— Ленар…
— Не сбивай меня! Шестьдесят, шестьдесят один, шестьдесят два, шестьдесят три… Шестьдесят три! — закончил Ленар считать, и послышался шорох, с которым он столкнулся с переборкой.
Вильма еще раз оглядела окружающее пространство, и в очередной раз наблюдала, как луч ее фонаря рассыпается на мягкий пушок света и теряется во тьме дальнего края отсека, словно растворяясь в воске, сумев по пути очертить контуры лишь пары десятков криостатов, плотно выстроенных в несколько ровных рядов. Она живо представляла, как когда-то люди просыпались по нескольку десятков за раз, медленно вылезали из своих капсул и занимали очереди в душевые, которые должны были располагаться где-то неподалеку. Именно из этого помещения по сигналу управляющего интеллекта по станции некогда должна была разливаться жизнь, дружеская болтовня и рабочая деятельность, и эта мысль лишь подчеркивала жуткую атмосферу тишины и безжизненности. Даже холодный свет, льющийся ей в лицо с экрана терминала, напоминал какой-то призрачный отблеск от навсегда утраченных времен.
— Уверен?
— Не совсем, — ответил огонек с другого конца отсека. — Всего их тут около тысячи.
— Тысяча двадцать два, — отчеканила Вильма. — Из них работают лишь шестьдесят семь.
— Откуда ты знаешь? — нервно дернулся огонек.
— Нашла рабочий терминал.
— А сразу не могла сказать?
— Ты очень увлеченно считал, — оправдалась она, и огонек поплыл к ней навстречу.
— И что говорит терминал?
— Что управляющий интеллект все еще работает и больше ничего, — Вильма вернула взгляд на экран терминала и вдавила в клавиатуру несколько клавиш. — Это специализированный терминал, обладающий ограниченным функционалом. Зато я узнала номер модели станции «Магомет».
— Слушаю.
Ленар подплыл к ней неуклюжим антропоморфным воздушным шариком. Его шлемофон лишь слегка оскреб низкий потолок, и наплечный фонарь плеснул ей в глаза расплавленным металлом.
— Ленар! — вскрикнула она, почувствовав, как свет обжег ей даже заднюю стенку черепа, и начала усиленно хлопать веками, сквозь слезы отгоняя плавающие перед ней цветные пятна.
— Прости.
— Я совсем не это хотела увидеть последним в своей жизни.
— Надеюсь, информация стоит того.
— «Магомет» — это станция модели ПГОС-015.
— Понятнее не стало, — послышался вздох, и окутанная цветными пятнами фигура скафандра подплыла к вмонтированному в переборку терминалу. — Выходит, преждевременно я тебя ослепил.
— Ты знаешь, как для штурмана важно зрение?
— Понятия не имею, я был всего лишь оператором, которого обучали управлять тяжелым буксиром вслепую.
— И как, успешно обучили?
— После того, как я разбил девяносто четвертый корабль, мне пришлось открыть глаза и выключить симулятор, — произнес он совершенно безучастно, словно сам не смог определиться, реальный это факт из его жизни или очередная едкая шутка. — Ирма!
— Слушаю, — ответил женский голос, из которого уже некоторое время назад высосали всю жизнь.
— Слышала, о чем мы только что говорили?
— Да. Ты ее ослепил.
— Нет, мы говорили про ПГОС-015. Ты ведь понимаешь, что от тебя требуется?
— Перечитать архив в третий раз?
— Молодец. Как только найдешь что-нибудь…