Он не совсем сердито посмотрел на неё, но поймал себя на том, что уходит из зоны досягаемости её рук и тела, приближаясь к источнику крови.
Увидев стоявших рядом Джордана и Морли, Ник поймал себя на том, что меняет направление движения, устремляясь к ним.
Морли обернулся, когда Ник подошёл ближе.
В тот же миг он слегка подскочил, как будто поразился, увидев Ника — или, может быть, он был просто удивлён тем, как близко Ник подошёл к нему, прежде чем Морли что-то почувствовал или услышал.
Высокий пожилой афроамериканец быстро пришёл в себя.
Через несколько секунд его глаза успокоились, скользнув взглядом по Нику, словно оценивая его.
— Что думаешь? — сказал он, указывая подбородком и седой головой на землю. — Это опять твой художник. Не так ли?
Ник нахмурился.
Сделав несколько шагов вперёд, он посмотрел в направлении, указанном Морли.
На этот раз изображение было нарисовано на самом тротуаре.
Ник сделал мысленную заметку изменить параметры своего поиска по всему городу, чтобы включить в него поверхности пола и земли, когда дома вернётся к исследовательскому порталу. Он ограничил свой первоначальный запрос стенами зданий, но, возможно, этот парень писал на всех видах поверхностей — чёртовой земле, бортах грузовиков или поездов, трубах, деревьях, парковых скамейках.
Выбросив эту мысль из головы, Ник сосредоточился на картине перед собой.
Опять же, всё выглядело так, как будто картина предшествовала сцене.
Пятна крови, как и прежде, оказались на рисунке.
Из-за места расположения появились следы ботинок и потёртости, и судя по ним, картина пробыла там по меньшей мере несколько дней, несмотря на то, что сами убийства выглядели недавними — даже более недавними, чем сцена, которую они обнаружили в переулке прошлой ночью.
— На этот раз мы попросили техников принести полевой набор, — сказал Морли, бросив на него мрачный взгляд. — ДНК. Они думают, что кровь снова гибридная.
Ник кивнул, чувствуя приступ тошноты, когда посмотрел вниз на молодые изувеченные тела.
— Джордан сказал мне, — только и ответил он.
Их было восемь, как и сообщил Джордан по линии.
На этот раз они были одинаково разделёнными по полу — четыре мальчика и четыре девочки.
Формально они, может, и были подростками, но выглядели как дети.
С точки зрения Ника (возможно, пресыщенной точки зрения), они были похожи на младенцев.
— Какого хрена, — пробормотал он себе под нос. — Кто это делает?
На этот раз Джордан и Морли посмотрели на него.
На лицах обоих отразилось удивление, возможно, от эмоций, прозвучавших в голосе Ника. Ник увидел, как они через несколько секунд обменялись взглядами. Он заметил, как брови Морли поползли вверх, тем самым выражая молодому человеку его удивление.
Ник изо всех сил постарался не обращать на это внимания.
Он знал, что было совершенно бессмысленно напоминать им, что он сам когда-то был человеком, и отличается от них не так сильно, как они, казалось, хотели верить.
Его взгляд вернулся к картине.
Хотя на ней была изображена прелюдия к тому, что он увидел лежащим на полу парка всего в пяти метрах от этого места, было легче смотреть на эту сцену глазами художника, чем глазами того, кто убил этих детей.
Нику показалось, что он ощущает в этих подробных мазках и линиях что-то вроде сочувствия.