— Думаешь, они там наверху? На небесах? — Девушка указала на ясное небо, — По-твоему, они наблюдают за нами? Что же, если ты права, то они должны это увидеть! — Кристи вытянула средний палец и подняла его вверх.
Глаза Анны наполнились слезами. Она сжала Библию руками.
— Хм… Меня не сразил гром небесный! Значит, никого там наверху нет. Ни бога, ни родителей, ни черта!!!
— Кристи, прекрати… — произнесла сдавленно Лаура.
— Мама была права, ты — сущий дьявол!!! — захлебываясь в слезах, вскрикнула Анна. — Ты черствая, эгоистичная!!! Господь тебя накажет, за твои деяния!!!
— Девочки, умоляю вас, не начинайте ссору. И так тяжело.
Лаура напряглась, надеясь, что ситуация разрешится и не перерастет в драку. Кристи было уже не остановить, она вошла в раж. Девушка с презрением взглянула на ревущую сестру и язвительно произнесла:
— Знаешь, что я думаю о твоем Господе? Его не существует! А если предположить, что горе-творец и есть на этом свете, то он является истинным злом! Он так возлюбил тебя, что оставил сиротой! Он так оберегал меня, что моя жизнь превратилась в бесконечный кошмар! Он так обожал наших безумных родителей, что превратил их в кровавое месиво! Да ему плевать на нас всех!!! — Голос Кристи сорвался на крик, глаза загорелись огнем ненависти, дыхание участилось.
— Замолчи!!! — взвизгнула Анна, попытавшись ударить сестру библией. К счастью, Кристи успела схватить книгу и избежать удара.
— Девочки!!! — Лаура резко остановила машину, но ее действие не прекратило ссору.
— Твой бог — самый безжалостное чудовище в истории человечества! — Кристи вырвала библию из рук сестры. — Я презираю его и все, что связано с ним! — девушка с ненавистью вышвырнула книгу в распахнутое окно.
— Кристи, да что с тобой не так!!! — Воскликнула Лаура, выскакивая из автомобиля.
Анна заревела во весь голос и набросилась на сестру с кулаками. Кристи холодно схватила ее за запястья, с усмешкой глядя, как сестра безуспешно пытается ударить ее.
Лаура подняла книгу и, подойдя к задней двери автомобиля, распахнула ее.
— Анна, прекрати драку и сядь вперед. Быстро!!! — Голос няни звучал угрожающе. — А ты, Кристи, закрой свой рот до конца поездки и перестань провоцировать сестру. Еще один такой инцидент, и я вас поколочу, несмотря на то, что вы в трауре.
Лаура твердым шагом направилась к месту водителя. Сев в автомобиль, она положила Библию в бардачок и терпеливо стала ждать, когда Анна сядет рядом с ней.
Кристи отпустила сестру. Анна молча пересела вперед.
— Вот и отлично, теперь мы можем продолжить путь.
Лаура завела автомобиль. Форд медленно тронулся. Кристи сжав губы, посмотрела в распахнутое окно.
Кристи помнила. Она помнила каждый момент ее жизни до того злосчастного дня: молитвы перед сном, деревянный крест с Иисусом, висящий на стене в изголовье ее кровати, первое причастие. Она помнила Марию, возложившую на алтарь поклонения свою любовь к богу, отодвинув семью на задний план.
В памяти Кристи всплыл один из моментов, который ей не суждено было забыть.
Вечерело. За окном густые сумерки с жадностью пожирали последние лучи солнечного света, окутывая здания и деревья тягучим серым туманом.
На больших настенных часах пробило семь вечера. Стол был накрыт к ужину, но к трапезе ни один из членов семьи не приступал, терпеливо ожидая чего-то.
Анна тихо что-то рассказывала отцу, который натянуто, улыбался, рассеянно кивая, пытаясь создать видимость хорошего слушателя. Его потухший взгляд выдавал безразличие. Болтовня младшей дочери совершенно не интересовала его.
Мария ходила рядом, то и дело поглядывала на часы, словно ждала кого-то. Она временами поправляла скатерть, приборы, тарелки. Женщина тянула время, зная, что никто не притронется к еде без разрешения.
Кристи устала ждать. Она улучила момент, когда мать отвела свой взгляд от стола и быстро протянула руку к корзине с румяными булочками. Она напрасно надеялась, что ее поступок останется незамеченным. Мария тут же среагировала.
Боль была адской. Женщина с такой силой ударила дочь по руке, словно намеревалась сломать ее.
— Я миллион раз говорила тебе, чтобы ты не помышляла прикоснуться к еде, пока не произнесена молитва, — в голосе Марии звучали металлические нотки.
Кристи отдернула руку и склонила голову, мечтая провалиться сквозь землю, лишь бы не слышать выговор матери. От боли ей хотелось разреветься, но она знала, что слезы лишь усугубят ситуацию, и гнев Марии будет в разы страшнее.
— Прости. Я не собиралась есть, хотела лишь положить на свою тарелку, — виновато произнесла девочка, не поднимая глаз.