— Видимо дело плохо. Запрашиваю картинку со спутника, — и через несколько секунд раздалось лишь. — Твою… — и связь прервалась.
— Мальчики, вы меня слышите? — голос Эльзы вывел из транса. Джум хотел ответить, что слышит, но не мог открыть рот, даже приложив огромные усилия.
— Да, тетя Эльза, это Джим, я жив, — шепот брата раздался совсем рядом, — Только я очень обжегся, мне больно. Что случилось?
— Не знаю, дружок. Но знаю, что нам нужно срочно лететь отсюда. Поможешь мне? Сейчас я пристегнусь, включу программу экстренного взлета, нас сначала перевернет, а потом я сяду на твое место, хорошо? Дай космос, чтобы этот драндулет отработал свою цену.
Через пару минут мир в голове у Джума перевернулся обратно. Загорелся ровный белый свет, но мальчик все также видел перед собой лишь стекло, забрызганное шоколадом.
— Что с твоим братом, дышит? — перед лицом появилась взволнованная физиономия Джима, вся в шоколаде, с взъерошенными волосами, — Да, тетя Эльза, глаза открыты, но молчит, — Джим потянулся к брату.
— Не трогай его! Вот дерьмо! Видимо что-то со спиной. Ну ничего, малыш, мы тебя вывезем отсюда, потерпи мой хороший. Так, Джим, меняемся.
— Тетя Эльза, что с вами? Вы вся в крови.
— Это неважно, малыш, сейчас важно только то, чтобы мы могли убраться отсюда как можно дальше. Пристегнулся?
— Да.
— Ну, а теперь нам остается только молиться космосу…
— 1-
Примерно в это же время. Планета Витулос, система Ци-5.
— Итак, дети, как я и обещала на прошлой неделе, сегодня будет урок античной истории. Грэм, оставь в покое Лэйзи! — немолодая учительница в огромных, почти на все лицо очках, повысила голос на мальчика лет десяти. — Как тебе не стыдно! Такой большой, а все еще дергаешь девчонок за косички. Интересно куда смотрит твой отец?
— Вы прекрасно знаете, что у меня нет отца, мисс Сельдь! — последнее слово, впрочем, хотя и было произнесено очень неразборчиво, однако по классу пробежали смешки, а кто-то откровенно прыснул.
— Что что, молодой человек?
— Ничего, мисс Сельт. Я сожалею о своем поведении.
— Так-то лучше. Итак, — учительница поправила рукой очки и уставилась на класс, — Итак, кто скажет мне причины того, что человечество покинуло свою родную планету? И да, кстати, как было ее название? Тим, может ты скажешь?
— Эээ, по-моему, Марс, мисс Сельт.
— Тим, думай лучше. Дороти, не тяни руку, я прекрасно понимаю, что ты знаешь, но мне хочется узнать у других ребят. Да, Айван?
— Земля, она называлась Земля, крутилась вокруг звезды по имени Солнце, мисс Сельт.
— Молодец, Айван. А почему люди ее покинули? Стефи, поделишься своими догадками?
— Полагаю, это было перенаселение, вымирание живых организмов, непригодная для дыхания атмосфера, загрязнение почвы и воды, так ведь? Стандартные проблемы разных периодов развития человечества, — робкая девочка заискивающе смотрела на учительницу, чуть опустив голову.
— Правильно, Стефи. Дороти, видишь, не только ты можешь все знать наизусть.
В это время Стефи повернулась и показала Дороти язык, получив в ответ средний палец, впрочем, никто, кроме их двоих это не заметил, так как в классе было тридцать детей.
Обстановка, как и внешний вид детей, заслуживали отдельного внимания. Тугие, серебристого цвета комбинезоны без малейших признаков застежек, с черной окантовкой на шее и на запястьях. Аккуратные однотипные стрижки — у мальчиков покороче, что-то наподобие ежика, у девочек подлиннее, с заплетенной сзади небольшой косичкой. Парты из пластали* (прим. авт. — легкий и прочный материал, открытый учеными методом синтеза стали и пластика в двадцать третьем веке, в корне изменивший технологии. Признан прорывным и удостоен «Научной премии мира») в три ряда стояли напротив обычной, казалось бы, доски. Однако, на самом деле та являлась большим голографом* (прим. авт. — плоский экран, проецирующий изображение в 3D, 5D по всему объему помещения и переносящий в виртуальную реальность без применения специальных очков и шлемов). Слева от парт находилось огромное, панорамное, на всю стену окно, откуда открывался превосходный вид на джунгли Витулоса с высоты 86 этажа элитной школы имени Дрейка. Откуда ученики, после успешной сдачи всех вступительных экзаменов попадали в одноименную академию, расположенную на столичной планете.
— Хорошо. Дороти, раз уж ты все знаешь, расскажи мне что произошло дальше, после того как человечество покинуло Землю?
— Прямо можно все все рассказать?
— Дороти, постарайся более сжато, чем обычно. Нам еще нужно пройти новый материал.
— Хорошо, мисс Сельт! — воодушевленно проговорила девочка и затараторила. — Значит так. Перед тем, как покинуть Землю числом избранных людей, был заселен Марс и три ближайшие пригодные для жизни планеты в Млечном пути. Однако, этот эксперимент не получился, и по разным причинам колонисты на этих планетах погибли — одни от диких животных, другие от тяжелых условий жизни. Отбросы, старики, преступники и другие немощные были оставлены на Земле в виде ненужного груза. Конечно, тогда еще использовались примитивные двигатели на ракетной тяге, поэтому все путешествие до еще пяти новых открытых планет заняло от пятидесяти до ста лет. В результате искусственного сна проснулось только шестьдесят процентов пассажиров, остальные, к сожалению, не дожили. Но, как говорит мой папа, это и к лучшему, ведь выживают сильнейшие.