— О, рука! — король, стоило ему получше присмотреться к непонятной фигуре, тут же вскочил с табурета.
Позабыв о дурном настроении, выбивая шпорами сапог искры по каменному полу, барон подбежал к уродливому изваянию в центре комнаты:
— Ух! Хороша! Вот это ручища!
— Сам знаю… — мейстер самодовольно глянул на суетящегося возле огромной фигуры, короля. — Только вчера пришил! Вот если бы ещё не отвлекали всякие…
— Хороша! Хороша! — не обращая внимания на бубнеж мейстера, хозяин цитадели радостно скакал вокруг огромной поделки цирюльника, рассматривал пришитую к безголовому голему ручищу.
Простой обыватель врядли бы испытывал такой неподдельный восторг при виде этого, слава Богу, пока ещё неживого создания. Слепленное из частей местных тварей, с торчащими отовсюду костями, кривое и горбатое — творение знахаря скорее напоминало вывернутую наизнанку сутулую собаку, нежели человека. Горбатая мясная конструкция в центре зала не поддавалась вразумительному описанию, но, тем не менее, приковывала к себе взгляд устрашающими габаритами и уродливыми конечностями.
— Когда он оживет?! — барон прекратил ощупывать саблевидные, крючковатые когти на «вчера пришитой» руке. — Завтра?
— Завтра?! Ты спятил?? Месяц в лучшем случае! — от подобных сроков мейстер аж поперхнулся.
— Месяц?! — барон в два прыжка подскочил к тощему старик. — Какой к черту месяц?!! Он нужен мне завтра!! Если откроется разлом, если откроется раз…
— Да не ори ты!! — знахарь что есть мочи толкнул от себя наседающего короля, быстро проковылял в противоположный угол помещения. — Я всё высчитал. Разлом откроется через два месяца, не раньше.
Не дожидаясь очередного приступа истерики «его величества» цирюльник ухватил с ближайшего стола амулет, взвел на пару винтов затейливый механизм.
— Вот! — в сторону барона выставили испещренный болтами и винтиками кругляш. — Сам смотри.
В ту же секунду жетон спроецировал перед собой небольшую голограмму — жиденькая молочная спираль и таймер отсчета. Спираль принялась клубиться и завихряться. По мере того, как спираль разрасталась и уплотнялась, таймер отсчитывал дни. В момент, когда голограмма бушующего торнадо извергла кривую линию разлома, таймер накрутил «пятьдесят четыре».
— Вот! Почти два месяца до открытия разрыва! — сплюнул себе под ноги мейстер, бросил выдохшийся амулет обратно на стол. — А ты орешь тут!
— Хочу и ору! — барон вновь попёр на схватившегося за массивные клещи, старика. — Ну?! Чего тебе нужно? Говори! Ещё денег? Молоденьких девиц?! Тварь какую притащить на опыты?
— Голова мне нужна, идиот!! — взвизгнул старикан, хватаясь за неожиданно отдавленную королем босую ногу. — Голова-а-а!!
Убрав тяжелый сапог с босой ноги знахаря, барон присмотрелся. Голему в самом деле не хватало головы. «Сутулая собака», как обозвал её про себя барон, у самых плеч имела внушительный отросток — в самый раз, чтобы присобачить туда чей-нибудь котелок. Прыгая на одной ноге, подвывая от боли, знахарь в бешенстве запулил клещами в обезглавленную тушу мяса:
— Где обещанная голова, идиот?! Где?! Не видишь, что ли, головы у него не хватает!!
От вида воющего, прыгающего по помещению мейстера, у барона вновь начало подниматься настроение. Выудив из бездонного кармана своей шубы новый кругляш, громила взвел механизм, гаркнул в засветившуюся подвеску:
— Пусть придет! Скажите ему там! У знахаря я!
— У мейстера!
— Ладно… у мейстера! И чтобы шел быстрее!
Не прошло и минуты, как из распахнутой настежь двери послышался звон каблуков. Через секунду в помещение, аки птица, впорхнула фигура высокого, кучерявого блондина с мешком наперевес.
— Ваше Величество! — напомаженный рыцарь отвесил барону грациозный поклон. — Мейстер.
— Его что ли?! — до глубины души удивился знахарь, выпучил глаза на барона. — Да в его голове мозгов с гулькин нос! Я не для того мастерил свое творение, чтобы башка этого недоумка…
От подобной реакции на появление блондина барон захохотал, выразительно покрутил указательным пальцем возле виска. Кучерявый, не понимая что происходит и при чем тут его голова, тем не менее криво улыбнулся и отвесил барону очередной поклон:
— Ваше Величес…
— Заткнись, — уже в следующую секунду рыкнул король Помойки, вновь возвращаясь к своему стандартному поведению. — Показывай что у тебя там!
— Да, Ваша светлость! — стараясь угодить сумасшедшему королю, кучерявый быстро развязал мешок, вытряс на пол содержимое.
— Падшая! — в унисон отреагировали барон с мейстером, рассматривая плюхнувшуюся на пол сухую, сморщенную голову.