— Что было потом?
— Потом из подземелий через шахту вышли дроу. Они захватили город и увели в рабство всех, кто не успел запереться на Стадионе. Его тёмные эльфы не смогли взять приступом и осадили на долгих три месяца. За это время в Мензоберранзане конкуренты, пользуясь отсутствием большинства бойцов, уничтожили их клан, и те, кто попытались вернуться и отомстить погибли. Остались лишь немногие, они сняли осаду и примирились с прежними врагами, то есть с нашими предками, а потом и смешались с местным населением. В качестве контрибуции дроу создали двух волшебных каменных драконов в Храме, которые поддерживают пламя. До этого жрецы ковыряли в шахте уголь и жгли в жаровнях, чтобы Древо не погибло в полной темноте.
Я в очередной раз кивнул, побуждая рассказчика продолжать.
— Потом пришел дракон, который заявил что-то насчет авторских прав на каменные статуи в Храме и потребовал гонорар за использование образа его соплеменников в архитектуре самоцветными каменьями по весу. Горожане опять закрылись на Стадионе. Гномская постройка выдержала и драконий натиск. А старый ящер, который уже тысячу лет как разучился летать, бродил по опустевшему городу, матерился и гадил где попало. Потом мимо проходил Эльминстер, он прогнал дракона и остановился в городе на пару недель. Теперь в здании, где он жил, открыт музей. Это почти сразу за гостиницей. Ходит легенда, что от Эльминстера остался ещё какой-то клад, но сколько его ни искали, так и не нашли. Да и мало верится, что великий чародей тащил с собой сокровища только для того, чтобы зарыть их в нашем городе.
Я кивком подтвердил, что да, мало верится. Но для себя заметочку сделал.
— Слухи о кладе Эльминстера привлекли ракшасов. Они коварством и хитростью, почти без насилия, лишь иногда запугивая, захватили власть в городе. Но, к их чести, навели справедливый, хотя и очень строгий порядок. Когда поиски клада не увенчались успехом, ракшасы ушли. Остались лишь немногие, да построенное под их руководством здание Мэрии. И до сих пор в Дендрлессе мэром остаётся ракшас Ррагхарр. Он, правда, намного более демократичен, чем его предки. Долгие годы жизни среди множества других народов нашего города преобразили его и его семью. Ррагхарр нанял общину минотавров, сначала на прочёсывание подземелий в поисках клада, а потом для помощи в строительстве. Но привезённые им средства закончились, и минотавры ушли. Остались лишь немногие, да возведённая ими стена вокруг города. А те, которые остались, до сих пор служат в городской гвардии. Их в городе называют просто ментами. Ещё за время господства ракшасов случилось нашествие иллитидов. Они тоже охотились за кладом Эльминстера и попутно порабощали местных жителей. И кто знает, если бы не ракшасы, невосприимчивые к их ментальным атакам, может быть иллитиды поработили бы всё население города.
— И иллитиды ушли, остались лишь немногие?
— Как ты догадался? Да есть в Дендрлессе и несколько иллитидов. Самый известный из них — Блэксиус, городской маг. И ещё осталась построенная ими гладиаторская арена. Сейчас букмекер Эфраим проводит там петушиные бои.
— Ты лучше скажи, кого в вашем городе нет.
— Так, кроме всех перечисленных, есть гоблины, они были рабами дроу, асаби привезенные ракшасами, есть один слаад, откуда он взялся — никто не знает, но пусть будет, жалко что ли? А нет у нас деревьев, я уже говорил.
— На этом история вашего города закончилась? Или ещё кто-то пришел? — я уже откровенно торопил увлёкшегося рассказчика. Главную информацию от него я уже получил — по сюжету мне предстоит разыскивать клад Эльминстера.
— Почему закончилась? Ты, вот, пришел. История — она продолжается! Хочешь ещё что нибудь узнать?
— Нет, спасибо, Горивиус, — солнце уже полностью скрылось за городскими стенами, а я только и сделал, что поговорил с одними неписем, — Ты и так уже много всего рассказал о Дендерлессе. Пора мне взглянуть на него своими глазами. Разбогатею — приду, куплю у тебя что-нибудь почитать.
Я прошёлся вдоль торгового ряда, не заводя беседы ни с кем из торговцев, просто чтобы посмотреть на ассортимент товаров. Продавцов, кроме книжника, работало ещё пятеро. Неформального вида эльф, с тремя узкими полосками розовых ирокезов на выбритой голове и разнообразными металлическими колечками и заклёпками по всей физиономии, стоял возле столика, заполненного глиняными баночками. Горивиус говорил о красках для одежды, видимо это они и есть. Рядом с эльфом, лениво перекидываясь с ним односложными фразами, расположилась смуглокожая блондинка, даже скорее альбиноска, с ангельскими крыльями под цвет волос и небольшими козьими рожками. Ни в играх, ни в книгах по Форготтен Рилмс мне не попадалось описание такой расы. Может один из гибридов тифлингов, или скорее больное воображение кого-то из игроделов. “Я геймдизайнер, я так прикалываюсь”. На её прилавке что-то тихонько бурлило в колбе на спиртовке, рядом нестройной толпой громоздились разнокалиберные склянки и мешочки, лежала опрокинутая ступка с вывалившимся из неё пестиком. Алхимия. Следующие прилавки заняли гном с окладистой бородой и гномка с пушистыми бакенбардами. Она продавала зелень и травы, а он какие-то фрукты-овощи. Потом ознакомлюсь, когда понадобится еда.
Когда я копался в меню настроек, мне попадалось описание игровой реализации естественных потребностей. На персонаж перманентно накладывались три дебафа: Голод, Жажда и Сонливость. Временно нейтрализовать их можно принятием соответствующего антидота — еды, напитка или отдыха. Если действие нейтрализатора закончилось, а новая порция не принимается, то через определённое время дебаф начинает снижать параметры, а потом и вовсе наносить повреждения. Но, если переусердствовать, накладывается временные дебафы — Переедание, Опьянение, Отёк или Бессонница. Так что есть-пить-спать нужно обязательно и в меру. И хорошо, что только это.
Последний торговец продавал рыбу, которую сам и ловил. Это сообщалось на табличке, прикреплённой к его облепленному присохшей чешуёй прилавку: “С утра ловлю, после обеда продаю”. Тоже отложим знакомство на потом, когда проголодаюсь. А пока я решил отправиться в… трактир. Логично же. Во-первых, во всех играх в таких заведениях или трактирщики сообщают что-то важное, или кто-то из посетителей, обычно предварительно раскрутив игрока на угощение, ну, или вообще, происходит что-то интересное. А во-вторых, расположение его таково, что по логике игроделов, поговорив с книжником, персонаж ну никак не проскочит мимо заведения общепита.
Народу в трактире в это время было ещё немного. За дальним столиком сидел очень старый седой гном, по залу прохаживался похожий на цыгана полуорк с зализанными назад блестяще-чёрными волосами и тонкими усиками, в ослепительно белой атласной сорочке и фиолетовых, тоже атласных штанах. И возле столика у самого входа сидел молодой дрищавый эльф, который завидев меня, поднялся и поспешил навстречу.
— Здравствуй, — вежливо поприветствовал он, и, не дав мне ответить, сразу перешёл к делу, — Меня зовут Тулья и я собираюсь уехать из Дендрлесса в Сюзейл, продаю свой дом. Ты не собираешься покупать жильё?
— Вообще-то дом мне нужен, — немного подумав, ответил я.
— Я прошу за него четырнадцать тысяч золотых, это совсем не дорого.
— У меня сейчас нет столько, — смущённо ответил я.
— Ну, если надумаешь и накопишь денег, я бываю здесь каждый вечер, — ничуть не расстроившись оповестил эльф и вернулся за свой столик.
В этот момент негромко звякнула короткая мелодия, как будто пришла эсэмэска. С непривычки я не сразу понял, что в журнал заданий вписался первый квест.
“Дом в Дендрлессе”
Эльф Тулья собирается уезжать из города и продает свой дом за 14 000 золотых. Было бы неплохо его приобрести, чтобы не тратиться на гостиницы.
Действительно, было бы неплохо. Я направился к барной стойке и, когда проходил мимо цыганистого полуорка, случайно встретился с ним взглядом. Он как будто только и ждал этого.
— Жить надо играючи, вот как я! — заявил он, радостно скаля торчащие из нижней губы перламутровые клыки, — Выиграл на ставках сто тысяч, теперь живу в своё удовольствие. Хочешь, расскажу мою систему игры?
Если бы такая ситуация случилось на Земле, я бы даже отвечать не стал. Сразу бы определил его в лохотронщики и не останавливаясь прошёл бы мимо. Здесь же может ещё квест на азартные игры дадут.
— Ну, расскажи. Может и мне повезет, — ответил я.
— Во-первых, когда иду играть, я заранее определяю, себе сумму, которую могу себе позволить проиграть. И если проиграл столько — больше не играю в этот раз, — начал поучать полуорк.