— Прикольные у тебя ботинки, — бросает Погранец, переступая валяющиеся под ногами ветки. — Не первый раз уже вижу. Где взял?
— Квест в учебке сделал.
— Не хило! Разведчик за такую обувь десятку отвалит.
Уже около часа смотрю в полусогнутую спину. Сусанин избегает открытых пространств и возвышенностей, предпочитая тащиться через бурелом и болота. Ботиночки на самом деле выручают. Судя по тому, как ответственно Погранец подходит к скрытности, я бы стал для него орущей сиреной сигнализации. А так, плетусь себе потихонечку, вмешиваясь в природный фон звуков лишь сопением и иногда вопросами:
— Погранец. Ты сказал, что Виры в тюрьму посадят виновного. А кто они вообще, эти Виры?
— Виры — что-то вроде местных исполнителей наказаний — виртуальные копы. Вот только взяток не берут. Если у Вира стоит задача затащить тебя в Спасательный круг, изъять артефакт или прикончить, то договориться с ним не получится, как и оказать сопротивление. Хотя по Тизеру ходит слушок, что какой-то перец в Азии умудрился-таки прикончить одного.
— В Азии?
— В Азии.
— В смысле в Азии?
— В прямом! Азия — территория стран восходящего солнца. Почитай учебник географии за пятый класс.
— А за что Виры убить могут?
— Да много за что.
— Ну, например?
— Тебя что, Вир прикончил?
— Ну, да. Было пару раз…, но я ничего не подписывал и девушек ни-ни…
— Электронику в руки брал?
— Чего?
— Гаджетами пользовался? Телефон, планшет, радио, калькулятор?
— В Тизере?
— Нет, бл*ть у бабушки моей в гостях! Конечно, в Тизере!
— Нет.
— И ничего не подписывал?
— Нет.
— Ну тогда — хз. Может из огнестрельного шмалял?
— Стрелял, да! А, что…
— О, как! — почти вскрикивает Погранец, не оборачиваясь. — И где ж ты его взял?!
— Долгая история.
— Забавно! Из чего стрелял, сколько раз?
— Из пулемета. Двести пятьдесят патронов.
Погранец останавливается и медленно разворачивается. Каменное выражение лица пробивает эмоция удивления. Наклоняет голову, сверлит глазами: