— Что, Деннис? — спросил Поттер, подходя ближе.
— Почему они командуют мной? Невилл и Колин запрещают мне идти с вами!
— Куда идти? — задал еще один вопрос Гарри.
— Сражаться с Волдемортом и Пожирателями Смерти! Ты же разрешишь мне пойти? — Деннис умоляюще уставился на своего лидера и кумира.
— Вы все никуда не пойдете.
Ох, зря он это сказал. Лонгботтом и Малфой первыми заорали на него. Да еще и в унисон. Невилл напирал на Связь, Драко на клятву и честь. Дальнейшего Гарри уже разобрать не смог, так как к воплям этих двоих присоединились и остальные. Пока Гарри с ними пытался договориться, шести- и семикурсники быстро сообразили, что где-то намечается большая драка, да еще и без них. Они шустро сбегали и переоделись, взяв с собой кинжалы, шпаги и мечи, которые кто-то для тренировок, а кто-то для развлечений привезли из дома. Собравшись в рекордный сроки, парни встали чуть сбоку и позади Гарри, дожидаясь пока Поттер обратит на них внимание. Кто-то из них тихо сказал другому, что слава Мерлину девчонок с их курсов в гостиной нет, а то пришлось бы два часа ждать пока они боевой макияж наложат на свои мордашки, а Тот-кого-нельзя-называть за это время сбежит с поля боя. Парни грохнули от смеха, привлекая к себе внимание.
— Вы что, тоже собрались идти? — уже больше обреченно, чем удивленно спросил Гарри.
Юноша понял, чтобы он сейчас не говорил, а эти самоубийцы от своего не отступятся.
— Поттер, если ты не забыл, то мы тоже против Волдеморта, — ответил ему староста седьмого курса, даже не запнувшись на имени Темного Лорда.
— Хорошо, — Гарри решил, что лучше согласиться, кто знает, вдруг они все равно припрутся в Министерство, а так хоть он успеет их своим показать и представить, чтобы друг друга не поубивали. — Дамы и все, кто младше пятнадцати остаются в школе. Тихо! Вы идете к мадам Помфри. Ей, скорее всего понадобится помощь с ранеными. Остальные за мной.
Поттер первый пошел к выходу из гостиной, остальные последовали за ним. Спустившись к Большому залу, группа разделилась: девушки и несколько студентов младше пятого курса, в число которых вошли и братья Криви, направились к больничном крылу, а Гарри вместе с оставшимися к главному входу в школу и оттуда к воротам замка. За воротами их уже ждали Сириус, Ремус и Анатоль.
— Гарри? — в голосе Блэка открыто читалось удивление.
— Добровольное, само назначенное пополнение наших рядов, — Поттер развел руками, на мгновение становясь обычным мальчишкой и сбрасывая маску Стража.
— Ты уверен? — чуть нахмурившись спросил Люпин.
— Лучше спроси это у них, — Гарри вновь стал Стражем, возвращая концентрацию на предстоящем бое.
Сириус и Ремус потратили несколько минут на уговоры студентов вернуться в замок, но ни один из них не преуспел. Еще бы, большинство из них были гриффиндорцами — храбрыми, безбашенными, упрямыми. Остальные еще в начале года определились со своими приоритетами, выбрав Поттера своим лидером. Поняв, что уговоры бессмысленны, Анатоль начал создавать порт-ключ, способный перенести всех собравшихся.
Гарри оглянулся на замок, ему показалось, что за ним кто-то пристально следит. К воротам замка приближались с полтора десятка студентов-старшекурсников. Поттер пригляделся и увидел, что на их мантиях эмблемы Райвенкло, Хаффлпаффа и, как это ни странно, Слизерина. Заметили их и остальные.
— Что вам? — спросил Гарри, когда группа студентов подошла к ним и остановилась.
— Мы с вами пойдем, — ответил за всех Блейз Забини, выйдя на шаг вперед.
— Слизеринцы? — удивленно произнес кто-то из тех, кто первоначально пришел с Поттером, заметив, что студентов серебристо-зеленого факультета у новоприбывших больше, чем других.
— Мы тоже не хотим, чтобы Тот-кого-нельзя-называть пришел к власти, — пробасил Гойл.
— Не стоит считать всех слизеринцев Пожирателями, — добавил Забини.
— Так вы собрались сражаться? А если среди тех, кто пойдет за Волдемортом, будут ваши родители? — спросил Гарри.
— Значит, будем… сражаться с ними, — негромко но достаточно жестко ответил один из семикурсников-слизеринцев.
— Гарри, решай. Нам уже пора, — произнес Анатоль, закончивший создание порт-ключа из длинного шнура, выуженного из кармана плотной, черной мантии.
— Хорошо. Если вы этого хотите, то вперед. Но если среди вас найдется тот, кто поднимет палочку против… моих сторонников, то не обессудьте. Беритесь за шнур.
— Всем стоять! — раздался крик.
К воротам бежал Снейп.
— Кто идет, быстро беритесь, — приказал Блэк.
Студенты не раздумывая стали сжимать тонкий, серебристый шнур, не глядя на то, кто рядом с ними становится — слизеринец или гриффиндорец, райвенкловец или хаффлпаффец.