— Ну что может пойти не так? — чуть натянуто хохотнул ОО. — Ты великолепно справилась. Тебе осталось проехать всего четыреста метров.
— …и сотню из них я должна пролететь. Мой луноцикл не умеет летать, если ты не забыл.
— Пока не умеет, Дарья, пока-а, — почти пропел ОО.
— В каком смысле «пока»? — оторопев, спросила я.
Глава 43
В 1996 году бывший сержант ВВС США неустановленным путем приобрел реактивный твердотопливный ускоритель — ракету JATO, используемую для разгона при взлете тяжелых транспортных самолётов. Решив прокатиться с ветерком, он укрепил ракету на принадлежащую ему «Шевроле-Импалу», встал в начале проходящего через пустыню длинного прямого участка шоссе и включил систему поджига.
Большая часть останков водителя так никогда и не была найдена. Однако из кратера, образовавшегося на склоне находящегося в двух милях от шоссе холма, были извлечены небольшие фрагменты костей и волос, позволяющие обоснованно предположить, как развивались события после старта. Осколки зубов, что характерно, торчали из обломков, которые считались частью рулевого колеса. Покойный водитель, который некоторым образом еще и немного летчик, стал одним из первых лауреатов Дарвиновской премии, выдаваемой за самое эффективное удаление своих генов из генофонда.
Все это, правда, предельно сокращенный и снабженный некоторым количеством идиоматических выражений, в присущем мне стиле экспрессивной выразительности я пересказала ОО в ответ на его план. Добавив, правда, что совершенно не против. Что из всех доступных мне способов покинуть этот мир предложенный план определенно самый лучший — с огоньком, так сказать.
— Это городская легенда, Дарья. Вымысел. Её несколько раз пытались воплотить в реальность, но так и не сумели заставить машину летать. Не надо сравнивать эти шоу с нашим продуманным планом. В том числе и потому, что целью устроителей шоу не была летающая машина. Их целью был максимально зрелищный взрыв.
Нашей же целью является твой перелет через трещину. В километре от тебя находится имеющий подходящий уклон участок склона. Прикрепив к своему луноциклу СДФ, ты активируешь загруженную в него программу, по которой он, используя собственный реактивный двигатель, разгонит твой луноцикл до скорости под сотню километров в час.
Поскольку склон, на котором ты будешь разгоняться, от природы изогнут подходящим образом, ровер оторвется от грунта, придав тебе направленное вверх ускорение. Продолжающий работать двигатель СДФ продолжит разгон, увеличивая дальность твоего прыжка по горизонтали. В условиях лунной гравитации и вакуума этого должно быть достаточно для преодоления разлома.
Мы всё рассчитали, Дарья. У тебя всё получится.
— Ну, — нейтрально сказала я, — хочу верить. — Скоро мы узнаем, какой финал ожидает твою затею — хороший или быстрый.
Сказав это, я посмотрела на индикатор загрузки обновления — за прошедшие десять минут Багаж сумел получить не более четверти патча, призванного научить его правильно разгонять ровер. Если качество соединения Земля — Луна не улучшится, мне придется сидеть в остывающей палатке еще как минимум полчаса.
— А как у вас дела вообще? Почему так долго не звонили? — спросила я, решив сменить тему.
— Ой, тут целая драма приключилась, — вздохнул ОО, — на волоске всё висело, если честно. Зато смело могу сказать: Дарья, ты друг сама себе. В смысле, спасла себя сама.
— Можно подумать, когда по-другому было… — пробурчала я, приготовившись слушать.
Одновременно с атакой на «Нефритовый странник», «Дефайнт» выпустил ракету, поразившую спутник-ретранслятор «Цюэцяо». И, словно этого было мало, запустили две ракеты с глушилками, которые, вращаясь вокруг Луны в противофазе, делали невозможным любой радиообмен с поверхностью.
И тут бы сказочке и конец, если бы не универсальный, вшитый в саму ткань бытия закон: любое зло всегда несет в себе семена собственного разрушения. Почему Гитлер так катастрофично опоздал с созданием ядерного оружия? Потому что боролся с евреями, и ученые, способные подарить ему бомбу, либо бежали из страны, либо сгинули в концлагерях. Почему над дырявостью «Золотого SHITа», призванного изолировать российский сегмент Интернета от всего мира, потешались все кому не лень? Потому что изолировать страну от Интернета должны специалисты, которые без этого Интернета своей жизни не представляют.
Игнорирующий глушилки спутник оказался на лунной орбите по схожей причине. Американцы перестарались с продавливанием единственной верного взгляда на историю исследований Луны. Снятые в павильонах отчеты о лунных миссиях, естественно, содержали недочеты. Полностью избежать ошибок не удавалось никому и никогда.
И когда тот или иной специалист, деликатно покашливая, просил разъяснить, к примеру, как так вышло, что на фотографии Земли, сделанной 20 июля 1969 года с Луны, над Оклахомой сплошная облачность, тогда как все местные газеты и госметеослужба показывают, что небо Оклахомщины в тот момент было безоблачным, он оказывался в рукотворном вакууме. Коллеги, начальство, домашние — в общем, все окружающие его люди — начинали считать его идиотом.
Слабые на этом ломались, соглашаясь с тем, что в газете, видимо, что-то попутали. Тем более что на сайте госметеослужбы уже красовался исправленный прогноз. Сильные — становились сильнее. И путь их лежал в сообщество «здравомыслящих ученых» — такое название выбрали они сами себе.
Я даже похихикала немножко над их самомнением. Ну нет чтобы назвать себя «лунными скептиками», «отрицателями», «свидетелями лунной лжи». Особенно если учесть, что со здравомыслием у этих ученых были определенные трудности — даже внутри своей группы они делились на фракции по степени упёртости, и самые упёртые считали, что американцы не были на Луне, потому что Луна — это плоская проекция на небесной сфере.
Но для группы, долгие годы служившей пылесосом для фриков и идиотов, у здравомыслящих были просто потрясающие реальные достижения. Они активно пропагандировали свои идеи, собрав приличную сумму, и попытались поставить точку в лунной эпопее. Запустить собственный спутник, который раз и навсегда докажет, что американцев на Луне не было, сфотографировав места их «высадок».
Понятно, что США были против. Поэтому первый спутник здравомыслящих окирпичился, как только был выведен на орбиту. По причине внедрения в код банальной программной закладки. Но, поскольку после ликвидации СССР спецслужбы обленились, сделано это было топорно. Остались следы вмешательства, которые без труда нашли ожидающие чего-то подобного здравомыслящие.
Так что второй спутник был спроектирован и построен с соблюдением мер противодействия саботажу. Все операции по сборке и программированнию записывались и проверялись дюжиной независимых контролеров. Впрочем, это не помогло. Выводящая спутник на орбиту российская ракета «Протон» просто взорвалась на старте.
Следующий спутник здравомыслящие вывели на орбиту собственной ракетой, но и он не смог добраться до Луны — необычайно сильные радиопомехи неизвестного происхождения помешали ему вовремя выключить разгонный двигатель, и он пролетел мимо.
Четвертому спутнику помехи были нипочем — он связывался с Землей узконаправленным лучом. Но и он затерялся в космосе, когда неизвестные бандиты, ворвавшиеся в центр управления с целью ограбления ученых, начали придуриваться, барабаня пальцами по терминалу связи со спутником. Введенная ими абракадабра чисто случайно сложилась в осмысленную последовательность команд, заставившую спутник потратить всё топливо на разгон в сторону Ориона.
Сфотографировать места посадки смог только пятый спутник. Справиться с поставленной задачей ему помогло то, что он являлся самым защищенным от взлома космическим аппаратом в истории. Управлять им могли только пятеро живущих в разных странах верховных лидеров здравомыслящих, действуя совместно. Протокол был настроен так: для формирования пакета команд нужны были пять цифровых подписей, и обойти эту защиту на Земле не мог никто. Против законов физики даже АНБ бороться бессильно.
Спутник блестяще отыграл заявленную программу. Оттанцевав свой сложный танец переходов с орбиты на орбиту, он вышел на низкую орбиту вокруг Луны, после чего сфотографировал и передал на Землю девственно пустой пейзаж первого места посадки. Естественно, там ничего не было. На настоящем месте первой посадки до сих пор торчал посадочный модуль, так что координаты во всех доступных источниках были нарочно искажены.