— Птенчик покинул гнездо? — с улыбкой спросила одна из стражниц.
Лоис молча кивнула.
«Птенчиками» называли только что выпущенных учеников, и по многолетней традиции, ветеран, повстречавший новичка, обязан был помочь ему «стать на крыло» — оказать всяческую помощь, накормить и напоить за свой счёт и благословить на дальнейшую службу. Встреча с «птенчиком», по поверью, сулила удачу, поэтому стражницы довольно заулыбались.
— Идём с нами. Сегодня твой день, и мы проведём его как следует.
Стражницы отвели девушку в хорошую гостиницу и заплатили за ночлег. Затем прошлись по лавкам, где Лоис выбрала приличный костюм, с наслаждением сбросив серую униформу Школы. Заглянули и к оружейнику. Там Лоис польстилась на боевые браслеты, утыканные острыми шипами.
Теперь девушка выглядела не хуже новых подруг, разве что у неё не имела золотых и серебряных украшений на одежде. Но её чёрный кожаный костюм так же мягко блестел и приятно поскрипывал при движении, а браслеты на руках и ногах придавали устрашающий вид.
После, все трое, завалились в ближайший кабачок и заказали вино и ужин. Лоис ела, пила, смеялась над шутками и отвечала на расспросы. Со временем к ним присоединилось ещё несколько «меченых» — мужчин и женщин. К концу посиделок Лоис была настолько пьяна, что её пришлось тащить в гостиницу чуть ли не волоком. На это вызвался один из парней, как смутно помнила девушка, весь вечер сидевший рядом. Он провёл её в номер, раздел и уложил в постель. Затем девушка осознала, что находится в кровати не одна, и, открыв глаза, увидела рядом провожатого. Ей почему-то это показалось смешным, и она громко расхохоталась. Парень привлёк Лоис к себе и закрыл смеющийся рот поцелуем. Любовный жар, дремавший в теле, охватил девушку, и она со стоном прижалась к сильному мускулистому телу. Их обнажённые разгорячённые тела сплелись в любовном экстазе, и долго в комнате слышалось только тяжелое прерывистое дыхание, сладострастные вскрики и стоны. Наконец, обессиленные, они затихли, погрузившись в глубокий сон, так и не выпустив друг друга из объятий.
Утром Лоис проснулась с тяжёлой головой, но, по привычке, рано. Увидев рядом голого мужика, сначала не могла сообразить, как он здесь оказался, а, вспомнив прошедший вечер, не могла припомнить его имени.
Умывшись и одевшись, не очень вежливо растолкала безымянного любовника:
— Эй, красавчик, тебе пора на службу.
Открыв заспанные глаза, парень с удивлением посмотрел на девушку и спросил:
— Ты кто?
— Тот же вопрос могу задать и я.
— Хорошо же мы вчера гульнули, — довольно осклабился незнакомец.
— Первая пьянка в моей жизни, — улыбнулась Лоис.
— Тогда познакомимся?
— Да не мешало бы… Хотя, какой теперь в этом резон?
— Ну, а вдруг… Меня зовут Вир. А тебя?
— Лоис.
— Лоис? — нахмурился Вир, что-то припоминая. — А, Лоис… — вспомнил наконец-то. — «Птенчик». Новенькая.
— После вчерашнего вечера я чувствую себя старенькой… — пожаловалась девушка. — И ты, бесстыжий кобель, воспользовался беспомощностью пьяной девушки. Да тебя надо кастрировать за это!
— Потише! Не шуми… — поморщился парень. — Ты сама весь вечер строила мне глазки и лапала под столом.
— Разве? — не очень удивилась девушка. — Не помню такого… Хотя это на меня похоже. Когда мужчина мне нравится, я беру его.
— Это я взял тебя! — возразил Вир.
— Не будем спорить о таких пустяках… У меня голова сейчас лопнет от боли! Не хочешь сводить меня куда-нибудь, поправить здоровье?
— Я сам не в лучшем состоянии, — пробормотал парень, но встал и оделся. По-видимому, перейдя в вертикальное положение, он почувствовал себя лучше, потому что, окинув фигурку девушки сладострастным взглядом, промурлыкал:
— Знаешь, есть лучший способ лечения… Намного приятнее, чем шатание по кабакам… Может, испробуем его?
— Это какой же? — с подозрением прищурилась девушка.
— Постельный… Закажем вино и еду в комнату и займёмся лечением… До вечера ещё далеко, у нас полно времени.
— Да ты развратник похлеще меня! — засмеялась Лоис. — Ну что ж, давай испробуем твой метод, а если он не поможет, тогда попробуем мой.