Лео убрал палец с телефона, сидя за компьютером. Он выставлял на продажу собранный в течение долгого времени хлам.
— Да чёрт! Они все с ума посходили?! — разозлился он, читая сообщение от покупателя, который предлагал за эксклюзивную вещь в два раза меньше указанной цены.
Харз-младший таки вышел на него и просил успокоить девушку. Но Лео не мог найти в себе сил. Лишившись всего, он потерял уверенность в себе и не мог допустить, чтобы такая женщина встречалась с нищебродом. И всё же Харз включил телефон, метаясь в сомнениях. Куар снова позвонила. Он потянулся к трубке, но в последний момент сбросил вызов.
— Нет, Джален. Сначала я разберусь со своими проблемами, а потом — с тобой.
Женщина расстроенно посмотрела на трубку, как получила СМС: «Поработайте в лабе без меня. Приду — проверю. И не ходи ни с кем на свидания! Тоже проверю. Как только всё уляжется, появлюсь. Обещаю не затягивать».
— Он ещё смеет указывать? — возмутилась Джален, хотя ей стало от этого легче. Она предложила разобраться с его проблемами вместе, на что получила короткий ответ. — Нет, так нет.
В кабинете замигал свет. Джален замерла на месте.
— Ты видишь это? — крикнул напарник из другого кабинета. Женщина и забыла, что он тоже остался допоздна, и выдохнула.
— Свет мигает, ага.
— Говорят, во всём городе напряжение скачет.
Джален стало легче на душе. Она посмеялась над собой и продолжила работу.
Свет вырубился в самое неподходящее время. Бесперебойник не сработал, а Джален не сохранила многочасовую работу. Выйдя из кабинета, она обнаружила, что осталась одна.
— Джа… лен…
Раздался скрежет и звуки шагов. Куар сохранила самообладание и направилась обратно, но не успела. Дверь кабинета захлопнулась.
— Джа… лен…
Женщина вбежала в кабинет и судорожно зашарила в сумке. Достав бутылёк, она вскрикнула — за окном стояла чья-то тень. Оставив всё на месте, она схватила телефон и снова побежала к выходу.
— Джа… лен…
Прямо перед ней дёрнулся стол. Все пробирки упали на пол и разбились. Женщина вскрикнула и побежала в обход столов, как перед ней оказался невысокая девочка в больничной одежде и растрёпанными тёмными волосами. Такой она видела её в морге и на похоронах матери. Джален отпрянула всем телом, закричала и закрылась руками.
Свет замигал и загорелся. В телефоне появилась сеть. Куар открыла глаза и никого не обнаружила. Она набрала номер Толы, затем одумалась и осмотрела лабораторию. Нельзя вот так всё бросить. Но каждую ночь встречаться с подобной галлюцинацией — врагу не пожелаешь. Она металась перед выбором.
— Так! Давай всё обсудим, — начала она рассуждать вслух. — Если посмотреть здравым умом, может, дело в таблетках? Да! Дело в них! Первые вызвали слуховые галлюцинации, а вторые — визуальные!
Она посмотрела на сдвинутый стол и всеми силами пыталась оправдать это, но не смогла отмахнуться ничем, кроме банального землетрясения. Джален убрала телефон, переоделась и выбросила в мусорку бутылёк, прежде чем покинуть лабораторию.
Дома стены лечат. Женщина сидела под одеялом в кресле, держа ноут на коленях. Она решила отвлечься от работы и включила комедию. Увидев смешную сцену, она откинулась назад и засмеялась изо всех сил, как вдруг глаза упали на женскую фигуру в белой сорочке посредине зала. Джален сбросила бук, на котором раздавался закадровый смех…
*****
Тола зажгла лампу рядом с кроватью и потянулась к трубке. Мужчина, спящий рядом, огрызнулся и повернулся к стенке.
— Джален, что случилось?
— Я не знаю, что делать! Думала, это из-за таблеток — выкинула их, но я всё равно вижу кого-то!
— Кого ты увидела?
— Женщина, она прямо передо мной! Прямой сейчас! Мама Виры! Это она! Это Элен! Тола, что мне делать? Что?!
Тола спустила ноги с кровати, не веря своим ушам.
— Погоди, ты прямо сейчас на неё смотришь?