«Хе-хе. Кажется, техномантия ну нефига не забыта и во всю используется. И, кажется, я нашел, у кого ей учиться. Вот гномы — вот хитрюги», — в мыслях хохотал злой гений. — «То-то от их городов так несет технологиями, а они тут во всю развлекаются со смешиванием магии и технологий»
— «Не гномьи?», — спросил Люц.
— «Забей, неважно»
Я взглянул на горизонт и улыбнулся мыслям.
— «Чего лыбишься?»
— «Да вот думаю, нападут ли пираты?»
Ох лучше бы я этого не говорил…
Глава 55
*Бум*, — пророкотал очередной взрыв на палубе недалеко от меня.
«Ох, не повезло парню», — я проводил взглядом улетающую за борт объятую синим пламенем тушку, точнее то, что от нее осталось. — «Черт, накаркал нам пиратов»
А ведь плавание так хорошо начиналось…
Первые десять дней мы спокойно шли по тихой спокойной глади. Затем началась полоса штормов, на горизонте появилась огромная полоса черных туч рассекаемых разрядами молний. Но и тут нам повезло, судя по словам командующей, море было в разы спокойнее, чем ожидалось.
Волшебные паруса были сложены и убраны, после чего абсолютно всем запретили подниматься на верхнюю палубу. Даже на мостике никого не осталось и управление кораблем происходило прямиком из своеобразного магического реакторного отсека. Это было большое помещение внутри корабля, в котором располагался огромный синий кристалл, покрытый такими знакомыми мне узорами. Именно эта штука и была главным секретом гномьих кораблей, именно на ней все и было завязано.
Гномов на корабле, кстати, было очень мало, не смотря на то, что корабль был гномьим, всего одна десятая экипажа. Коротышки действительно очень не любили воду.
Большая часть времени в путешествии уходила за спокойными мерными тренировками, правда прогресс был не очень. Ну а по вечерам собирались целой компашкой. Помимо меня и Азу были еще Люц, Угротар и Буми.
Сладкая парочка орка и гнома хоть и оставалась пленниками, но из клеток их выпустили, надев специальные ошейники, помимо кандалов на Буми. Ну а какой смысл их держать в клетках в открытом море? Куда они тут убегут? Вот и командующая о том же подумала и запрягла их работать на корабле, в обмен на хорошую еду и место для сна. Буми отправили работать уборщиком, ибо все гномы на корабле наотрез отказались выдавать ему что-либо серьезнее швабры, да даже швабру с трудом одобрили. Ну а Угротара отправили на кухню, так что вечером в нашу небольшую каюту он притаскивал вкусняшек.
Отдельной историей был Люц. Этот чудила с самой нашей встречи на капитанском мостике постоянно болтался за мной хвостиком, словно какой-то «сталкер». Я даже пару раз подумал не из «этих» ли он, но отбросил эту идею, когда увидел его и командующую со счастливыми мордами, выходящих из капитанской каюты.
На мои вопросы, что ему от меня надо, он лишь молчал либо куда-нибудь сваливал, но затем вновь начинал кружить вокруг меня. Так что через несколько дней я просто забил на это.
И все было очень спокойно, до того момента пока наш флот не покинул полосу бурь. А там нас уже ждали. Наш небольшой флот сразу же отрезали от полосы бурь три огромных парусных корабля и еще около десятка помельче взяли в окружение. Вроде бы пиратские корабли были совершенно обычными деревянными парусными кораблями. И вроде бы, что может деревянный парусник, против высокотехнологичного гномьего стального монстра? Ничего, если рассуждать логически. Но вот только есть один маленький нюанс, который ломает любую подобную логику, и имя ему — магия. Магия практически полностью сводит на нет любые технологические преимущества гномьих кораблей.
Может, если бы врагов было вдвое больше, то было бы явное преимущество с нашей стороны, но вот только их было вчетверо больше. И уже в первые мгновения боя наши магические барьеры получили серьезный урон.
Как ни странно, но не было паники вообще и командующая быстро сориентировалась. Наш корабль прорвался вперед под защитой мощнейших синих магических экранов, и буквально протаранил довольно крупный фрегат, превратив его в кучу обломков. Затем мы немного отошли в сторону и остановились, развернувшись бортом к противнику. Тем временем два других гномьих дредноута двинулись на юг по освободившемуся пути, на ходу раскрывая синие паруса.
Пираты попытались начать погоню, но были жестоко остановлены массированным магическим обстрелом с нашего корабля. Мне сразу стала понятна причина, по которой Хиссара Синд забирала на флагман лучших бойцов и магов. Именно флагман обеспечивал прорыв и прикрытие в случае нападения врага, как сейчас.
После пары залпов, наш корабль вновь развернулся и двинулся вслед за виднеющимися вдали остальными кораблями флота. Правда, мы не стали поднимать паруса и двигались лишь при помощи магических винтов. Таким образом, мы хоть и находились под огнем, но могли отстреливаться и выигрывать время на разрыв дистанции между пиратским флотом и нашими.
Единственное что мне было непонятно, каким образом командующая собиралась сама разорвать дистанцию. Не будем же мы необходимой жертвой? У нас же есть план?
План был, и план был хорошим. В тот момент, когда нашим магическим щитам стало слишком тяжко, командующая отдала приказ:
— «Поднять основные и дополнительные паруса»
Как оказалось, на флагмане так же была дополнительная система парусов. Помимо основных мачт, поднялась еще одна небольшая на носу и четыре по бортам корабля под углом. Когда паруса активировались, то корабль достаточно быстро понесся вперед, но, увы, враг видимо был готов к такому.
В тот момент, когда расстояние между нами начало быстро увеличиваться, со стороны самого крупного пиратского линкора прямо в нашу центральную мачту ударил ворох черных молний, прошедших сквозь наши барьеры. Мачту сильно покорежило, местами оплавило, а где-то части рей просто лопнули. Паруса естественно погасли, и мы лишились нашего разрыва в скорости с пиратами. Судя по мату командующей, эта атака явно не входила в планы.
Ну а дальше началась очень долгая и муторная борьба. Мы все еще были достаточно быстры, и лишь пиратские фрегаты смогли идти с нами вровень и обстреливать, постоянно чередуясь друг с другом, после наших, довольно мощных ответов. И именно в этой борьбе я ярко ощутил собственную бесполезность.
Какой толк от некромантии, если ты банально не можешь войти с врагом в прямой контакт? Ни одно из моих существ ну ни как не могло помочь, даже скелеты-маги не могли банально достать до врага соей слабенькой магией. Все чем я мог заниматься, это стоять на огневой площадке, на корме корабля, и наблюдать за тем как ведется магический бой.