начала боя оставалось тридцать секунд.
Как только все началось, воин помчался прямо на меня, мне не оставалось ничего другого, как просто убегать от него. Конечно, так долго не смогу продержаться, дыхалки, да и просто сил, не хватит. Но принять бой никак не мог решиться. Пока спасал меня размер самой арены, чуть меньше футбольного поля она была. Но уже через несколько минут ноги стали уставать от постоянного бега. Если не решусь, то боюсь, просто свалюсь на песок без сил, а это все равно — смерть. В конце концов, плюнул на безопасность, помирать, так с музыкой — да, избитая фраза, но другой не было в голове.
Воин тоже видимо устал, по-другому не мог объяснить, что он не спешил на этот раз ко мне. Ну да, не часто приходилось ему видеть соперника, который вместо драки занимался легкой атлетикой. Была возможность хоть отдышаться, правой рукой достал один из кинжалов, не повоюю, так хоть сделаю вид. Когда ему до меня оставалось меньше десяти метров, он приготовился опять к бою, видел легкую усмешку на лице у него, что вконец взбесило меня. Не знаю почему, но опустился на одно колено. Он уже нагло смеялся, ну-ну, думаешь видимо, что прошу милости твоей. Ошибаешься, мне просто терять нечего, кроме жизни. Для меня теперь любая подлость приемлема.
Ладонь левой руки лежала на песке без движения, не надо заранее заострять на ней внимание. Два метра, и он заносит меч для удара, быстрым движением сжимаю ладонь в кулак, при этом захватывая горсть песка, и сразу же бросаю ему в лицо. Да, подло, да, нечестный бой, но вы сами встаньте тут вместо меня, и тогда можете укорять или, наоборот, поддержать. Воин не был, похоже, знаком с такой постановкой боя, поэтому песок попал ему в глаза, и он ослеп. Если сейчас не воспользуюсь ситуацией, второго шанса мне никто не даст.
Нет, я не прыгнул на него с воинственным кличем, не попытался честно почти атаковать в лоб. Как был на одном колене, так и стартанул с этой позиции. Для удара выбрал не очень приятное место для мужчин, но кто виноват, что оно не было прикрыто у него никакой защитой. Длина лезвия кинжала была около тридцати сантиметров, так вот всю это длину и воткнул в область паха. Противник точно такого не ожидал, выронил меч на песок, а сам от боли свалился, пытаясь зажать рану рукой. Сам я в порыве какого-то бешенства подскочил, и сверху начал наносить беспорядочные удары, сколько времени прошло, не знаю, но когда обессиленный сам свалился на песок, был покрыт с ног до головы кровью.
Очнулся я уже опять в каморке, где ждал следующего боя. Как сюда попал, я без понятия, но точно вряд ли сам добрался. Слез с лежака, увидел большую деревянную бадью с водой, мыло и что-то типа мочалки. Спасибо и на этом, хоть отмоюсь, а то до сих пор весь в крови. Уже находясь внутри бадьи, (вода была теплой, как ни странно), увидел очередное послание, на этот раз почему-то на потолке.
— Да уж, ты каким-то образом умудрился победить первого врага. Хотя уловка с песком стара как мир, но это было все же неожиданно и похвально. Вживаешься постепенно в ситуацию, но все равно медленно. Не знаю, что будет с тобой дальше. И да, сейчас у тебя отдых на несколько часов, можешь выбрать, чем заняться, и имеешь право задать один вопрос, о дочери спрашивать нельзя. -
Нельзя, другого и не ожидал.
— Кто был этим воином, которого я убил?
«Думал, спросишь что-нибудь посерьезнее. Раз хочешь ответ на этот вопрос, вопрос получай. Этот воин был изъят из одного мира, не бойся, не из твоего. Жаль, но обратно он уже не вернется, ты этому поспособствовал. Теперь выбирай, чем займешься.