— Я также подумал и не стал никому сообщать. Я ведь их год назад нашёл, когда эти чёртовы валенки отсюда убирали. Ящики под завалами лежали. Представьте, что началось бы! Я ведь пять лет на этом корабле служу. Вопросы ненужные бы появились у кого не надо, мол, как такое возможно и почему недоглядели. Я на гражданку пока не тороплюсь.
— Ладно, поздно пить Боржоми. — Сказал я, срывая печать.
Моё удивление нельзя было передать словами! Пятьдесят винтовок "Гранд-7" с цинком патронов к каждому. В отдельных ячейках пятьдесят осколочных гранат.
— Это мы, получается, пять лет с собой целый арсенал роты возили… Я не удивлюсь, если в двух других контейнерах то же самое. Значит так, я сейчас иду узнаю, как там продвигается дело с прокладкой курса и заодно узнаю, что там у нас с бойцами. Ох, не зря нам про эти комплекты сказали. Ждет нас приключение на одно место. Пока меня нет, никому ни слова о том, что мы здесь нашли.
***
Система ТН-20 встретила тишиной и пустотой. В ней вращалась всего одна безымянная планета. За то время, пока мы добирались, удалось получить немного информации о находящейся здесь станции.
На орбите планеты, так и не получившей своего имени, находились ремонтные верфи. В 2230 году они были законсервированы и забыты на долгие пятнадцать лет, пока от автоматической системы наблюдения не пришёл файл со снимками и сообщением о том, что объект расконсервирован. То есть, на него проникли люди. Конечно, в ранние года завоевания космоса и пиратство было очень распространенным, но в 2245 году было почти полностью искоренено и встречалось максимум на самых отдаленных колониях вселенной. Когда-то давно в глобальной библиотеке нашел роман про морских корсаров, в отдаленных земных веках бывших грозой всех земных морей. Интересное было чтиво, да и время наверно было интересным. Но как парадоксально меняется время, корабли уже давно не из дерева, а из самых прочных сплавов, начали летать в космос, а пираты остались. Люди не меняются никогда.
Когда со станции пришёл сигнал, начали искать ближайший корабль, и крайними тогда оказались мы.
Ждать дольше было нельзя, ведь неизвестно, что там творится. В свете событий с восстанием, в отдалённых от метрополии мирах начальство решило не рисковать. У меня на борту целый батальон молодых и горячих бойцов, плюс опытные сержанты. Выбить со станции пиратов мы в любом случае сможем. Начальству станцию, мне — благодарность. Возможно даже медаль, и все довольны.
Я находился на мостике, когда корабль вышел из ускорения. Учёные так и не решили проблему отклонения в пути во время ускорения, поэтому путь до цели займёт ещё восемь часов. За это время нужно ещё раз все проверить и убедиться, что в плане операции не допущено ни одной ошибки. Провалить несложное по сути задание означает конец карьеры, и это в самом-то начале пути.
— Навигатор, доложишь, если заметишь что-то подозрительное. Я буду у себя.
— Нельзя столько сидеть над бумагами, гер капитан.
— Знаю, Вагнер, но начальство, как известно, питается рапортами. Если я не займусь этим сейчас — позже их накопится ещё больше. — Старый немец был прав, с документами я провожу слишком много времени.
Убедившись, что всё идёт по плану, я покинул мостик и отправился к себе в каюту. Тем более, что смотреть особо не на что. Звезда и одна единственная каменистая планета, на которой, возможно, есть залежи металлов.
Чтобы отвлечься, решил посмотреть запись заседания сената. Они там какие-то новые технологии изобрели.
Запустив компьютер, выбрал нужный файл. На экране монитора показался огромный круглый зал, заполненный людьми. Три сотни сенаторов, представителей независимых планет, представители трёх крупнейших корпораций и главы ведущих государств собрались здесь. Заседание подходит к концу, последнее выступление на сегодня должно вот-вот начаться.
В центре зала на небольшом возвышении стояла дубовая трибуна. За ней, под прицелом сотен пар глаз, стоял Марк Тоус, представитель кампании "Нью Тех". Невысокий старичок с седой аккуратной бородкой. Его белый лабораторный халат был накинут на дорогой чёрный костюм. Он окинул зал взглядом и начал:
— Господа, сегодня я готов представить вам новейшие достижения нашей компании в области роботостроения. Начнём с того, что до этого момента боевые автономные механизмы производились только в качестве экспериментальных моделей. Военным же помогали дроны, которые развивались с 21 века. Они-то и осуществляют огневую поддержку, разведку местности и отсеков кораблей. Сами дроны полу-автономные и управляются при помощи неизменяемых адаптивных программ. Они не имеют искусственного интеллекта и управляются непосредственно оператором. В случае, если их задача — патрулирование базы, то управление дронами передают главному компьютеру базы, который под присмотром оператора самостоятельно нарезает задачи, цели и приоритеты в рамках территории наземной, либо базы. Однако, для патрулирования они используются крайне редко. Вижу ваше нетерпение, перейдём ближе к делу. Благодаря нашим последним открытиям был создан процессор нового поколения. Он универсален и подойдёт почти куда угодно. Но наиболее ценен он там, где важен малый размер вычислительного устройства. Процессор А-класса превосходит все остальные по мощности. При этом аналог процессора третьего поколения для установки на дроида обойдётся в сотню кредитов и будет превосходить его по мощности в два раза. Решена проблема ограниченности и цены: ключом к этому стало вещество, обнаруженное на окраине наших миров. По этой причине его не обнаружили раньше. Сколько возможностей нам откроется теперь!
Досмотреть мне не дал звуковой сигнал на часах; пора готовится к стыковке. Время пролетело, как один миг. Несмотря на то, что не положено мне лезть на операцию самому, в этот раз я решил пренебречь правилами. Молодость, бурлящая кровь, желание выделится, ну вы понимаете. Сейчас же нас ждут великие дела! Конечно, если об этом узнает начальство, можно получить выговор. Но победителя не судят, а думать, что я могу провалить задание, очень не хотелось. Ну и кто там может быть, пираты или фанатики? Сложно считать отребье вроде пиратов и фанатиков серьёзным противником. Кто из них там резвится — скоро узнаем. Хотя, крайне сомнительно, что это фанатики. Против выучки и опыта регулярных частей те могли выставить только слепую веру и количество. Хотя, по поводу "опытных частей" — это я слишком сильно сказал! Вот если за теми, кто занял станцию, кто-то стоит, это уже может быть проблемой. С трудом верилось, что они появились сами по себе. Могли эти две стороны объединиться? Сомнительно, но всё возможно. Пираты вполне могли использовать фанатиков как бесплатное "пушечное мясо", и всё во имя веры!
За два года, так называемое "братство" распространило своё влияние на множество планет периферии. В основном влиянию подверглись миры, где преобладали выходцы из стран Азии и ближнего Востока. Сейчас под их контролем было три планеты зелёной и семь планет жёлтой зоны, ещё на двух планетах идут бои.
Сканеры корабля стали прощупывать верфь. Пора было возвращаться на мостик, чтобы руководить оттуда, но общее руководство было переложено на нижние чины. Других кораблей в системе не обнаружено, значит оставался шанс, что фанатиков там нет, и просто произошёл сбой в электронике. Однако была зафиксирована работа реактора, который при консервации глушится в первую очередь. Остальные процессы производятся уже на энергии из накопителей или вручную.
Посылать на станцию сразу роту солдат, к тому же необученных, было бы верхом идиотизма. Поэтому пойдёт группа из пяти человек: я и четверо сержантов, приписанных к новобранцам. Так будет рациональнее и заметить нас будет сложнее.
Небольшой толчок, "Сицилия" состыковалась с аварийным шлюзом. Нам пора. Помещение на той стороне чисто, относительно. Мы попали на склад, правда, подчищенный до нас. Почему аварийный шлюз был здесь, знают, пожалуй, только конструкторы этого объекта. Возможно, склад образовался здесь позже. В любом случае, сейчас стеллажи были пусты и, что тут хранили — неизвестно. Всех же бойцов перебрасывать смысла не было, поскольку склад имел довольно скромные размеры. После сообщения разведгруппы о том, что всё спокойно, я сам переправился на станцию. Приказав задраить за нами шлюз, я во главе отряда выдвинулся в глубь станции.
Станция встретила нас полутёмными коридорами и застоявшимся воздухом. Сказывалось долгое отсутствие людей, лампы освещения частично не работали, а больше половины створок вентиляции перекосило в шахтах — стандартная процедура консервации предписывала перекрыть вентиляцию на случай разгерметизации. Коридоры широкие, метра три будет, остаётся вопрос: "нахрена?". Как правило, внутреннее пространство было принято экономить, и если необходимости не было, то проходы делали узкими и с низкими потолками. Делали это из-за практических соображений. Самое первое, что мне приходит на ум, это уменьшение нагрузки на фильтрующие воздух системы, и освещения они поменьше требуют.
Может быть, это я рассуждаю немного не так, теряя суть? Ведь станция в отличие от кораблей не ограничена максимальной пропускной способностью врат. Здесь конструкторы могли оторваться по полной. Их можно понять: при проектировании кораблей им необходимо втиснуть в ограниченный объём максимум от возможного. Но, опять же, это только мои домыслы.
Короткими перебежками наша маленькая группа перемещалась по, местами, полностью темным переходам и заброшенным комнатам, внимательно осматриваясь по сторонам в поисках следов присутствия здесь кого-то ещё. Есть небольшой мандраж, я всё-таки не машина. С того момента, как я последний раз бегал с оружием в руках, прошло более пяти лет.
Продвигались мы довольно быстро и четко, осматривая каждый пройденный метр. Всё, как по учебнику, кое-какие знания у меня после академии ещё сохранились. Пока не было никаких следов присутствия человека. Хотя, в моем понимании эти фанатики не были людьми. Биологические машины, без признаков разумной мысли в горящих фанатичностью глазах.
Ну вот, стоило их только вспомнить… На стене одного из многочисленных коридоров красовался нарисованный жёлтой краской глаз огромных размеров, занимая практически всю стену от верха до низа и на метра три в ширину. Один из используемых "братьями" символов. Значит, все-таки фанатики. Я судорожно вздохнул, под защитной маской, к счастью, этого заметно не было, покрепче сжав в руках оружие.
Через пару поворотов появились первые, множественные признаки того, что все искомые нами личности совсем рядом. И личности крайне некультурные и неряшливые. Складывалось ощущение, что я вернулся в трущобы новой Венеции, где мы перед выпуском помогали местной полиции в обыске. Взаимозачёт: мы им помогаем, они нам предоставляют полигон для стрельб.
Стены коридоров изрисованы разноцветной краской, и где они ее только раздобыли? Возле стен кучками был свален мусор — остатки еды, ветоши, останки каких-то коробок и жестяных банок, фантики и прочий мусор. Знаками я дал понять бойцам, чтобы усилили бдительность.