Ник постоял там ещё несколько минут, ожидая, пока тёплый воздух высушит его.
Он провёл пальцами по волосам, энергично тряся головой, чтобы ускорить процесс. Тем не менее, весь конвейерный механизм закончился относительно быстро.
Он снова поднял доску для сёрфинга, как раз когда сушилка выключилась, и дверь вспыхнула зелёным светом, сообщая ему, что он волен покинуть камеру обеззараживания.
Он вышел из кабинки и вернулся под тенистый навес.
Он припарковался в подземном гараже прямо под тем местом, где стоял сейчас.
Тот, кто планировал выход из купола, сделал это очень дружелюбно к вампирам. Ему вообще не приходилось выбираться на солнце.
Несмотря на это, Ник поймал себя на том, что смотрит на зеркальные окна здания прямо перед собой, используя отражение, чтобы бросить короткий взгляд на искусственное голубое небо и белые кучевые облака, отражавшиеся в одностороннем стекле.
Внутри купола было легко забыть, каково там, снаружи.
В эти дни только вампиры отваживались выходить наружу.
Вампиры и изгнанники, но последние никогда долго не протягивали.
Изгнание в эти дни было равносильно смертному приговору.
Перехватив доску, Ник направился к туннелю слева от себя, где находились лифты, которые могли доставить его на нижнюю парковку. Он как раз вошёл в стеклянные двери нижнего вестибюля здания, когда кто-то многозначительно кашлянул.
Он замер, повернув голову.
Его ангел-хранитель сидела за столом в форме гриба, на маленьком табурете в форме гриба, в передней части кофейни за стеклянными дверями здания.
— Ты выжил, — сухо заметила она. — Видимо, ты не шутил.
Ник моргнул, уставившись на неё.
Затем он невольно расплылся в улыбке.
— Но ты выглядишь довольно потрёпанным, — добавила она, с сожалением глядя на него. — Как будто ты подрался с пескоструйным аппаратом… или, может быть, с чаном кислотного порошка. А ты не боишься, что это испортит твою внешность кинозвезды, мистер Вампир?
— Ты серьёзно ждала меня? — он усмехнулся. — Целых четыре часа?
— Я не могу допустить, чтобы на моей совести висели симпатичные мёртвые парни, — сказала она, выразительно закатывая глаза, но явно не смущаясь. — Даже если это милые, самоуверенные, чудаковатые, немёртвые-мёртвые парни.
— Чудаковатые?
— Ты занимаешься сёрфингом, — многозначительно сказала она. — Ты вампир. Это стопроцентно относит тебя к категории чудаков, приятель.
Ник рассмеялся.
И снова он почти ничего не мог с собой поделать.
Она оглядела его, помешивая ложечкой кофе и хмуро глядя в его сторону.
— Хм, — сказала она после паузы. — Ты не шутил насчёт того, чтобы выпустить пар. Несмотря на небольшой токсический ожог лица, ты выглядишь в миллион раз лучше, мистер Вампир, — сна сдула со лба свою чёлку. — Наверное, это такой стресс — быть нежитью.
Ник снова закатил глаза.
— Если ты собираешься постоянно издеваться надо мной, то, по крайней мере, избавься от «мистера Вампира». Меня зовут Ник.
— Ник…?
Немного напрягшись, он почувствовал, как его хорошее настроение исчезает.