Раздавшийся треск кустов, топот и звяканье оружия заставили бандитов повскакивать с мест. Главарь собрался что-то проорать, но не успел. Его голову охватило серое облачко, глаза затуманились и налились кровью. Бандиты попятились, им был отлично знаком буйный нрав предводителя, и, похоже, сейчас он как раз собирался его проявить. Выскочивший из кустов кабан был встречен могучим ударом палицы в лоб. Матерого зверя это не остановило. Он сбил своего убийцу с ног и придавил тушей. Атакую ближайшего лучника магией. Тот хватается за грудь и тут же падает со стрелой в горле. Его напарник пускает стрелу. Прыгнувшую белку снесло. Три стрелы убивают лучника. Зверье налетает на «дровосеков» раньше зомби и гибнет под ударами топоров. Скелеты синхронно взмахивают мечами и трое бандитов падают. Двое катаются по земле. Кровь хлещет из отрубленных культей. Оу проигрывает схватку. Четыре стрелы синхронно пробивают тело «дровосека». Пекарь блокирует удар топора и когтями разрывает горло врагу. Булькающие сипы. Закатившиеся глаза. Труп. Обезумевший главарь выворачивается из-под туши кабанища. Зомби отводит косой удар оставшегося рубаки и его напарник сбивает того с ног, попутно вонзив свое оружие в живот врагу. Троица мужиков бросает дубины и с криками несется в лес. Умрите! Магия бьет в спину одному, простые стрелы достают остальных. Обезумевший, ставший берсерком главарь бросается в бой. Пробитая стрелой белка бъет хвостом-жалом. Хруст костей. Зверек выиграл мгновение. Четыре стрелы пробивают тело последнего врага. Оу бросается на главаря. Молотит его призрачными кулаками. Тот безумен. Машет палицей. Духу все равно. Откат закончился. Колдую. Вой-хрип израненного врага. Звон тетивы. Росчерки стрел. Победа!
— Ох, свет меня разбери, а ведь все должно было быть проще, — обессиленный сажусь на землю и оглядываю побоище. Слов нет, одни эмоции.
— Мы станем сильнее, мастер, — ободряет Оу, зависший рядом.
— И на ком мне теперь ездить прикажешь? На этом, что ли? — киваю в сторону трупа главаря, похожего на облысевшего ежика.
— Можем поохотиться, когда волки подойдут.
— Разве что. Ладно, давайте за работу, — потер я лицо и мысленно смирился с предстоящим уменьшением финансов.
— Жаль травница не успела, — словно прочел мои мысли призрак.
— Будем надеется, что к нашему возвращению наварит зелий.
— Не сомневайтесь, мастер. Жинка моя завсегда слово держала, — высказался подошедший зомби.
— Дорого, — вздохнул, доставая из инвентаря первую из склянок. — Начинаем.
Первым делом поднял пару мужиков с дубинами. Прослезился. Если бы мог. Рахиты обыкновенные. Превращать таких в зомби — напрасная трата маны. Подумал, прикинул, что с ними делать, да и отправил на лесопилку. Десяток костяшек для нее сейчас максимум, а мне дерево лишним не будет. Вот из «дровосеков», вполне себе приличные зомбари получились. Крепенькие, плотненькие, уродливые и вонючие. Прелесть. Пузаны с парочкой оружием махнулись. Вот над гадским боссом, оставившим меня без транспорта, решил поизмываться. Первым делом применил порабощение духа. Раз уж его Оу не взял, значит, воля у него имеется, ну или мозги. Увы, не все коту масленица. Зря только ману потратил. Вот скелет, а потом и зомби из подопытного вышел на загляденье. Еще бы, он же по логам как мелкий рейд-босс проходил. Обозвал нового бойца Шкафом, вручил палицу, доспех кожаный, к сожалению, рассыпался во время колдовских процедур. Не додумался его с трупа снять. Печаль. Навык ярость и способность берсерка новоиспеченный кадр потерял, зато приобрел перк «Устрашение» и обзавелся скилом «Лидерство». Забавно.
— Ну что, покойнички, пойдем, что ли?
— Мастер, вы бы у Шкафа про ухронки спросили, — прошелестел Оу.
— Логично, — хлопнул по лбу и подозвал мысленной командой упомянутого. — Кайся, грешник, добро где неправедно нажитое заныкал?
— В дупле спрятал, мастер.
— Хм, ну ты прям Дубровский.
Имя сменено — тут же радостно сообщила система. На что мне лишь осталось монтировочкой-скипетром спину почесать. Дубровский так Дубровский, это куда интересней, чем Шкаф. В общем, не стал менять идентификатор юнита.
— Пошли, будем изымать.
— Следуйте за мной, господин, — развернулся зомби и пошел на пролом через кусты.
— Хорошо быть здоровяком, — вздохнул я, смотря как легко и непринужденно этот танк прокладывает просеку.
Еще некстати вспомнился идиотизм с корчеванием, который на заре своего пути устроил. Это все нервы — отогнал не радостные мысли, следуя за подчиненным. Для меня он вполне себе приличную дорожку проложить умудрился.
— Вот, — ткнул пальцем на… дуб, зомби.
— Угу. И как только вы туда забирались?
— Так это, Роби и Гут лазили.
— Лучники?
— Они, мастер.
Увы, но эта парочка, пополнившая ряды скелетов-стрелков, ловкости изрядно утратила. Нет, для того чтобы из лука стрелять ее еще хватало, пусть они и проигрывали бывшим эльфам в меткости, но вот на дерево я их не пошлю.
— Махмуд, сможешь забраться? — обратился к самому когтистому из своих подчиненных.
Система тут же уведомила о смене имени-идентификатора, а я задумчиво посмотрел на подопечного. Это с чего бы вдруг он у меня с таким именем-то ассоциироваться начал? На басмача вроде не тянет. Какой-то выверт подсознания? Ладно, пусть будет Махмудом.
— Может лучше пусть Оу слетает? — внес тот рациональное предложение.