Вот и выходит, что я уже должен быть сильно благодарен за хоть какую-то защиту. Так что средства полученные за выкуп базы 12 императором, а также то, что досталось в качестве премии за уничтоженные пиратские суда, было немедленно потрачено по большей части на организацию хоть какой-то обороны. К сожалению, в этом плане многого добиться не удалось. На полученные средства было приобретено еще три корвета и четыре десятка истребителей. Этого хватит лишь для того чтобы отбиться лишь от мелких групп пиратов, имеющих в своем составе несколько легких кораблей и один-два вооруженных транспорта, для вывоза добычи. Если же ко мне заглянет флот покрупнее, то придется засесть в глухую оборону, дожидаясь помощи из империи и надеясь на мощь стационарных орудий моих космических баз.
В дополнение к этим кораблям удалось приобрести с мобилизационных складов империи несколько десятков диспетчерских буев. Их разбросаю на краю системы в зоне гиперперехода. К сожалению, такая система охраны не сможет защитить от каких-либо серьезных угроз. Вот только главная задача этой техники заключается не в том, чтобы защитить от нападения, а в том чтобы подать сигнал о его начале и дать находящимся в космосе судам время для отхода под прикрытие базы в поясе астероидов, либо планетарных средств обороны, смотря что окажется ближе.
Что поделать, я просто не могу потягаться в открытом бою с серьезным противником, потому в случае его прихода придется прибегнуть к маневру с кодовым названием «мышь под веником». В подобных случаях придется отдать всю инициативу врагам, а из активных действий заниматься исключительно призывами «на помощь», на всех доступных частотах. Конечно в обороне войн не выигрывают, но сейчас стоит задача хотя бы не проиграть до прихода подкреплений, а для этого имеющейся обороны должно хватить.
Хорошо, что императором объявлено о мирном статусе системы в течении ближайших нескольких лет. Если бы он этого не сделал, была бы крайне высока вероятность того, что в систему для проведения со мной агрессивных переговоров прибыл бы флот какой-нибудь корпорации. Корпорантам даже не пришлось бы стрелять. Достаточно было блокировать космос для передвижения любых кораблей на месяц-другой, а потом предложить подписать договор о защите. Удобный такой договор, по которому корпорация защищает систему, в основном от самой-себя, а за это получает девяносто процентов от всей ее прибыли.
Да, это фактически узаконенное пиратство. Вот только с него, в отличии от пиратства обычного, в казну идут должные налоги. Да и противостояние проходит по установленным империей правилам. Например, существует ограничение на размер вооруженных сил, которые можно задействовать в рамках одного конфликта. И не вина императора в том, что вторая его сторона, зная об этих ограничениях, не смогла подготовить оборону должным образом.
Империя же, таким нехитрым способом, решает сразу несколько основных задач. Это и опытные наемники, способные в случае «большой войны» влиться в состав армии и флота на своих кораблях и со своим оружием. Еще это рынок сбыта для снятых с вооружения имперской армии образцов. Наконец, такая политика значительно способствует снижению космического пиратства одновременно давая возможность ВКС снизить количество патрулей. Купцы сами охраняют свой товар, прибегая к помощи имперских ВКС лишь в редких случаях. Это, в свою очередь, позволяет занять большую часть имперского флота на мероприятиях по боевой подготовке, вместо того чтобы раздергивать его на отдельные корабли, вынужденные постоянно патрулировать пустоту.
В общем, одна польза. Особенно учитывая то, что сколь угодно сильный противник не способен грубой силой разрушить бизнес своего более слабого конкурента, играющего по правилам. Слабому достаточно знать количество сил, которые закон позволяет применить против него и иметь достаточно средств для того чтобы отбить такое нападение. Таким образом, конкуренция переходит из военной в экономическую, в итоге, выигрывает простой потребитель, имеющий возможность выбрать товар какого качества и по какой цене он хочет купить.
Надеюсь, что нескольких лет мирного статуса хватит для того, чтобы создать хотя бы минимальный оборонительный флот, способный выдержать атаку тех сил, что в рамках местного законодательства имеет право выставить против меня потенциальный агрессор. Да и про пиратов забывать не стоит. Им закон не писан. Имущества же, мне досталось столько, что будет вполне достаточно чтобы выставить против меня флот из пары десятков крейсеров. Потому, оборона, оборона и еще раз оборона. Мирный статус закончится быстро, да и экономическая мощь за эти годы подрастет, что даст противнику еще больше повысить тоннаж флота для возможных агрессивных переговоров. Вот и выходит, что на ближайшее время, паранойя наше все.
Никаких новых баз на других планетах, планетоидах или в астероидном поясе я развертывать не стал именно по этой причине. Нет, при желании тех средств, что достались мне после завершения расчетов с имперской канцелярией, вполне хватило бы на основание очередного удаленного от планеты форпоста. Вот только, в этом случае, денег на планетарные проекты не оставалось.
Тем не менее, еще на один крупный проект в сфере освоения космоса я потратился. После непродолжительных поисков среди списанного военными имущества, выставленного на продажу на рынке сектора, мной была найдена верфь модели К-34 к которой прилагалось два внутрисистемных буксира-спасателя модели ТЩ-100. Именно ее я и решил купить и установить в качестве дополнительного отсека для космического лифта.
С чего бы вдруг такие траты, если я только что распинался об экономии? Тут все просто. Верфь модели К-34 была предназначена для оперативного ремонта и технического обслуживания кораблей ВКС. Из-за этих ограничений, серьезный ремонт, без соответствующей модернизации технологических возможностей, на ней провести было нельзя, как нельзя было строить с ее помощью и новые корабли с нуля. Зато для моих целей К-34 подходила идеально.
После недавних боевых действий в системе осталось огромное число обломков как имперских судов, так и кораблей пиратов. Потому верфь позволяла сразу же решить несколько стоящих предо мной задач. Во-первых, будет начата расчистка системы от мусора, который является препятствием для навигации. Во-вторых, я смогу получить на свои склады множество ценных компонентов, в виде сохранившихся в неповрежденном виде, различных корабельных систем. Как известно, ломать не строить, потому даже при ограниченном наборе инструментов, имеющихся на К-34, я смогу вполне качественно разрезать остатки судов на металлолом, заодно аккуратно извлекая неповрежденные компоненты.
Эти системы, в свою очередь, можно будет либо продать, либо направить на реализацию третей задачи, а именно создать при помощи верфи пусть кустарные, но тем не менее вполне действующие оружейные платформы, при помощи которых я смогу усилить свою оборону. К сожалению, чтобы приступить к созданию оружейных платформ верфь придется модернизировать. Вот только нужную модернизацию, я планирую получить фактически бесплатно. Точнее не так. В разбираемых верфью кораблях появятся как нужные, так и не нужные детали. Нужные отправятся на склад, где будут ждать модернизации верфи, а вот не нужные компоненты, снятые с уничтоженных судов, попадут на биржу сектора в качестве лотов.
Я прекрасно осведомлен, что такие системы на рынке товар крайне редкий. Множество наемников, имеющих собственные боевые корабли, с удовольствием выкупят их для своего усиления. Да и различные перекупщики также не останутся безучастными. Естественно, что доставкой покупок до основных систем империи я заниматься не собираюсь. Эта почетная обязанность ляжет на покупателей. Зато мной будет предложена услуга по «оперативной» модернизации прибывших в систему боевых кораблей и установке на них приобретенных у меня компонентов.
Конечно я смогу установить не все что угодно, возможности верфи не позволят сделать этого, но часть ремонтных работ, например, замену двигателей даже урезанный функционал К-34 вполне позволит провести. Вот и получиться, что проект «верфь» очень быстро должен выйти на самоокупаемость, а затем, за счет полученной прибыли, постепенно будет расширен.
Еще одним плюсом данного проекта будет то, что у меня появятся собственные спасательные суда. Да пока это будут всего-лишь внутрисистемные буксиры, но и это уже не мало. Дело в том, что в империи существуют различные рейтинги, по которым оценивается коммерческая привлекательность и безопасность ее систем. Наличие в системе помимо небольшого охранного флота, еще и спасательных судов, а также ремонтной базы в виде верфи, позволит получить минимальный рейтинг безопасности, благодаря которому количество желающих вести со мной дела физических и юридических лиц возрастет. Соответственно потенциально увеличится и моя прибыль.
Теоретически, был и другой вариант получить подомную прибыль при меньших затратах. Достаточно было вместо верфи купить пару специализированных инженерных судов. С их помощью также можно было бы разрезать оставшиеся в системе обломки боевых кораблей и извлекать из них ценные детали. Вот только так я поступать не желаю по одной простой причине. Я пришел в эту систему теперь уже всерьез и на долго. Потому, гораздо выгоднее потратить лишние деньги сразу, после чего осуществить полный цикл переработки всех обломков, чем оставить себе на будущее проблему, в виде постепенно разлетающихся по системе остовов боевых судов, которыми все равно потом пришлось бы заниматься.
Да и если приложить немного усилий, то ничего лишнего на этих судах точно не останется. Целые детали пойдут на рынок или на усиление обороны. Все остальное, разрежу на мелкие куски, после чего отправлю по железной дороге на бывшую базу металлиста, получившую от меня новое название «Гай», в честь города имеющего на моей родной планете крупный горно-обогатительный комбинат. Там остатки кораблей будут отсортированы по видам и загружены в доменную печь, после чего я получу слитки металлов вполне пригодные для продажи в империи.
Заодно последние почести будут отданы погибшим при обороне системы военным, чьи тела до сих пор остались внутри уничтоженных кораблей. Часть останков, наверняка заберут родственники. Остальные будут похоронены в мемориальном комплексе Оренбурга, который теперь станет планетарной столицей. Что касается тел пиратов, с них будет снято все ценное, затем будет взят образец ДНК, сняты отпечатки пальцев и некоторые другие параметры их тел, по которым имперская безопасность попытается установить их личность. Затем тела поместят большие ящики, и запустят в космос. Как только контейнер с телами удалиться на пару километров от станции, по нему отработает один из стационарных лазеров, полностью испарив его вместе с содержимым.
На этом пожалуй разговор о космосе можно закончить. Разве что стоит сказать, что из имевшихся на орбите планеты четырех космических станций целыми осталось только три штуки. Ну как целыми, и станция арбитра и космический лифт ранее принадлежащий союзу двенадцати получили в бою достаточно обширные повреждения. За те несколько месяцев, что длилось расследование инцидента, бывшие хозяева станций успели привести их в более-менее целый вид. Тем не менее, на момент передачи планеты под мое управление ремонт этих станций так и не завершен. Потому еще немало средств придется потратить на то, чтобы сначала окончить ремонт повреждений, затем произвести модернизацию оборонительных возможностей всех трех оставшихся на орбите станций, с учетом опыта прошлой битвы.
Вот только на этом все отнюдь не закончится. Сначала надо будет восстановить космический лифт, принадлежавший одиночке, так как под ним не смотря на действия пиратов, сохранилась развитая инфраструктура железных дорог, связывающая между собой большую группу наземных баз. Потом, придется докупить в империи специализированные боевые станции. Их надо будет разместить так, чтобы полностью держать под контролем орбиту планеты и обеспечить взаимное перекрытие зон ведения огня при отражении космического нападения. В общем, планов по укреплению обороны вагон и маленькая тележка, а время на строительство обороны сильно ограничено императорским указом. Но тут ничего не поделаешь, как говориться: «Партия сказала: надо! Комсомол ответил: есть»! Либо я за это время успею построить необходимую оборону, либо меня в самом скором будущем ждут «агрессивные переговоры», после которых придется стать марионеткой крупной космической корпорации.
Ну чтож, теперь от дел космических, окончательно перейду к делам земным. А тут все совсем грустно. После атаки пиратов в неповрежденном виде осталось только пятьдесят три наземных базы, расположенных тремя отдельными районами, по числу выживших космических станций прикрывавших их от орбитальной бомбардировки.
Самый большой район расположился вокруг территории базы 12, ранее контролировавшийся мной. Это связано с тем, что орбитальная станция, с которой велось прикрытие района, меньше всего пострадала от нападения и как следствие, смогла прикрыть большую территорию. На втором месте был район контролируемый союзом двенадцати. На третьем и последнем, район контролируемый орбитальной станцией арбитра.
Также стоит отметить, что из пятидесяти трех уцелевших баз, восемь были вынуждены направить пиратом выкуп, а значит, в данный момент, они требуют дополнительных поставок чтобы заместить ценные вещи пошедшие на его формирование. В условиях, когда планета перешла под мое управление неожиданно, без какого-либо предварительного уведомления, организовать между базами грамотную логистику и обеспечить срочные поставки на часть из них высоко ликвидных товаров, взамен утраченных при формировании выкупа, это та еще задача…
Радует только то, что планета перешла под мое управление полностью. Это, в свою очередь, означает что вместе с ней перешли и склады планетарного резерва, ранее контролируемые арбитром. Так что кое-какой запас товаров, на первое время, там был. Зато, там полностью отсутствовала какая-либо военная техника. Конечно, до нападения пиратов, она там была. Вот только сразу же после нападения ее начали в максимально возможном темпе распределять по всем наземным базам, под девизом «Все для фронта, все для победы».
Конечно, благодаря этому поступку, удалось обеспечить дополнительное прикрытие от орбитальных ударов части ранее незащищенных баз, что уменьшило их потери. Вот только другая их часть так и осталась незащищенной. Стоит ли говорить о том, что местное население, в данный момент, крайне недовольно данным обстоятельством и активно протестует с требованием не допустить повторения ситуации и обеспечить базам надежную защиту.
Потому, вступая в правление планетой, пришлось произнести речь. В ней, как водиться, пообещал хватать и не пущать. В том смысле, что в максимально короткие сроки провести зачистку планеты от остатков наземных групп пиратов и не допустить повторения подобных инцидентов, для чего в кратчайший срок приобрести и смонтировать во всех населенных пунктах планеты системы противовоздушной и противокосмической обороны надлежащего уровня.
Без этого разбушевавшийся народ просто не удалось бы успокоить. Тем не менее, я прекрасно понимал, что оборона дело нужное. Потому не жалел, что большая часть доставшихся мне по итогам нападения средств пошла на закупку в империи военной техники и восполнение изрядно растраченных запасов различного имущества на планетарных складах.
Жалел я совершенно о другом. Больше всего меня расстраивала, как не странно, пассивная позиция населения. О чем я сейчас и почему об этом жалею, ведь если взглянуть со стороны, я должен жалеть о другом? Например, можно было пожалеть о несвоевременных тратах на оборону, вместо направления денег на восстановление разрушенного народного хозяйства.
Но нет, я жалел именно о пассивности доставшегося мне населения. Будь население активным, акции протеста с требованием защитить базы должным образом прошли бы если и не сразу после начала колонизации, то после первого визита в систему пиратов. Но нет, все сидели на попе ровно и ждали непонятно чего. Как выяснилось, дождались. И только после того, как большинство наземных баз, имевшихся на планете, оказалось полностью вырезано, начались протесты.