Командир приказал положить раненого на носилки и отправил с Генрихом ещё одного новобранца. Вместе мужчины спешно покинули город и направились к военному лагерю. По дороге умирающий солдат изредка приходил в себя и стонал, чем вынуждал товарищей прибавить шагу.
Войдя в шатёр, бойцы аккуратно переложили раненого на кушетку. Оставалось лишь дождаться врача.
— Не волнуйся, лекарь скоро придёт, — сказал новобранец и начал рассматривать страдающего солдата. — Не пойму, где это тебя цепануло? Ладно, давай снимем шлем.
Юноша осторожно приподнял голову пострадавшего и освободил его лицо дабы облегчить ожидание. Какого же было его удивление, когда вместо бывалого вояки он увидел лицо прекрасной девушки.
— Женщина? — едва успел удивиться парень, как Генрих вогнал ему нож под рёбра.
Катерина тут же освободила кушетку, на которую наёмник взвалил раненного бойца. Генрих привязал руки юноши ремнями и вложил ему кляп.
— Не волнуйся, лекарь скоро придёт, — сказал наёмник, и похлопал бедолагу по щеке.
Катерина, как могла, оттёрла свой доспех от крови, надела шлем и вместе с убийцей вышла на улицу. Долго оставаясь незамеченными, эти двое направились к выходу из лагеря, но вдруг их окликнули со спины.
— Эй, ты! Погоди! — крикнул офицер Генриху и направился в его сторону с парой солдат.
— Иди вперёд, я догоню, — тихо шепнул наёмник, и развернулся. — Да, сэр?
— Покажи, что в мешке, — потребовал командир, указав на поклажу.
Развязывать драку посреди вражеского лагеря было не самой лучшей идеей, так что опытный наёмник решил покориться. Он невольно снял мешок и вручил его для проверки командиру отряда.
— Так, что тут у нас? Платье, золото… — говорил офицер, рассматривая содержимое рюкзака. — Мародёрствовал?!
— Я… — неспешно произнёс Генрих, не зная, что ответить на этот вопрос.
— Ты хоть знаешь, что за это светит трибунал?!
— Простите, сэр. Оно просто лежало, вот я и… — виновато произнёс мужчина и развёл руками.
— Сними свой шлем.
И тут наёмник действительно занервничал. К горлу подступил тяжёлый ком, а по лбу потёк холодный пот. Спорить с командиром было бессмысленно, и он неспешно поднёс руки к голове дабы снять шлем. Его лицо не было известно местной страже, а солдатам иного королевства и подавно. Однако он не знал, как они отреагируют на его внешний вид.
— Это что такое? — произнёс офицер, увидев перебинтованное лицо собеседника.
— В бою с магом. Он мне огнём просто в лицо и…
— Ууу… можешь не продолжать, — сказал командир, представив себе эту картину. — Можешь надеть обратно.
Офицер вновь взглянул на мешок, который держал в руках. Солдатам было запрещено заниматься грабежом на захваченных территориях. За подобные проступки их могли лишить жалования, отправить под трибунал или даже казнить… Мужчина это прекрасно понимал, и ему не хотелось рушить жизнь начинающему солдату.
— Скажи, как тебя зовут?
— Генрих, сэр.
— Жена дома ждёт?
— Да, сэр.
— Иди, давай, — принял волевое решение офицер и вернул наёмнику его вещи. — Иди, я сказал! И только попробуй попасться мне во второй раз…
— Я всё понял, сэр. Простите. Это больше не повторится.
Генрих не мог поверить своей удаче. Он даже несколько раз поклонился в знак признательности и поспешил покинуть место встречи. Лишь пройдя добрую сотню метров он мог вздохнуть с облегчением.
— Фух… пронесло, — тихо прошептал наёмник.