— Это провокация Штатов, — пояснял мне Чэнь. В тройке тайконавтов-мальчиков он был самым спокойным и рассудительным. — Мы знаем, что реальная космическая программа СШСА была далеко не так удачна, как об этом заявлялось, и что несколько экипажей погибли после прилунения. Но версия о том, что Луна обитаема, — это полный бред. Американцы боятся, что наша колонизация Луны приведет к тому, что рано или поздно мы найдем там остатки погибших американских лунных миссий и большой обман вскроется. Поэтому и придумали лунного Ктототама.
— Когототама, лунного Когототама, — поправила его я. — Давайте говорить по-английски правильно, это слово склоняется. И дальше — расставим все точечки над ё. Я первой спляшу качучу, если выяснится, что Луна пуста и безопасна. Но факты, факты-то куда девать? Лунный замок? Сраный аттрактор этот? Там совершенно точно кто-то есть.
При этих словах Чэнь вопросительно посмотрел на Хе, которая после некоторой паузы кивнула, разрешая ему говорить.
— Нам известно о лунных развалинах, Даша. Мы получили информацию о них еще в начале 90-х. Научное подразделение НОАК изучает их уже более тридцати лет. Согласно основной версии, это проявление сложного, во многом аномального природного процесса. Упомянутые тобой конструкции не более чем выросшие в условиях вакуума и низкой гравитации кристаллы, которые потом были разрушены за миллионы лет метеоритным дождем. Наши ученые сумели воспроизвести часть этих явлений на полигоне в пустыне Гоби.
— На фото мертвый город. Дома с дверями и окнами! С крышами и арками! — почти крича, выпалила я. — Какой, в жопу, кристалл?!
— Хотел бы я посмотреть, что бы ты сказала, если бы по Мостовой гигантов в Ирландии прогулялась, Даша, — спокойно ответил Чэнь. — Это тоже не отличимый от рукотворного природный объект. Застывшая в форме шестиугольных плиток лава.
— Вы сами-то видели лунное фото?
— Я видел фотографию с зонда LRO. На ней есть любопытный конгломерат разрушенных скал. И видел художественную реконструкцию, которую выдают за документальное фото затейники из НАСА.
— Ага! — радостно возопила я. — Вот правда и всплыла! Когда летал этот «Орбитер»? В 2009-м. А фоточки Лунного города в сети с нулевых ползают. Как НАСА их нарисовать сумели, если детальные фото местности только спустя десять лет подвезли? То есть нарисовать НАСА могло что угодно, конечно. Но как вышло, что их рисунки совпали с более детальными фото, сделанными 10 лет спустя?
На секунду глаза у Чэня стали стеклянные. Он беспомощно посмотрел на меня, на команду, потом снова на меня.
— Этого не может быть, Дарья. Тебя кто-то обманул.
— У меня все ходы записаны, — отмахнулась я. — Можешь звякнуть на Землю и порыться в архиве Интернета. Там все по годам подобрано.
— В Интернете можно проставить произвольную дату на что угодно.
— Ну, Семен Семеныч, — возмутилась я, — хватит кормить меня голубцами из говна. Не нравится Интернет, давайте поищем в желтеньких бумажных газетках. Эти фотки я с детства помню, девочкой я была любознательной.
Тут уже все тайконавты вопросительно посмотрели на скуксившуюся от этого Хе, словно говоря: «Отвечает Инна Друзь». И Хе выдала!
— Реконструкция могла быть сделана на основании детальных фотографий с Луны, сделанных пилотируемыми миссиями в 60–70-х годах. У нас нет полной информации о тех полетах, так что я могу допустить, что одна из миссий завершилась успехом, доставив фото лунной поверхности, снятые при посадке с небольшой высоты.
«Что, Даша, поймала плюху от капитана?», — говорили улыбающиеся лица повернувшихся ко мне тайконавтов.
— Сильный довод, признаю, — кивнула я. — Основан на предположении, но обоснован.
— Тебя, Дарья, просто ввели в заблуждение. Ты стала инструментом продвижения политики США по недопущению Поднебесной на Луну, — начал закреплять успех Чэнь.
— Американцы прагматики. Будь это их операцией, они бы вам не меня прислали, а медвежий капкан с динамитным патроном. Как я в стратегию «Не пущать» вписываюсь?
— Мы пока не знаем, — развел руками Чэнь.
— Вы воюете не в ту сторону, коллеги, — продолжила я. — Если вы считаете Америку врагом, то имейте в виду — несколько часов назад они сбили мой шатл и спутник-ретранслятор, из-за чего я утратила связь со своей командой. Мы с вами естественные союзники, у нас общий противник.
На словах про сбитый спутник-ретранслятор тайконавты как-то виновато переглянулись. Ага, сказала я себе, мысленно завязывая узелок на память.
— Естественные союзники Поднебесной — Коммунистическая партия Китая и Народно-освободительная армия Китая, и их нам достаточно, — отрезала Хе, после чего все тайконавты опять инстинктивно вытянулись по стойке смирно.
— Вольно, — ответила я. — Мы не на политсобрании. Нам нужно решать, что делать. Предлагаю до выяснения обстоятельств считать, что я прилетела спасти вас от лунного Когототама. Я хорошая, честно.
— И как ты собиралась нас спасать? — поинтересовалась Хе.
— Ну… — замялась я. — Я особо одаренная особа. Я Комутотаму не по зубам. Я сохраню разум и спасу миссию.
— А может быть, ты просто решила стать первой женщиной на поверхности Луны, сладкоголосая маленькая пизда? — широко улыбаясь, спросила Хе. — Решила влететь на моих плечах в историю?
— Полетели вместе, — предложила я. — Сложные времена требуют непростых решений. А на Землю мы сообщим, что я в орбитальном модуле осталась. Ты получишь то, чего хочешь. Войдешь в историю победителем.
— После такого финта мы обе в трудовой лагерь загремим. У нас так не принято, — как мне показалось, с сожалением ответила Хе. — На этом брифинг окончен, — добавила она, поворачиваясь к экипажу. — Выполняем контроль систем, через тридцать минут у нас окно для выхода на лунную орбиту.