— Коллеги, право, а это вовсе не так ужасно, — осторожно заметил инженер через несколько секунд, после того как мы выкрасили его в желтый цвет с головы до пят.
Я обернулась. Предчувствие меня не обмануло. Остальные инженеры и техники, толкаясь и перешучиваясь, выстроились в очередь на покраску.
— Ну что, подруга, — улыбнулась Рита, — обработаем парней?
— По-любому, — кивнула я, — мы команда.
И мы, хихикая и перешучиваясь, принялись красить инженеров в желтый цвет. Этот оттенок им очень шел — став желтыми, они стали точь-в-точь как миньоны из мультика моего детства. Внешне — как миньоны они вели себя и до покраски.
Посредник в это время, командуя уже выкрашенными сотрудниками, разбирала баулы, организуя импровизированный стол.
— А почему крем от загара желтый? — спросила я у Риты, пользуясь секундной передышкой.
— Не знаю, — пожала плечами она, — его Посредник принесла. Думаю, что цвет сделан контрастным, чтобы было видно, какие места на теле намазаны, а какие нет.
— Не думаю, — шепотом сказала я Рите. — Посредник без далеко идущих планов даже в сортир не сходит. Стопудово это тимбилдинг.
— А чем это нам грозит? — так же шепотом спросила Рита.
— Как ты думаешь, кто будет брить брадобрея? — спросила я, закатив глаза.
— А-а-а… О-о-о… — ответила Рита, постепенно осознавая проблему и ища пути решения. — Мажь гуще, Даша. Нужно, чтобы мази хватило в точности на всех инженеров, — добавила он, выделив последние слова интонацией.
— Мази на всех инженеров хватит, — поддержала её я, накладывая мазь с горкой на голову очередного мужчины, — но не больше.
— Какая жалость, — кивнула Рита. И мы засмеялись, довольные своим коварством.
И напрасно. Как только мазь и очередь из инженеров закончились, в нашу сторону направилась плотоядно улыбающаяся Посредник, с тюбиком на котором было написано «Паста ГОИ № 2».
— Нет, — возмущенно воскликнула Рита, — Даже не думайте…
— Да, ты ведь не хочешь обгореть? — не переставая улыбаться, ответила Посредник. — Держите её парни. Или вам требуется дополнительное приглашение?
И Рита бросилась бежать. По тому, как она бежала и визжала, было понятно, что её беготня и крики не более чем дань традиции. Но, несмотря на игровой характер действа, Рита сопротивлялась, как могла, так что для того чтобы загнать её на мелководье, где она уже не могла бежать, потребовались скоординированные усилия всех инженеров.
Но даже коллективными усилиями справиться с Ритой было сложно. Она, словно ящерица, отбрасывающая в случае опасности хвост, сбросила с себя халат, за который уцепились преследователи. За халатом последовали лабораторные брючки, разлетевшиеся на куски…
Когда взлохмаченная и ярко-зеленая Рита вернулась к столу, на ней осталась теперь зеленая рубашка без пуговиц и закрытые купальные шортики, также измазанные зеленым кремом.
Глядя, как Рита ловко завязывает рубашку на груди, превращая её в топик, я поняла, что она очень, очень, очень предусмотрительная девушка. В отличие от меня. Моё кигуруми, если и снимается, то одним куском. А под ним у меня комплект бесшовного белья из бралеттки и трусиков, которые в плане прозрачности что есть — что нет. И что купальник я забыла на лодке.
— У меня есть вопрос, — спросила задыхающаяся от борьбы и бега Рита, уперев руки в колени, — почему именно в зеленый?
— Потому что у нас Новый год, — как само собой разумеющееся ответила Посредник, — и у нас должна быть елочка. А еще потому, что у нас в коллективе есть первый космонавт, в некотором роде. Поэтому оранжевый тюбик, — тут она вытащила из-за спины тубу с надписью «Agent Orange», — достается Даше.
Я моментально вскочила на ноги, схватив лежащую на импровизированной скатерти адскую дудку Посредника.
— Всем стоять! — закричала я. — Первому, кто ко мне подойдет, я гудну в ухо так, что там будет звенеть до морковкина заговенья, — с этими словами я расстегнула молнию и начала выпутываться из рукавов, продолжая целиться в окружающих меня раструбом. — Надетое на мне кугуруми является коллекционным экземпляром и охраняется законом, — объяснила я свои действия удивленным инженерам, перехватив баллончик из одной руки в другую и стягивая костюм.
После чего скинула его с ног, отправив пинком Посреднику как самой адекватной…
…и бросилась бежать.
Фиг бы они меня поймали, если бы не Рита. Уже загнанная в зыбучие пески мелководья, уже с сидящей на моей спине Ритой, уже видя настигающих меня загонщиков с оранжевой слизью в руках… я пыталась воззвать к её разуму, шепча: «Ты должна была бороться со злом, а не возглавить его…»
Но ничего не помогло. Ни увертки, ни скорость, ни ловкость. Я была поймана и покрашена с головы до пят. Но победа далась миньонам нелегко — когда борьба закончилась, все шатались и дышали как загнанные лошади.
— Даша, ты где-то топик потеряла, — подойдя ко мне, сказала вполголоса Рита, — давай помогу искать.