— Мы стартуем, — отмела вопросы я.
— Ключ на старт, — уныло протянул ОО, — начинаем предстартовый отчет. Шесть… Пять… Четыре… Так ты взяла папку? Два…
Неожиданно мне стало жалко Координатора. Вроде бы я уже решила, что он манипулировал группой, подстроив всё так, чтобы привести меня к папке. Но действительно ли это было так? Или я опять все придумала? И потом, даже если он сделал все так, чтобы заполучить папку, он ведь попутно спас миссию — Киллари в любом случае атаковала бы «Чанъэ», а так тайконавты получили шанс спастись в Замке.
— Да взяла я, взяла! — крикнула я.
— Потом, мы стартуем! — крикнули в ответ несколько голосов.
И мы стартовали. Модуль, неожиданно резво ринулся вверх, и я свалилась на пол. Потом тут же вскочила обратно, чтобы увидеть, как покрытая чернью и серебром равнина несется вниз. Я приблизилась к окну и увидела неожиданно большой огромный факел выхлопа своего кораблика.
— С чего он так раскочегарился? — удивленно спросила я, прижав часы к гортани, чтобы преодолеть заполнивший кораблик рёв пламени.
— Это норма, — отозвался ОО, — твердотопливный ускоритель всегда так работает. Скажи спасибо, что конструкторы СССР выбрали эту замороченную схему, а не отправили на Луну бочку с гептилом — хрен бы ты тогда улетела.
Успокоившись, я продолжила следить за тем, как из-за убегающего от меня горизонта медленно проступает освещенная солнцем полоса Луны. На глазах у меня выступили слезы облегчения. Я покинула это царство пыли и ужаса! Я жива!
— Я хочу поговорить с Посредником, — попросила я, немного успокоившись.
— Она недоступна, — слишком быстро сказала Секретарь.
— Что случилось?
— Посредник арестована, Дарья, — признался ОО. — Она летела через Москву в Осло, чтобы попытаться найти отмораживающегося Костика. Была задержана в аэропорту. Мы действовали в спешке, у тебя кончался кислород.
— Но вы ведь её освободите?
— Освободим. Но не прямо сейчас — Киллари объявила войну не только Луне. Мои счета заблокированы, некоторые сотрудники арестованы. Еще больше в бегах — мы вынуждены действовать на опережение. Но, ты, Дарья, в приоритете, не беспокойся.
— Да я не за себя беспокоюсь, а за вас.
— Мы справимся, Даша, не впервой, — сказал ОО так неуверенно, что всё стало ясно без слов.
— А каким проектом КГБ заинтересовал группу конструкторов, что они про Луну забыли? — спросила я, чтоб отвлечь ОО от приступов уныния.
— Не знаю, Даш, честно, — отозвался ОО. — Информации очень мало. Расскажу, что известно: в нулевых, когда расцвели все эти интернет-аукционы, на продажу была выставлена группа лотов. Все они представляли собой приборы и компоненты российской автоматической межпланетной станции «Марс-96», которая по официальной версии сгорела в атмосфере после неудачного запуска. И это точно не рабочие образцы — некоторые приборы были произведены иностранными участниками проекта и были выпущены в единственном экземпляре.
— Бюджет разворовали, станцию не доделали, иностранные приборы распродали, — с сарказмом сказала я, — никогда такого не было, и вот опять.
— Ну, в общем, я тоже так подумал, когда это в новостях проскользнуло. Вот только мировой обком что-то в этой версии не устроило. Началось расследование — да такого размаха, что все свидетели пропали. Все, кого не похитили спецслужбы, попрятались так, что концы в воду. Дело ясное, что дело темное.
— Обычный человеческий фактор, — с сарказмом сказала я. — В этом мировом обкоме тоже ведь люди работают со своими увлечениями. Кто-то из них узнал, небось, что прибор для исследования Марса, над которым он годами трудился, прохиндеи Роскосмоса даже в аппарат не вставили, и у него полыхнуло. Ученые могут заморочиться на ровном месте и потом годами желчь копить.
— Мне не нужна эта чертова папка, она нужна человечеству, — сразу окрысился ОО, прекрасно поняв намёк.
— Ты на человечество не наговаривай, грех это. Человечество семьдесят лет без этих секретов жило, еще столько же проживет. Тебе папка нужна, тебе лично. Признай это. Осознание зависимости — первый шаг к выздоровлению.
— Самый простой способ избавить меня от одержимости Катынским делом, — это отдать мне папку. Я прочитаю и успокоюсь.
— Ты меня уже пугаешь, если честно, — возмущенно начала я, — только я начинаю верить тебе, что ты отправил меня на Луну не для того, чтоб заполучить эту папку, как ты опять начинаешь доказывать, что тебя волнует только она.
— Ты ревнуешь меня к папке, Даша? О, женщины, вам имя — вероломство! — простонал Координатор.
— Ни к чему я тебя не ревную, нужен ты больно, — предсказуемо ответила я.
— Даша, освоение космоса — самая главная любовь в моей жизни, ради которой я готов на всё. Коричневая папка не более чем мимолетное увлечение, которое для меня ничего не значит.
— Знаешь, что я сделаю. Я поверю тебе, — сказала я, — с одним небольшим условиям. Мы с тобой через многое прошли и должны друг другу доверять. Докажи, что ты перерос свою зависимость от этой папки, и мы останемся друзьями.