— Все хорошо! Все будет хорошо, главное — ты здесь! Вернулась! — воскликнул Мэттью, с улыбкой посмотрев на дочь. — У тебя ведь все хорошо? Правда? — обеспокоенно спросил отец, только сейчас посмотрев на спутников своей дочери, которых до сего момента не замечал.
— Папа, позволь представить тебе Демиана — моего сына и твоего внука, и Северуса Снейпа — его отца, — произнесла Гермиона, ловя обеспокоенный взгляд родителя.
Демиан приветливо улыбнулся деду, а Северус лишь вежливо кивнул ему в ответ.
Мэттью пораженно уставился сначала на дочь, потом на мальчика, а потом и на мужчину, который явно был не намного младше его самого.
— Но, дочка, твой сын такой взрослый, как… Ведь когда… Не понимаю… А этот… — промямлил Мэттью, пытаясь на глаз определить возраст ребенка дочери и понять, как такое вообще возможно.
Грейнджер в изумлении отпустил дочь и отошел на несколько шагов. В его голове крутилась только одна мысль: «Как?!»
— Демиану одиннадцать лет, пап, — объяснила Гермиона. — Когда я приехала к вам в Австралию тогда, я была на последних месяцах, но поскольку вам и так было плохо и трудно все принять, я решила по началу скрыть от вас живот с помощью магии, ну а потом просто не успела рассказать после аварии…
— Но подожди секундочку, значит, ты попала в аварию будучи на последних месяцах беременности? Но как тогда..? — пораженно воскликнул отец Гермионы, размахивая руками.
— Вероятно, Демиан не пострадал от последствий аварии благодаря магии, — подал голос Северус, застывший около ребенка.
— Да, скорее всего, из-за этого Демиан не пострадал, — согласилась Гермиона с мужчиной, подзывая сына к себе. — Сынок, позволь тебе представить твоего деда — Мэттью Грейнджера, — сказала она с гордостью.
— Очень рад с вами познакомится! — чопорно произнес мальчик, явно копируя поведение отца и протягивая руку вперед. — Могу я называть вас дедом? — вежливо спросил он.
Мэттью Грейнджер с минуту удивленно смотрел на внука, а после сел на корточки перед ним и улыбнулся:
— Конечно можешь, внучок! — сказал он, обнимая пораженного мальчика. — Я так рад с тобой познакомится!
— Я тоже очень рад, дедушка, — смущаясь и краснея ответил Демиан, не ожидавший такого радостного и искреннего приветствия от мужчины.
— Так удивительно! — произнес отец девушки, с интересом рассматривая мальчика. — Совсем на тебя не похож, дочка!
— Не переживайте, характер у него совсем как у вашей дочки, — спокойно отозвался Северус, подходя к Гермионе и приобнимая ее за плечи. — Рад с вами познакомиться, мистер Грейнджер, — продолжил он вежливо, протягивая руку для рукопожатия.
— И я очень рад, — произнес Мэттью, отвечая на рукопожатие. — Я точно слышал ваше имя раньше, но никак не могу вспомнить, при каких обстоятельствах…
Гермиона нервно закусила губу.
— Вероятно, ваша дочь упоминала меня ранее в своих рассказах, — спокойно ответил Северус, бросая взгляд на застывшую Гермиону. — Я несколько лет был учителем вашей дочери в Хогвартсе.
Мэттью Грэйнджер застыл на месте с удивленным лицом, услышав такое заявление. Лиза, о присутствии которой в комнате уже все забыли, подошла к нему и взяла мужчину за руку, выражая свою поддержку ему. Отец Гермионы перевел свой обескураженный взгляд сначала на женщину рядом, а потом сразу на дочь, которая застыла около мальчика.
— Простите, я правильно понимаю, что вы… — начал медленно, но верно заводиться ошарашенный такой информацией отец, однако вовремя осекся, вспомнив о внуке.
— Папа, нет, конечно нет! — повысив голос и замахав для убедительности руками, воскликнула Гермиона. — Все было не так!
— А как тогда? — взорвался отец, откровенно крича на дочь.
— Пап… — прошептала в ответ Гермиона, у которой снова навернулись слезы на глазах от его крика. Северус подошел к ней и прижал девушку к себе, успокаивая ее.
— Вам не стоит повышать на нее голос, — медленно и с расстановкой произнес Северус, пока еще не угрожая, но давая понять, что вполне на это способен. — Если здесь и есть чья-то вина, то исключительно моя и только. Вам не в чем обвинять дочь. — продолжил он, нежно проводя по волосам девушки, при этом голос его остался тверд.
Демиан тоже не мог остаться в стороне и подошел к матери, приобнимая ее со спины.
Лиза укоризненно посмотрела на Мэттью, одним взглядом говоря: «Ты сам не лучше! Ведь это ты отец, в конце-то концов! Где ты все это время был, чтобы сейчас так повышать голос?!»
— Ладно, прости меня, доченька. Мне не стоило кричать. Все это дело прошлых лет. Надо нам всем успокоиться, — через несколько минут произнес Мэттью спокойным голосом, испытывая вину перед Гермионой, которая и так была вся на нервах из-за этой ситуации. Да и в конце концов, Грейнджер также прекрасно помнил, чем закончились его крики в прошлый раз. — Какая у вас разница в возрасте?
— Девятнадцать лет, — ответил ему Северус.
— Почему я вас не видел вместе с моей дочерью, когда она приехала сюда двенадцать лет назад? — спросил мужчина спокойно, явно закипая внутри от переизбытка эмоций, бурлящих в нем сейчас.