Джален засмеялась. Сначала это был лёгкий смех, который перешёл в истерический. Она снова уткнулась в грудь брата и заплакала. Кади переглянулась и решила пойти спать. Ян просидел с сестрой всю ночь.
На следующий день после обеда они собрали вещи и поехали в дом родителей. Куар всё это время молчала. Рейда всю дорогу скулила и прижималась к коленям хозяйки.
Мама встретила детей с распростёртыми объятиями. Поцеловав сына, невестку и дочь, она заметила в лице Джален усталость.
— В чём дело, дорогая? Всю ночь смотрели фильмы?
— Нет, мама. Меня срочно вызвали на работу.
— Вот так срочно? Ты же только день здесь побыла.
— Говорят, без меня успели сделать больше, чем рассчитывали. Последний шаг не хотят делать без меня.
— Они очень приличные люди, но всё же останься хотя бы на ночь у матери, я тебя очень прошу. А завтра с утра мы тебя сами отвезём в аэропорт.
— Конечно, — поддакнул муж и обнял жену сбоку. — С первыми петухами. Она так мечтала с тобой повидаться, наговориться вдоволь.
Джален было страшно до ужаса. Она переглянулась с Яном, который беспокойно обернулся, и согласилась. В конце концов, можно было просто просидеть всю ночь при свете, чтобы избежать кошмара.
*****
Женщины сидели на кухне, дожидаясь последних штрихов ужина. Мама нарезала овощи, Кади доставала бокалы, а Джален разглядывала тетрадь рецептов, которую мама вела с юности.
— А ты помнишь мальчика, который жил над нами? Парень лет шестнадцати с тёмными волосами. Кажется, его звали Рэй.
Мама остановилась и сделала вид, что пытается вспомнить.
— Рэй? Рэй… нет, не помню такого, а что?
— Просто вспомнила. Может, отец помнит?
— Пока ты не стала доктором наук, его вообще не волновало, что ты и с кем, — раздраженно бросила она. — Зачем ты вообще затеяла этот разговор? Отец нам — никто!
Дочь бросилась извиняться и обнимать маму. Она была вспыльчивая, но отходчивая. Поцеловав макушку Джален, она попросила отнести салат на стол и беспокойно посмотрела в окно.
После ужина дочь ушла в ванную, чтобы принять транквилизаторы. Закрыв за собой дверь, она почувствовала, как страх подкатил к горлу. Вытащив бутылёк с розовыми таблетками, она дрожащей рукой отправила их внутрь и посмотрелась в зеркало. Зрачки расширились, а страх как рукой сняло. Джален улыбнулась себе, поправила причёску и вышла на задний двор, где вся семья встречала закат с чашками ароматного чая и приятной музыкой.
— Дорогая, а где твой кавалер, что был на свадьбе? — спросила мама.
— Который? Их много было.
— Ой, да что ты привираешь. Доктор-остряк, который ни на минуту тебя не оставлял.
— А, тот… ну, тогда не оставил, зато сейчас решил сделать перерыв.
— Вы встречались?
— Ага, в лаборатории, — с сарказмом произнесла она и глотнула напиток. — У него возникли какие-то проблемы, которые он недоступно решает сам, чёртов эгоист.
Мама улыбнулась и переглянулась с Кади.
— А в чём дело? Почему ты не спрашиваешь про Марка? — возмутилась Джален. — Вообще-то я с ним встречалась.
— Вы с ним расстались.
— Харз проболтался?
— Нет, ты. Только что.