С летной палубы стартовали два абордажных бота — «Грон» и «Брун». Быстро набирая скорость, они понеслись в сторону транспортника. Передняя часть абордажных ботов имела усиленное бронирование — хакданские инженеры, проектировавшие его, исходили из того, что при абордаже бот пробьет броню штурмуемого корабля, и застрянет в нем, после чего передняя часть откинется вниз, как аппарель, дав возможность десанту быстро выгрузиться.
Первым был отправлен бот с джамшутами — Харшап рассудил, что «мясо» должно прочувствовать бой, и вообще неправильно, если будут гибнуть опытные бойцы.
Вот отметка об удачной стыковке с транспортом «Грона», а вот следом за ней сообщение о стыковке «Бруна». Тактика при абордаже была простой — вломиться на летную палубу, где и выгрузить абордажников. Можно, конечно было направить один бот пробить борт в одном из трюмов, но жадность снова взяла верх — а вдруг груз пострадает?
Кнарп наблюдал за экраном, на котором был развернут план транспортника. Вот на огромную летную палубу из первого бота вывалили абордажники с двумя боевыми дронами — и сразу попали под огонь охранных турелей. Две отметки погасли — пришло сообщение о потере двух бойцов. Новое «мясо», так ничему и не научилось. Дроиды быстро уничтожили огневые точки, к этому моменту состоялась высадка абордажников и из второго бота. Последними вышли техники, сопровождая платформы с оборудованием для взлома и отключения корабельных сетей, и сразу же приступили ко взлому дверей лифта, ведущего на верхнюю палубу, и переходу в жилой отсек.
На летной палубе «Атхи» собрались все оставшиеся члены экипажа: абордажники и два техника, экипированные в бронескафы, уже погрузились в третий абордажный бот, «Валк», готовый по команде направиться на транспортник для усиления; как обычно стоял в стороне Крэн с двумя оставшимся техниками — им предстоит все время следить за исправностью систем «Атхи».
Пока вторая команда абордажников все пыталась взломать лифт, первая уже проникла в жилой отсек, где встретила первое организованное сопротивление. Несмотря на потери атакующих (один боец их нового «мяса» и один боевой дроид), они смогли потеснить обороняющихся — перевес сил был явно не в их пользу. Сержант, командовавший оставшимися одиннадцатью бойцами, получил ранение, и атака приостановилась — сказалась потеря единоначалия. Харшап вовремя сориентировался, направив боевого дроида второй команды в помощь первой. Кнарп спокойно рассматривал тактический экран — все говорило о том, что пары часов достаточно для захвата транспортника. Потери? А когда их не было. Относиться к ним по-философски он научился во время службы в Гардаррском Иностранном Легионе. Он отвернулся от экрана и повернулся к МейЛи. Она сосредоточенно наблюдала за процессом штурма, а он любовался ей. Как же он ее любит, вдруг признался он самому себе. Его верная боевая подруга…
В этот момент МейЛи испуганно вскрикнула… Кнарп развернулся, и, глядя на тактический экран, пытался понять, что же не так? Бойцы первой группы выбили противника из жилого отсека и продолжали продвигаться к рубке корабля, вторая группа наконец вскрыла лифт на верхнюю палубу — все шло по плану.
— Там!.. — МейЛи непроизвольно дернула рукой в сторону экранов, на которых отображались увеличенные изображения частей транспортника. На одном из них было видно, как съехал наверх броневой лист, открыв верхнюю летную палубу, на которой были размещены две заряженные пусковые установки ракет «Брамос», «убийц линкоров», направленные прямо на «Атху».
Первым на верхнюю летную палубу транспортника выбрался дроид, управляемый Харшапом — тот сразу оценил ситуацию, и направил дроида на уничтожение пусковых установок ракет. Дроид открыл огонь по ближайшей установке, игнорируя обстрел его самого охраной транспортника. Выстрел из гранатомета уничтожил его, но ближняя пусковая установка оказалась выведенной из строя. В этот момент обе установки активировались — видимо, управляющий транспортом, оценив перспективы, решил использовать последний шанс — дальняя установка выстрелила ракету, которая за считанные секунды подлетела к летной палубе «Атхи». А вторая не смогла сойти с направляющих, и взорвалась на летной палубе
Всего одна ракета — но какая! — и вот летная палуба «Атхи» была полностью уничтожена взрывом. Часть удара принял на себя силовой щит — благодаря ему взрыв произошел перед крейсером, а не внутри него, но последствия попадания «Брамоса» были все равно катастрофическими. Ударная волна снесла «Валк», смяв его в лепёшку, все бывшие на его борту мгновенно погибли. От Крэна и двух его техников не осталось даже частичек. Вынеся боковые переборки, она распространилась по отсекам, потерявшим моментально герметичность, вывела из строя генераторы, прошла насквозь отсек с гипердвигателем. Снаружи «Атха» оставалась целым кораблем, внутри ее центр был полностью разбит.
Внешняя волна смела все выступающие сенсоры, повредила все автоматические пушки SW-12.
А у транспорта дела обстояли еще хуже. Транспорт был значительно крупнее «Атхи», но броня его была значительно слабее, силовой набор каркаса не обладал прочностью боевого крейсера, поэтому взрыв в ограниченном объеме расколол «Фаралию» пополам на два куска. Все абордажники, бывшие на «Фаралии», погибли мгновенно — бывших на летной палубе взрыв просто распылил на молекулы, а пробивавшихся к корабельной рубке размазало по стенам.
«Атха» плыла в пустоте, слепая и глухая. Рядом с ней, в каких-то десятитысячных световой секунды, плыли два обломка «Фаралии».
Глава 11
Кнарп молча смотрел на экран диагностики состояния корабля. Большая часть отсеков была отмечена как отключенная от энергоснабжения. Большая часть вообще не предоставляла информации о состоянии, и что там было, можно было только догадываться. Кубрики экипажа — разгерметизация. Впрочем, там никого и не было. Первая палуба была уничтожена полностью — искин не отобразил ни одной отметки от нейросетей находившихся там на момент взрыва инженеров, техников и штурмовиков. Отсек гипердрайва — повреждения, отсек генераторов — работает на 12 % от номинала. Какие-то повреждения у маршевых двигателей. Что в активе? Рубка, две отметки — это он и МейЛи. Вторая палуба, на удивление, не пострадала. Отметок нет, но почему-то Кнарп не сомневался — сидевший в клетке гулгра выжил. Медбокс — есть один отклик. Странно, там же…
Аш… Его же закинули в медкапсулу, после того как его снова отделали абордажники, из «диких». Не любили они почему-то своего земляка. Теперь все они были мертвы, а Аш, благодаря их издевательствам, получается, выжил. Итого — три человека, один гулгра. И один побитый крейсер.
— Нам конец? — спокойный голос МейЛи вывел его из раздумий.
— Дела хреновые, девочка моя. Сказал бы, что бывало и хуже… Но, к сожалению, хуже чем сейчас у нас еще не бывало.
— Внешних сенсоров почти не осталось, что в системе неизвестно. — продолжила МейЛи — но выброшенные ранее зонды дают телеметрию. В принципе… — она призадумалась на мгновение — мы можем использовать их для получения визуальной картины, как «Атха» смотрится снаружи. Да и что там с этим гребаным транспортом, тоже интересно узнать.
Пара минут — и на тактический экран стали выводится изображения с двух близлежащих зондов. Один был направлен на «Атху», второй — в сторону транспорта. Вернее, двух его половин, на которые тот раскололся. Меньший осколок представлял собой переднюю часть транспорта, больший — заднюю часть, с трюмами и отсеками разгонных двигателей. Судя по их виду, они еще представляли интерес для изучения. Кто знает, что могло остаться в рубке и уцелевшей части трюмов. Вот только добраться до до них было в данный момент нереально — все три внутрисистемных челнока располагались на уничтоженной первой палубе «Ахты».
Тем временем первый зонд сфокусировался на корме «Ахты», принявшей на себя основной удар.
— Что думаешь? — спросил Кнарп.
— Судя по изображению, доступ на первую палубу есть только извне. Уже хорошо.
— Тогда у нас есть шанс. И неплохой. Мы починим нашу птичку.
— Ты займешься ремонтом лично? — Голос МейЛи выражал скептицизм — Нет, я, конечно могу настроить навигационное оборудование, но отремонтировать уже нет… А что делать с генераторами? Системами жизнеобеспечения? Или надеешься на Аша? Потому как у Аша только простейшие базы по обслуживанию оборудования. Одно-двухранговые… Сам же не давал ему изучать высокоранговые. Или ты решил сам выучить все базы и переквалифицироваться в инженера? А они вообще у тебя есть?
— Есть вариант. Базы по ремонту всего оборудования вплоть до шестого ранга у меня есть, хранятся на бортовом искине. А чинить все будет Аш. Зальем ему все базы, выучит, и постепенно восстановит «Атху».
— Священный Урш… — тяжело вздохнула МейЛи — Это займет годы… Я понимаю, ты хочешь дать мне надежду…
— Не спеши — перебил ее Кнарп, вставая. — Сейчас возьму кое-что и вернусь.
Вернувшись через несколько минут, он положил перед собой невзрачный браслет серо-салатового цвета. МейЛи молчала, ожидая Кнарпа.
— Вот наш козырь — ухмыльнувшись, продолжил Кнарп, — установщик нейросети Предшествующих — не спрашивай, откуда он у меня. Установим ее Ашу. Дадим ему свободу, даже часть «Атхи» отпишем в собственность. Парень он смышленый, как-никак интеллект 202, так что выучит все базы за одну-две недели. Затем несколько месяцев уйдет на ремонт. Пара недель перелета до ближайшего обжитого мира — там продадим «Атху». И завяжем с этим беспокойным делом. Переберемся в Армарру. У меня там приличный счет в местном банке, так что гражданство оформим без проблем. И на уютный домик на поверхности хватит, и на магазинчик останется… Ты как, рассматривала себя в качестве матери семейства с несколькими карапузами?