Мне возмутиться и повести себя как гордый мужик? Или просто расслабиться и получать удовольствие?
Решил все же возмутиться.
— Отпусти, сам дойду! И вообще, у тебя же сила должна быть заблокирована?!
— Я снял блок во время боя, — раздался откуда-то из-за поля моей видимости довольный голос Аркадия.
— А на магию мне тоже снял? — я с надеждой потянулся к астралу, но тут же привычно напоролся на стеклянную стену.
— Хрен тебе, однорогий кролик! — захихикал старик. — Так что виси и не дергайся.
— Какой я тебе кролик, да еще и однорогий?! — возмутился я, дергая ногами и пытаясь вырваться из хватки героини.
— Не знаю, не знаю… — продолжал издеваться старик. — По мне так очень похож! Так же мало мозгов и силенок, но все равно ломишься вперед хоть на танк, хоть на медведя.
Пока Аркадий заговаривал мне зубы, мы добрались до домика, где я был торжественно усажен за стол.
Хмуро глянув на невозмутимо усевшуюся рядом Ан, которая уже принялась за любимые пирожки, устало вздохнул и подтянул к себе вторую чашку с горкой горячих лакомств, выставленную на стол Аркадием, и кружку дымящегося чая — есть хотелось просто жутко.
— Так зачем все это было? — спросил я спустя несколько минут, когда желудок получил первую порцию и уже не грозил начать переваривать собственные кишки.
— Что, прям нет предположений? — прищурился вредный старикашка. — А если подумать?
— Ну-у-у… — я отбросил мысль о врожденном садизме старого педобира и попытался мыслить логически. — На тренировку это мало похоже. Учитывая отсутствие на Изнанке Системы, тут нужен систематический подход, а так смысла в этом нет… На «вбивание» мудрости или демонстрацию каких-то приемов тоже тянет слабо. Нас просто планомерно избивали, держа на пред… А-а-а, вон оно как, Михалыч. Проверял наш предел?
— Ну вот видишь, не совсем же безнадежен, — улыбнулся в усы старикашка, но тут же расстроенно покачал головой. — Но результаты удручают. Как я и говорил до этого, без дополнительных приблуд и доступа к мане боец из тебя так себе. А сероглазка хотя бы за счет силы и прочности организма что-то вытягивает, но тоже не особо. Мой вердикт: расти вам еще и расти.
— Кажется, мы это и раньше выяснили, — поморщился я, хлебая чай.
— Не бурчи, малой, — пригладил бороду Аркадий. — Мне нужно было вас немного «пощупать», чтобы подобрать подходящие подарки.
Та-а-а-ак! А вот это уже интересно! Вот это я люблю!
— И что? — поторопил я старичка, отодвигая тарелку с кружкой.
— И то, — ответил он и, похлопав себя по карманам, положил на стол простую серебряную цепочку и обычный кинжал в потертых старых ножнах. — Цепочка — барышне, ковыряльник — тебе. Пользуйтесь.
Я подозрительно потрогал пальцем рукоять кинжала, ожидая чего угодно — от прибавления голосов в голове, до превращения в какую-нибудь хрень. К счастью, или к сожалению, но ничего не произошло. Уже смелее взял оружие в руки и под заинтересованным взглядом старикашки вытащил его из ножен.
Обычное серое лезвие.
Махнул разок. Потыкал в стол. Попробовал остроту пальцем. Подбросил и перехватил за рукоять. Обнюхал. Облизал. Сунул палец в ножны…
Ничего.
Самый обычный кинжал.
— И в чем подвох? — уточнил я, глядя как Ан спокойно нацепила подарок на шею и продолжила меланхолично уплетать пирожки.
— Он проклят, — улыбнулся старикашка. — Везение того, кто его коснется, упадет просто в катастрофический минус…
42. И снова в путь…
— Ну все, юный долбодятел и его боевое полено, бывайте! — с улыбкой помахал нам рукой старик Аркадий, растворяясь вместе со своей полянкой.
— Нет, старый, я когда-нибудь эту клюку тебе точно поперек жопы запихаю…
— Угу, — неожиданно поддержала меня Ан.