— Эмм… зелёный? — опешив от такого напора, отозвался Ромка.
Сергей кивнул, принимаясь рыться в пакетиках, и уже секунд через тридцать в заварнике плавали, постепенно раскрываясь, чайные листья, а Черкасов вновь разместился на диванчике.
— В общем, можно приступать к еде, — выдохнул Сергей. — Спасибо за угощение. Я уж думал, что сегодня так и не пожру по-человечески. Ну правда, из-за Вика пропустили обеденный перерыв — Черкасов увлечённо принялся за пирог. — Ммм, а вкусно. Кто стряпал? Мама? Сестра?
— Я…
Постепенно тепло чужой кухни и спокойствие Сергея выветривали из головы Ромки ощущение сюрреалистичности происходящего, и на смену ему приходило понимание.
Он, чёрт побери, сидит на кухне Черкасова!
— О-фи-геть! И это с тобой мы вечно ругаемся? — Серёга аж присвистнул. — Надо кончать!
Однокурсника, каждый недоразговор с которым всегда сводится к ссоре и перебрасыванию колкостями, а то и к драке.
— Сказал тоже, — Ромка натянуто улыбнулся, не в силах оторвать глаз от довольнейшего лица парня. — Я вообще понятия не имею, с чего мы с вами цапаться начали…
— Аналогично. Значит порешили, прекращаем, ага? — Черкасов кивнул своим мыслям, откусывая очередной кусочек пирожка. — Ммм, объедение-е…
Попов смущённо отвёл взгляд, чувствуя, что щёка краснеют от одного только вида однокурсника, вернее, от того, с каким наслаждением он ест стряпню Ромки. Блаженство на лице Сергея невозможно было описать словами, казалось, он получает вкусовой оргазм от каждого кусочка… и это дико смущало.
На кухне парня, один вид которого когда-то покорил Попова и, похоже, до сих пор держал в своих сетях, заставляя сердце стучать быстрее.
— Приятно слышать, — пробормотал Ромка в ответ и попытался перевести тему, выбрав в качестве замены первое, что пришло в голову: — Ты, кстати, печально выглядел в институте. Если б не это, не остановился бы, — усмехнулся себе под нос. — Что-то случилось? Девушка бросила?
Черкасов чуть ли не закашлялся от такого вопроса.
— Ну, в принципе…
И весьма мило разговаривают, если, конечно, не затрагивают такие глупые темы.
"Вот я дура-ак…" — Попов мысленно схватился за голову.
Поняв, что опять ляпнул лишнее — слишком уж хотел узнать, почему цепной пёс Самойлова был настолько грустен сегодня, — и стремясь успокоиться, Ромка потянулся за конфетами в вазочке. Стояла она от него далековато, потому достать даже самую верхнюю конфетку удалось с превеликим трудом. Только Рома не рассчитал, что стояли они на самом краю, и его неловкое движение могло привести к тому, что…
С грохотом вазочка упала со стола — и конфеты рассыпались по ковру. Попов испуганно подскочил, кидаясь их подбирать. Слава Богу, хоть ваза не разбилась, а то с осколками бы долго пришлось возиться.
— Блин, извини, я случайно, — прерывая ответ Сергея, воскликнул Рома. — Я всё соберу, хорошо хоть, это всего лишь конфеты.
— Угу, меня бросили, — раздался голос практически над ухом — это Черкасов присел рядом, помогая собирать конфеты. — Парень.
Ромка от удивления резко вскинул голову… и нос к носу столкнулся с Сергеем. Нервно сглотнул, не в силах сделать даже вздох.
Лица всего в паре сантиметров друг от друга, взгляд глаза в глаза, слегка изогнутые в улыбке губы Черкасова, в каждом движении которого вновь ощущались повадки хищника. И бешено бьющееся сердце Ромы.
Всего пара секунд…
— Но это было полгода назад, — фыркнул Серёга, отстраняясь и поднимаясь вместе с вновь полной вазочкой. — А унылый я был из-за экзамена. Завалил же, чтоб его! И это почти перед новым годом. Преподша наша скотина невероятная!
— Я… ясно, — выдавил Попов, тоже вставая.
Ему вдруг отчаянно захотелось отсюда сбежать. Оказалось, когда Черкасов не ругается с Ромой, то действует на него невероятно странным образом. Красивый же, скотина! И такой…
— А ты чего запарился? — Серёга вновь подошёл к Роме практически вплотную, вопросительно заглядывая в лицо. Опять щенок, а не волк, но первого впечатления это не отменяло. — Из-за замечания о парне? Сорян, я ляпнул, не подумав.
— Да… я… — Ромка старательно отводил взгляд.
— Короче, пошутил я. Тупая вышла шутка, — Черкасов обхватил ладонями лицо Ромы и насильно повернул его к себе. — Не психуй, пойдём фильм смотреть, раз зашёл? Я как-то же должен отблагодарить за пироги!