— Что это смердит?
Сначала он обратил своё внимание на труп, однако Генрих хорошо знал, как пахнет разлагающееся тело. Смрад шёл не от покойника, а от тех вещей, которые он с собой принёс. На улице вонь была не так заметна, но, войдя в помещение, убийца ощущал его даже сквозь свои бинты. И тогда-то Генрих осознал, где допустил просчёт.
В этот же самый момент за дверью послышался лай собаки, а по ступеням застучали тяжёлые сапоги стражников. Без лишних раздумий убийца бросился в окно с высоты второго этажа. Однако по приземлении он обнаружил, что был полностью окружён целым отрядом.
— Собака, — произнёс вор и сложил руки за голову.
Глава 3 "У меня к тебе предложение"
Некогда неуловимого преступника доставили в камеру, где его сковали по рукам и ногам. Прочные стальные цепи крепко удерживали пленного, а нанесённые на них руны не позволяли использовать любую магию. Сам же убийца испытывал довольно смешанные чувства. С одной стороны, он был впечатлён способом своей поимки, а с другой — крепкие путы и грязные замкнутые стены навевали ему болезненные и неприятные воспоминания.
Так заключённый просидел в темнице сутки без еды, воды и какой-либо компании. Однако их отсутствие он мог переносить на протяжении длительного периода времени. Хотя понемногу дух мужчины начал слабеть.
Внезапно дверь в камеру распахнулась, и в неё вошёл неизвестный мужчина. Склонивший голову Генрих мог видеть лишь ноги своего посетителя. Ботинки и штаны были весьма простые, но дорогие и тщательно вычищенные. Исходя из этого, можно было сделать вывод, что человек он был весьма состоятельный.
— Знаешь, я ведь специально расставил караульных так, чтобы тебе не пришлось их убивать, — начал незнакомец.
— Коль я до сих пор жив, значит, вам что-то от меня нужно, не так ли? — сказал с ухмылкой Генрих.
— Правильно мыслишь.
— И что же? Хотите узнать о моих заказчиках, подельниках… или же нужно кого-то убрать?
— Нет, мне нужны от тебя услуги иного рода, — произнёс мужчина. — Ты должен будешь сопроводить одного человека, девушку.
— Сопроводить? — насмехнулся убийца. — Нет, мужик, такие задачи не по мне. К тому же с бабами я не работаю.
— Правда? Что-то мне подсказывает, что ты согласишься.
— И что ты можешь мне предложить? Мою жизнь? Умру раньше, умру позже, вообще без разницы. Золото? Сдались мне эти побрякушки. Ты меня не купишь.
— Твоя никчёмная жизнь мне не нужна, да и денег я тебе на дам. Я хочу предложить тебе нечто, что заставит твой дух содрогнуться, а сердце заливаться кровью, нечто, что затмит собою все земные богатства… — загадочно произнёс незнакомец, чем завладел вниманием убийцы.
— Я слушаю, — покорно произнёс Генрих.
— Имя Катерина, сводная сестра принца Браяна, и при его смерти обладает первоочерёдным правом на трон.
— Никогда о ней не слышал.
— В этом-то и суть. Твоя задача сопроводить её в столицу Золотого царства. Вашими врагами станут не только войска Вальдара, но и солдаты государства, куда ты должен её сопроводить. Возможно, у вас на пути также станут и сами князья Виола. Большинство из них будут рады убрать из игры такого сильного оппонента.
— Иными словами, рассчитывать придётся лишь на себя, — подытожил Генрих. — А что с моей наградой?
— Ты получишь её сразу после того, как выполнишь задания.
— И что это, я пока не узнаю?
— Именно.
— Ну, смотри мне, если обманешь…
— Я человек слова. Ты получишь именно то, что я сказал.
— Интригует… — радостно произнёс убийца.
— Мы договорились?
— Договорились, — сказал Генрих, после чего путы тут же освободили его. — Кстати, кто ты такой?