— Что? Почему в демонический? Там, на своей территории, наш противник будет сильнее!
— Зато возможные последствия, если продумать систему ретрансляции, скорее будут угрожать демоническому миру, чем человеческому.
— У нас нет таких технологий.
— Значит, за дело возьмусь я! Только вот что — мои-то бойцы о магических боях ничего не знают. И даже минимальным набором защитных заклинаний пользоваться не умеют. Необходимо найти способ использовать их с толком и так, чтоб не положить всех за один раз.
— Можно. Поставим в арьергарде в патрули, будут отлавливать разрозненные разведывательные отряды и тех демонов, кто сумеет прорваться.
— Я должен буду передать им распоряжение по поводу того, какое оружие можно использовать.
— А тут есть какие-то ограничения?
— Да. Есть. У меня имеются кое-какие задумки на этот счёт. Так…
— Опять откажетесь рассказывать, в чём состоит ваша идея, потому что вы ещё не решили, насколько она действенна?
— Нет, почему же. Я могу объяснить. Демоны ничего не знают о нашем оружии. Не стоит раньше времени открывать им эту тайну. Там, в демоническом мире, применение этого оружия также будет безопасно для человечества, а оно у нас бывает очень мощным. Чрезвычайно.
— Я понял. — У Дьюргама блеснули глаза. Он был умным, этот старик, и очень хитрым. Иным политик и не мог быть. И сейчас ему достаточно было пары мгновений, чтоб подхватить мою идею, а там и развить её дальше. Как именно он это делал, я не знал. Да и не моё это дело: у него свои соображения, у меня — свои. — Сейчас вы должны будете отправиться в Тирналь. Это поблизости от Корундовых озёр, видимо, на тот обелиск нам предстоит опираться в процессе ретрансляции.
— А почему не на энергетическое образование у самих озёр?
— Для войск надо расчистить место.
— Хм… Ага, — ответил я, хотя ровным счётом ничего не понял.
— У вас будут в помощниках наши маги-энергетики. Они помогут, чем смогут. И я распоряжусь, чтоб к вам привезли кого-нибудь из твоих учеников. Назовите, какого. Ему расскажете, как нужно проинструктировать ваших солдат. Он и проинструктирует. Вы ведь доверяете своим ученикам?
— Вполне. Хорошо. Пусть будет Арс. Арцени.
— Записываю. Кто ещё из них вам может понадобиться?
— Да все, кроме девушек. Впрочем, если девушки изъявят желание поучаствовать, берите их тоже. Пригодятся.
Мы с Дьюргамом раскланялись. Я уже отвернулся, чтоб уходить, но он поймал меня за локоть и снова подтащил к себе с бесцеремонностью пожилого человека, всегда уверенного в своей правоте.
— Мне нравится, что ты меня тогда послушал. Не каждый в твоём возрасте способен услышать и понять то, что ему говорят.
— А может, тут нет моей заслуги? — Я бесстрастно высвободился. Крепкая же у него хватка! — Может, я просто оказался на своём месте? Как вы полагаете?
Вот уж где при желании можно было хорошо отдохнуть, так это в Тирнале. Райское оказалось местечко — река с множеством притоков, пляжи, чудный лес, фруктовые сады. Выяснилось, что ближайший к Корундовым озёрам обелиск обслуживают обитатели не одного, а сразу нескольких посёлков. Посёлки образовались тут давным-давно, как раз тогда, когда чародеи возвели здесь первую точку магического резонанса. И отдельного названия для каждого посёлка решили даже не придумывать: южный Тирналь, речной Тирналь, лесной, нижний, блёклый — всё это считалось одной административной единицей, и на карте объединялось.
Здесь было красиво, зелено, леса никто не трогал — они обеспечивали не только строительную магию, но и системы чар, защищающих окрестные области от возможных негативных воздействий обелиска и ретрансляционных установок. Местные жители были радушны и приветливы, а в дорожных ресторанчиках кормили просто первоклассно. Мысли мои были заняты чем угодно, только не кулинарными достопримечательностями, но, попробовав местную говядину в остром перце, я не смог оторваться. И пока не доел порцию до конца, до самой доски, заменявшей в этом заведении тарелки, не стал даже вслушиваться в пояснения айн по части магической техники.
Но она всё равно прорывалась со своими соображениями, которые порой выглядели несолидно или походили на отвлечённые рассуждения о смысле жизни. Впрочем, может быть, мне только казалось так. Я раздражённо отмахивался от неё — и через пару минут задумывался — а прав ли? Но у этой прощения просить — себе дороже.
Чародеи, которых ко мне прикомандировали, сдержанно пробовали угощения, которыми хозяин дорожного дома на радостях уставил стол так, что даже локоть пристроить было негде, и поглядывали на меня выжидательно. Мне казалось, они нетерпеливо ждут от меня волшебных рекомендаций: сделай то, то и это, и именно таким образом. А я, откровенно признаваясь, надеялся на их поддержку. Ну, тщетно, само собой. Откуда им знать, что делать? Если б знали, Мониль бы во мне не нуждался.
— Ложись-ка ты спать, — сказала демоница, добродушная и милая, как никогда.
— Чего?
— Спать, говорю, ложись.
— Ну, отличная идея, что тут сказать! Нам вкалывать надо, причём в диком темпе, а ты…
— А я говорю — ложись спать. Только не здесь, а где-нибудь поближе к обелиску. Лучше всего на самой границе активной зоны, чтоб и видеть, и чувствовать.