Вытерев слёзы, девушка вернулась к своему обычному выражению.
«Ну мы оба не сдержались, так что теперь мы квиты. Я сохраню твой секретик, а ты мой.»
«Хорошо. Ну, за твоё здоровье.»
Артур поднёс ко рту чашку, которую дала ему Цикория, но после первого же глотка сплюнул обратно.
«Что это за убийственное пойло?» — сказал он с покрасневшим лицом.
«Слабак.» — в это время девушка допивала свой третий бокал.
«Ты меня недооцениваешь. Это просто с непривычки…»
(Она просто хотела выговориться?) — Артур внимательно присмотрелся к своей собеседнице.
«Ну и что? Продолжишь свою карьеру врачевателя?»
«Ха-ха. С чего такой вопрос? Конечно! С ног валиться буду, выжму из себя всё до последней капли, но продолжу выполнять свою работу, ведь она так мне нравиться.»
Взяв кружку с выпивкой, Артур поднялся из-за стола.
«Ты чего это?»
«Т-тогда я постараюсь тебя прикрывать на поле брани так, чтобы ты смогла полностью отдаться своему делу и ни о чём больше не беспокоиться!»
После этих слов Артур залпом выпил всё содержимое кружки.
«Надо же…» — Цикория сделала два хлопка за его достижение.
«Я же говорил, что ты меня недооцениваешь.»
«Получается, это обещание?»
«Да. Это обещание.»
Улыбнувшись друг другу, они со всей силы чокнулись своей выпивкой. Ночь прошла довольно спокойно.
…
«Может хватит этого выпендрежа? Ты что, нормально представиться не можешь?» — девочка с розовыми волосами угрюмо уставилась на этого странного парнишку.
«Не будь такой злюкой, улыбайся почаще, тебе это больше подходит. А моё имя — Янус. Янус Прайс. Всегда к вашим услугам. И приятно познакомиться.»
Глава 15 «Пятый ярус»
Нападение было отбито. Угроза вторженцев была устранена. Для местного гарнизона это нападение не представляло особой опасности, но неожиданно для всех, победа далась куда большей кровью. Была разрушена одна из башен, поддерживающая барьер. Около тысячи душ отдали свои жизни, среди которых погибло двое кадров из элитного отряда. И вдобавок к этому — была получена тревожная информация, на основании которой можно было предположить, что ещё трое членов отряда могли погибнуть, или даже переметнуться на сторону врага, а местная цитадель может быть единственной, кто ещё держит сопротивление.
На основании этого Рейд решил встретиться с ней. Собрав свой личный отряд, который состоял из шести воинов, он двинулся к верхнему ярусу. Они были одни из лучших в своём деле, также с ними была командир Франческа Айрис.
Чем ближе они подходили к вершине, тем меньше встречали душ по пути. Никто и никогда не бывал за вратами пятого яруса, и только та девушка, которую представили Рейду как его начальницу и главнокомандующую сей операции, могла находиться внутри пределов.
Он видел её только пару раз. И как только он попал в эту цитадель, она уже сидела там и никогда не выходила оттуда. Врата никогда не открывались.
К самим вратам вёл полупрозрачный широкий мост, и это был единственный путь. Подойдя ко входу, они увидели, что около него стояло ещё два солдата из стрелкового отряда. Они должны были первыми сообщить командиру, если врата откроются.
«Белла, привет. Есть какие-нибудь новости?» — синеволосая девушка подняла руку в качестве приветствия.
«Всё без изменения, командир. Неужели вы собрались за врата?»