Если раньше станция могла нормально прикрывать только небольшой объем пространства рядом с собой, то теперь она надежно защищает от атак из космоса примерно четверть территории планеты и способна хоть как-то прикрыть примерно половину ее орбиты.
Оборонительных и наступательных систем, подвергшихся модернизации или смонтированных мной было много. Достаточно сказать, что теперь орбитальный сегмент обороны самостоятельно, без поддержки наземных средств ПКО, мог разобрать на составляющие средний по вооружению линкор или достойно сопротивляться двум-трем таким кораблям.
Конечно, возникает резонный вопрос. С чего это я так сильно ударился в милитаризм? Причин у этого две. Первой причиной является скорое открытие системы для визитов всех желающих. К сожалению, никто не даст мне гарантию того, что совсем скоро кто-то из прибывших в систему представителей больших корпораций не захочет решить вопрос со мной путем «агрессивных переговоров». Так вот, в соответствии с имперским законодательством на данный момент, исходя из общего уровня развития базы 12, против меня могут выставить полноценный линкор, атаку которого мне надо как минимум отразить, а в идеале оставить противника без линкора.
Второй моей большой бедой является союз двенадцати. К большому огорчению лидера данного союза, он не смог своевременно, предпринять меры для организации добычи полезных ископаемых со своей станции. В итоге, весь второй год пребывания на планете добычу вели исключительно суда базирующиеся у меня. И только по окончанию второго года с момента начала экспансии, союз десяти докупил недостающую для организации добычи технику. Именно тогда союз и был расширен до двенадцати участников. Настала пора конфликтов за полезные ископаемые в космосе, но об этом позже.
На земле в политическом плане все также сложилось не совсем так как мне бы того хотелось. Изначально я надеялся на то, что соседи постепенно начнут вступать в мой союз хотя бы из-за удобного доступа к железной дороге. Но группа соседей, располагающаяся со стороны Орска, решила, не присоединятся к моему союзу в качестве постоянных членов. Вместо этого они создали свое объединение, изначально состоявшее из четырех участников, к которым позже присоединилось еще несколько баз. Конечно, у объединения было и свое название, но я их стал называть просто «ВЭБ», исходя из географического положения его участников.
Данную аббревиатуру я расшифровывал как Восточный Экономический Блок. Лидером у этого объединения стала личность с крайне интересным стилем ведения переговоров. Хотя узнав ее получше, ты понимал, что это только образ. Ранее мне не приходилось плотно общаться с этим лидером, так как между нами лежала надежная прослойка в виде базы строителя. Но после того как ко мне присоединилась новая база, пришлось начать с ним более плотное общение.
Как проявлялось эта манера общения? В процессе разговора оппонент постоянно пытался «наехать» на собеседника, высосать из пальца любую, пусть мнимую обиду, причиненную ему в процессе разговора или ранее, раздуть ее до гигантских масштабов и потребовать немедленно компенсировать причиненные ему неудобства, пойдя на уступки.
Конечно, кого-то такой тип поведения мог ошеломить и поставить в тупик, на что возможно и был расчет. Однако со мной такой стиль общения не приносил результата. От меня хотели уступок, апеллировали к тому, что я нарушил их права своими односторонними действиями, которые, по мнению собеседника, было необходимо с ним согласовать. Наконец намекали на неуважение к собеседнику и грозились тяжелыми для меня последствиями за пренебрежение словами такого важного владельца базы, как мой визави.
Тем не менее, такое поведение никогда не переходило определенную черту. Было видно, что оппонент прекрасно знаком с правилами общения и знает чем можно угрожать, а чем нельзя. Было видно, что собеседник прекрасно знает ту грань, после пересечения которой, на него может уйти обоснованная жалоба арбитру и не переступает ее. Потому лично мне было очень интересно его послушать, а еще интереснее спорить с ним, решая вопросы взаимодействия наших союзов.
Но об этом я расскажу как-нибудь позднее, а сейчас мне предстоит очередной разговор с начальником службы снабжения «большого каравана». Наверняка он снова будет пытаться уговорить меня на изменение сроков погрузки очередного транспорта или условий для отдыха на моей базе экипажей судов. В общем, очередная рутина, бес которой, к сожалению, не обходится жизнь ни одного управленца.
[1] Аналог фразы сам себе враг.
[2] Грант — безвозмездная субсидия предприятиям, организациям и физическим лицам в денежной или натуральной форме на проведение научных или других исследований, опытно-конструкторских работ, на обучение, лечение и другие цели с последующим отчётом об их использовании.
Глава 3 Немного о разном
Переговоры со снабженцем каравана, как и ожидалось, прошли успешно. Удалось решить накопившиеся спорные вопросы к взаимному удовлетворению сторон, что не может ни радовать. Недаром говорят, что переговоры это искусство. За эти годы мне пришлось овладеть им в полной мере. Взять, к примеру, тот же большой караван и его главного снабженца с которым мы только что общались. Его при желании можно охарактеризовать как высокопоставленного прапорщика заведующего большим складом.
И как у всякого хорошего прапорщика у него есть свой, неучтенный в официальных ведомостях, запас материальных ценностей, которым он может распорядиться по собственному усмотрению. Конечно, этот запас нельзя назвать большим, по сравнению с тем объемом груза, что перевозится «большим караваном». Зато, какие это были ценности…
Главный снабженец прекрасно знал, что из перевозимого караваном имущества главы новых колоний очень хотят, но из-за недостатка рейтинга не могут получить. Естественно, что предложить что-то крупное, типа фабрики, или внутрисистемного космического корабля он не мог. Такое имущество, к сожалению, даже с его полномочиями утаить было нельзя. Зато он вполне мог списать и утаить целую кучу малогабаритного, но не менее полезного добра.
Из общения с ним я сделал следующий вывод. При помощи своих связей главный кладовщик каравана выменивал у своих коллег вполне современную технику. Также он мог просто списать «в связи с порчей», что-то из перевозимого в караване имущества, для официальной продажи которого требовался высокий рейтинг. Не сомневаюсь, что о его незаконных операциях знали в имперской СБ, но, закрывали на них глаза или за долю малую, или из-за того, что о серьезных объемах торговли военным имуществом, в его случае, говорить не приходилось. Ну а небольшие «подарки», сделанные им руководителем баз, ни на что серьезно не влияли.
Вот скажем, что может сделать десяток новейших армейских штурмовых плазменных карабинов, подаренных им мне за очередную услугу. С их помощью я вполне могу оснастить небольшое спецподразделение, которое буду использовать в различных операциях типа штурма хорошо укрепленных объектов. Конечно, в тактическом плане, это прекрасно. Благодаря новому оружию, отряду штурмовиков будет легче подавить противника и выполнить боевую задачу. Следовательно, повысится вероятность успеха операции, а возможные потери будут сведены к минимуму.
Вот только стратегического преимущества я от этих карабинов не получу. Точнее, я могу его получить, но только опосредованно. Например, в том случае если отряд, оснащенный этим оружием, удачно захватит штаб врага, что на некоторое время, парализует действие основной группировки противника. А вот прямые стратегические бонусы от использования этого типа вооружения, для меня закрыты. Десятка карабинов просто не хватит на оснащение всей армии, а действиями одного только спецназа войну не выиграть. Купить же их официально на всю армию, я не могу, не хватает рейтинга. Печально, но с этим приходится мириться.
Вот и получалось, что если кладовщику нужна от меня услуга, то он предлагал мне что-то из своих запасов. Если же услуга нужна мне, то уже я подкидывал ему что-либо из неучтенного сырья. Расплачиваться сырьем приходится из-за того, что у меня нет производств высокотехнологичного оборудования, котирующегося в империи. Ну а для кладовщика не составляет никакой проблемы утаить тонну-другую ресурсов, а по прилету в империю сбыть их с прибылью, по своим каналам.
На этих началах и строились наши отношения с этим, несомненно, важным для меня, разумным и несколькими более мелкими деятелями, также обитающими в караване. Что-то он мне дарили за услуги, что-то можно было купить. Вот только продавалось все мелкими партиями, а оплату брали моим товаром, если точнее, то продукцией обогатительной фабрики в виде слитков добытых металлов. Так и живем.
Хотелось бы сказать, что эти три года моего пребывания на планете прошли абсолютно мирно, а единственной моей проблемой было периодически гонять желающих пограбить караваны. Вот только это было не так. Проблемы были как в космосе, так и на земле.
К сожалению, покупка мной перерабатывающего комплекса, а моими соседями шахтерских кораблей доставила мне не только экономические блага, но и много проблем. Впрочем, все эти проблемы были вполне ожидаемыми. Каждый из руководителей баз старался урвать себе кусок побольше, а мне приходилось делать все, чтобы решить их конфликт миром.
Но в каждой ситуации есть как свои положительные, так и отрицательные стороны. Минусом в данной ситуации явилось повышенное количество задач, которые приходилось решать, что добавило мне «головной боли». Плюсом, помимо денег, было то, что мое положение мирового судьи в их спорах волей-неволей приучало союзников к мысли, что в нашем союзе главным являюсь именно я.
С проблемами мне пришлось столкнуться, буквально, сразу по окончании переговоров об организации на основе моей базы шахтерского бизнеса. Все дело в том, что для организации нормальной добычи нужно было, в первую очередь, получить геологические данные. Конечно, при желании, можно было бурить и первый попавшийся астероид, вот только шанс получить из него действительно что-то ценное был не так уж и велик.
Для того чтобы избежать работы с пустой породой, все шахтерские корабли оснащались геологическими сканерами. Именно подобный сканер помогал выбрать из кучи внешне одинаковых камней, болтающихся в космосе, именно те, что содержали полезные для шахтеров материалы. Тут то и встала первая проблема.
Добывающие корабли, конечно, имели свои сканеры, но они были предназначены скорее для того, чтобы работать с небольшими скоплениями астероидов, выбирая среди них полезные. Для широкополосного сканирования больших объемов пространства требовался не только мощный сканер, но и достаточно опытный оператор, способный интерпретировать его показания.
Стоит ли говорить о том, что мои партнеры, конечно, имели возможность укомплектовать экипажи купленных ими кораблей. Вот только в их экипажи в основном входили те, кто до этого никогда шахтером не работал. Соответственно уровень освоения баз знаний по работе с соответствующим оборудованием был у них крайне низок. Они фактически заканчивали разучивать только первые уровни баз, необходимые для допуска к самостоятельным полетам и начала добычи. Говорить же о том, что вновь испеченные шахтеры могли вести полноценное сканирование больших объемов пространства не приходилось.
В итоге, пришлось заключать соглашение, в соответствии с которым, все владельцы кораблей скинулись и приобрели специализированный геологический разведчик, благо, что большой караван к тому времени отбыть не успел. Понятно, что каждый из владельцев баз хотел, чтобы кораблем управлял именно нанятый ими пилот и все данные сканирования шли напрямую к нему, а после поступали остальным.
Мысли тех, кто этого требовал, были понятны всем окружающим. Ведь именно тот, кто первым получает информацию, имеет все возможности для того чтобы слегка ее отредактировать перед передачей конкурентам, в дальнейшем застолбив за собой наиболее богатые полезными ископаемыми области. Конечно, теоретически, можно было пустить дело на самотек, заставив каждого владельца базы покупать в дополнение к добывающим баржам и свой собственный геологоразведчик. Вот только такое положение вещей было мне не нужно.