Я тихонько выглянул наружу.
Должно быть, он уже давно стоял под балконом. Совершенно не обращая внимания на дождь. Ждал.
— Кто там с тобой? — негромко спросил Максим, блеснув глазами из-под надвинутого капюшона.
— Фролов, — ответил я в той же тональности.
— Иди сюда.
Почему-то я сразу послушался.
Может быть потому, что я слушался его всегда. Всегда доверял ему, потому что он был сильнее, честнее, смелее. Он был лучше. И главное, он был друг.
Я аккуратно закрыл за собой скрипучую дверь, стараясь не разбудить Фролова. Взявшись за мокрые перила, растопырившись, как паук, перебрался на ту сторону. Получилось вполне ловко, хоть и раскачивало меня, как прогулочную яхту на волнах Атлантики. Я был изрядно навеселе.
— Пошли, — буркнул Максим.
Он зашагал в сторону зарослей, на ходу пряча фонарик в карман.
— Максим, а что…
— Потом! — оборвал он. — Идем со мной.
— Каторжник Сэлдон, — буркнул я обиженно.
Максим промолчал.
Меня поводило из стороны в сторону, и все происходящее казалось веселым приключением.
Очень хотелось сообщить Максиму, что я безумно рад его видеть и вообще соскучился. Но приступ пьяного дружелюбия обязывал меня слушаться вновь обретенного товарища. И не расстраивать его неуместными монологами.
Я попытался пробубнить себе под нос выплывший из подсознания веселый мотивчик, но короткий взгляд, брошенный Максимом через плечо, заставил меня заткнуться.
Мы вышли к краю гостиничной территории. Здесь было нечто вроде беседки. Деревянные скамейки и стол под навесом. За такими по моим представлениям пенсионеры должны играть летними вечерами в домино или преферанс. Обмахиваясь соломенными шляпами.
Спрятавшись под навесом от дождя, который забарабанил с удвоенной силой, мы уселись на скамью.
— Ну? — спросил я с видом крайнего недовольства. — Теперь будешь говорить?!
— Ты какого рожна здесь делаешь?! — Максим грубо схватил меня за воротник.
В отличие от Фролова он не походил на ожившую античную статую, играющую выпуклыми мускулами. Скорее он был очень жилистый. Но хватка у него была железная.
— Отпусти ты! — зашипел я, пытаясь вырваться. — Полоумный!
— Извини, — Максим дернулся, отвернулся.
Сбросил с головы капюшон, взъерошил короткие темные волосы. Вытащил из кармана пачку сигарет, жадно закурил.
— Дай мне, — попросил я.
— Ты же не куришь? — Максим удивленно зыркнул на меня.
— Дай!
Он дал мне прикурить. Я затянулся, чуть не закашлялся с непривычки. Курил я и правда очень редко. Да еще сигареты у него были крепкие.
— Что. Ты. Здесь. Делаешь. — повторил Максим по слогам.