— Видите ли, я не планировал на вас жениться, — тьер Ра’Раншейр вскинул руку и в ней появились желтоватые листы. — По нашим законам, при заключении брачного союза сила невесты переходит к жениху. Но если брак не консумирован, то невеста может быть свободна. В постель я вас против вашей воли затаскивать не собираюсь, можете быть спокойны. Это не в моих интересах. Мне нужна лишь ваша магия. В договоре с вашим отцом это прописано.
Ариана опустилась на соседний стул и недоверчиво принялась листать договор. Нахмурила лоб и закусила нижнюю губу. Во всем чувствовалось ее напряжение и волнение. Она была напугана, обескуражена… И это было на руку главному стражу столицы. Сейчас девушка должна согласиться на все…
— Но, если моя сила перейдет вам, у меня она исчезнет? И я… стану человеком? — она заговорила неуверенно. — Так? И смогу вернуться домой?
Тьер Ра’Раншейр даже немного удивился ее понятливости. А она не глупа!
— Да, вы станете человеком. И думаю, что в таком случае… я смогу это устроить, — мужчина кивнул.
— Мне нужно подумать! И нужно попробовать связаться с моим отцом! — она поднялась из-за стола. — Я могу идти?
Кристиан едва сдержался, чтобы не выругаться! О чем тут вообще можно думать? В ее-то положении!
— Нет, — он ответил резко, но затем смягчился: — Поужинайте со мной. И можете не бояться. Я вас не укушу, обещаю.
Арина
Он еще и насмехается! «Я вас не укушу!» Шантажирует, лжет и при этом ведет себя как ни в чем не бывало! Будто он здесь прав, а я заодно с моим «папенькой» решила его надуть на сто тысяч серебром.
— Спасибо, я могу поужинать и у себя в спальне! — я старалась сохранить остатки самообладания и подхватила ближайшую тарелку с какими-то незнакомыми яркими овощами.
— Мое общество настолько неприятно вам? — Ра’Раншейр откинулся на спинке стула и принялся изучающе разглядывать меня сквозь свои очки. И опять в его голосе появился насмешливый тон. — Да, и вы взяли с собой украшение стола. Попробуйте лучше запеченного кеварла. Большое блюдо в центре стола. Все с собой заберете? Или все же дождетесь, пока нам накроют на стол?
Да он откровенно смеется надо мной! Перевела взгляд на так называемого кеварла. Огромный кусок мяса, похожий на запеченную свинину, выглядел весьма аппетитно. Настолько, что желудок мгновенно скрутило от голода. Вернула тарелку с украшением на место.
— Хорошо, — я опустилась на стул, скрестив руки на груди.
— Так вы согласны? — опять этот ехидный тон!
Он думает, что мне некуда бежать. Что я в ловушке. И теперь издевается, ожидая моего согласия. Обозвал моего отца лжецом, а сам-то чем лучше? Похитил меня, так еще и предлагает сомнительную сделку…
— Согласна поужинать, — постаралась ответить в тон ему. — В остальном…. Я вам совершенно не доверяю. Я — ваша седьмая невеста, не так ли? Вы со всеми бывшими так поступали? Забирали силу, одаренность, а потом в дом терпимости или на кухню работать? У вас в мире со мнением девушек что, вообще не считаются?
В один момент вся эта наигранная веселость исчезла с лица Ра’Раншейра. Губы вытянулись в ниточку, скулы заострились…
— У меня на руках есть договор, — сейчас его голос звенел от гнева. — И если бы я не считался с вашим мнением, то уже провел бы ритуал. А дальше, как вы и сказали, отправил бы на улицу, не заботясь о вашем будущем и ваших желаниях.
— Думаю, что вам попросту ничего не сделать без моего согласия, — я не собиралась отступать. — Так скажите, почему я не могу попасть обратно, если я, будучи одаренной, прожила двадцать лет на земле? Что меня остановит сейчас? Ваш договор с моим отцом?
— Ваш дар был запечатан до сегодняшнего дня, — Мужчина резко поднялся из-за стола, развернулся и направился к ближайшему зеркалу, расположенному в углу комнаты. Провел ладонью над стеклом и его поверхность дрогнула, по ней, будто по воде, прокатилась мелкая рябь. А затем… Затем прямо передо мной в вечернем сумраке показалась оживленная улица. Толпа людей, сотни машин, вывески… Москва?! Что за шутки?!
Сердце в груди забилось быстрее, по коже прокатилась дрожь. Я подскочила со своего места и рванула к зеркалу. Подошла и замерла напротив, чувствуя какой-то подвох. Хотя вот она, земля. Стоит сделать шаг, и я дома…
— Смелее, — сухо проговорил Ра’Раншейр. — Это же ваш мир?
Протянула руку к порталу, туда, где кипела жизнь. Казалось, что между нами нет никаких преград. Что сейчас моя ладонь нырнет и появится прямо посреди улицы, напугав прохожих, но… нет. Конечно же, чуда не случилось. Пальцы коснулись твердой прохладной завесы, от которой по коже прошел холодок.
— Весьма странный мир… — он проговорил прямо над ухом, а затем улица перед глазами исчезла. Вновь появилась зеркальная поверхность, в которой отразилось мое удивленное побледневшее лицо. И Ра’Раншейр нависший надо мной будто коршун.
— Это может быть ваш очередной фокус, — я развернулась и взглянула ему в лицо. — Я вам не верю.
Лгал ли он сейчас? Ему нужна магия, но если я соглашусь ее отдать, то, где гарантия, что он отправит меня домой? Останусь здесь без магии и отправят меня рабыней куда-нибудь…
— Я держу свое слово, в отличие от вашего папеньки, — Мужчина развернулся и направился к столу. — Жду ваш ответ завтра утром. Можете идти в свою спальню. Вам накроют ужин там.
Арина
Перед глазами под тихое бормотание Бренды вновь запетляли коридоры и лестницы. Она вещала что-то про плохую погоду, гнев богов и про то, что если еще неделю будут лить дожди, то столицу точно затопит. А я шагала молча, иногда кивая невпопад и мечтая остаться наедине с собой.