— Бытовая магия. Маг — тоже человек. Еда и питье, чистая одежда и мебель, домашний уют — всё это не чуждо ему. Если самое ценное для вас — комфорт и покой, без раздумий становитесь бытовым магом. Вам не совершить громких дел, не создать и не разрушить царств, но в домашнем быту не будет человека счастливее вас.
— Защитная магия. Безопасность — не последнее дело. У мага много врагов, от всех нужно обороняться. Защитные поля и купола, чаровские щиты и доспехи, броня из огня и каска из льда — ничего не помешает, всё пригодится. Кто знает, когда тебя подстережет враг? Будь готов, защищай свою шкуру!
— Руническая магия. Линейка и циркуль могут быть сильнее мечей и жезлов — если ты умеешь ими пользоваться. Руны и чертежи, символы и петроглифы могут нести в себе огромную силу. Татуировка, вырезанная на коже, станет защитой прочнее любого заклинания, а руна, вычерченная в воздухе — обратится сокрушительным огнем.
— Флористика. Растения выглядят мирными и безобидными. Обычно это и в самом деле так. Но настоящий флорист сможет открыть все их грани. Лекарство и яд, защитный амулет и страшное оружие — всё это можно найти в простом саду. Заставь растение вырасти до небес и сожрать противника! И не забудь сходить в лес, поискать цветок папоротника…
— Эликсироведение. Зелья, бурлящие в колбах и ретортах. Разноцветные эликсиры с самыми разными свойствами. Чародейские облатки, дающие великую силу. Чудесные мази, покрывающие тело. И, конечно, смертельные яды… Фармацевтика — великая сила, если фармацевт обладает тайным знанием…
— Целительство. Медицина нужна всегда и всем. Хороший целитель без работы не останется — срастить рану, вылечить болезнь, спасти умирающего… Даже воскресить мёртвого! Благодарность, похвалы, преклонение всегда сопровождают целителя.
— Уже выбрала что изучать будешь? — интересуются сразу двое магов, заглядывая в написанный мною список, что я сама рассматривала с не меньшим интересом, пытаясь понять во что я вообще ввязалась, решив изучать всю эту трехамудь.
— Сначала хотела взяться только за артефакторику, но прочитав остальные, пришла к выводу, что они цепляются друг за друга, создавая цепочку необходимых навыков и знаний, — мужчины, удовлетворившись моим пояснением, начинают улыбаться и подбадривать. Собственно их важность я уже поняла и осознала на собственной шкуре с помощью проб и ошибок, пока создавала свои первые артефакты. Самому постигать эти науки, как и сказал Денкоба, не советуется. Это мне везёт, шила в одном месте нет, и умею копаться в ворохе информации. Но вернёмся к магии, с которой начали!
Развитие магических каналов происходит с самого рождения до второго совершеннолетия, после чего развить каналы уже сложно, хотя и можно. Сделать это позволяет медитация, а также частое использование заклинаний с увеличением их силы и количества. Ну, оно и понятно. Мышцы тоже примерно также развиваются: чем больше нагрузок, тем сильнее они становятся, стоит затормозить — и начинай всё с самого начала. Потом идёт уже более подробное описание каждого раздела и направления магии. Но туда пока не лезу.
Как ни странно, но на освоение всего этого у меня ушёл день! Шрифт книги довольно маленький, к тому же я ещё не очень хорошо читаю на местном языке. Отложив книгу, бросаю взгляд в окно на улицу, откуда доносится весёлый смех горожан, музыка и какие-то песни. В комнате свет приглушён, а потому царит полумрак, совершенно не мешающий. Встаю с кресла, откидывая, натянутый плед и направляюсь к выходу на улицу, натягиваю обувь и выхожу из дома, закрывая дверь. Прохладный ветерок тут же встречает меня, приветливо пройдясь по волосам, словно погладил заботливой рукой. Прикрываю глаза на пару мгновений, чтобы насладиться этим ощущением чего-то родного, несвойственного этому миру. И лишь постояв так несколько минут, открываю глаза, чтобы посмотреть на происходящее вокруг. Все веселились, травили какие-то байки. Мужчины пытались завлечь женщин и наоборот.
Помнится, у нас тоже были такие гулянки, только всё внимание мужчин было сконцентрировано на мне и сестре, как на единственных представительницах прекрасного пола. Я даже краем глаза успела заметить, что женщины пытаются не только мужчин привлечь, как собственно и мужчины. Что ж — их право. Спустившись с крыльца, я медленно бреду вдоль дороги, улыбаясь местным жителям и гостям. Пройдя по лавочкам, поскольку сегодня вообще ничего не готовила, надо бы взять поесть что-нибудь. Так случайно нахожу что-то вроде шашлыка в лаваше, довольно вкусное мясо, да и приправ там достаточно, что делает вкус изысканным, а само мясо мягким. Местные знают толк приготовлении таких блюд.
— Отчего же вы, маленькая девушка, ходите в праздник неприкаянная? — рядом со мной неожиданно возникает наг, смотря своими пронзительными глазами. Чуть вздрагивая, я вырываюсь из потока собственных мыслей.
— Давно не бывала на праздниках. Забыла уже какого это — что-то праздновать, — фыркаю и отворачиваюсь, смотря в сторону танцующих парней и девушек. Помимо воли улыбка появляется на губах от воспоминания о том, как мы с ребятами отмечали чей-то день рождения. Шумно, весело, с размахом и добрыми пожеланиями. Меня всегда пытались втянуть в эту вакханалию, но даже после небольшого веселья, я всё равно уходила в сторону, попивая свой напиток. Многие были возмущены, но потом привыкли. Мне нравится наблюдать за развлечением других.
— Хм… Пошлите, — и с этими словами наг толкает меня в круг танцующих молодых парней и девушек. Ну, что за мужик! Хвост на руку накручу! Но этому не суждено случиться, от меня требуют танец, заявляя, что не выпустят, пока не станцую. Пришлось. Всё на мгновение остановились, бросив в мою сторону удивлённо-растерянный взгляд, прежде чем разойтись по сторонам, освобождая мне место для движения. Как-то неожиданно на мне появилась восточная одежда, на подобии той, в которой танцуют танец живота. Что ж, похоже выбор сделали за меня. Танец начался, плавная музыка заиграла на поляне, заставляя отвлечься от зрителей, погружаясь в невидимый поток мелодии. Стоило музыке закончиться, и я как-то сильнее начинаю чувствовать нахлынувшее из неоткуда одиночество. Мысли о сестре появляются вместе со скребущими душу кошками. Так что я ухожу подальше от праздника, усевшись на толстой ветке дерева. Но погрустить мне не дают, как и побыть в одиночестве.
— Решили сбежать от шума? — интересуется тот самый торговец Денкоба, ирония проскальзывает в его голосе, от чего я усмехаюсь и жестом предлагаю ему присоединиться к посиделкам.
***
Тьма, окружающая меня, рассеивается так же быстро, как и окутала. Я плыву в каком-то странном потоке чего-то голубого с проблесками других цветов, а потом меня выдёргивает из этого состояния, и я замираю на месте, пытаясь прийти в себя. Я стою в комнате нашего с сестрой дома, какой он холодный и необжитый. Где-то в стороне слышатся всхлипы и рыдания, так что иду на этот звук. Он доносится из комнаты моей сестрёнки Анисии, этот факт заставляет идти быстрее. Мгновение, и я уже стою на пороге её апартаментов. Тут холодно, серо и уныло, на тумбочке стоит моя фотография, рядом горит ладан и лежат какие-то подношения. А сестра… Разбитая, убитая морально, и она явно не может прийти в себя после моей «смерти». Тяжело вздыхаю, понимая, что стала причиной слёз сестры, подхожу к ней, сажусь рядом и еле ощутимо глажу по голове. Девушка вздрагивает и озирается по сторонам. Понятно, значит, я могу влиять на физические вещи здесь. Спасибо! Вскакиваю с места, переворачиваю всё, что есть в комнате и нахожу ручку с блокнотом.
«Я здесь, Анисия», — рука немного трясётся от волнения, поэтому почерк становится чуть корявым, но буквы можно разобрать. Сестра смотрит на парящий блокнот и начинает отползать: «Анисия, прости, что оставила тебя одну…», — девушка останавливается, читая новую строчку, а я, вздохнув, подхожу к ней и сажусь рядом, чтобы она чувствовала моё присутствие, чуть толкнув плечом. — «Я жива, только в другом мире, так что не переживай. Я не погибла:)», — она что-то хочет сказать, но я не позволяю, приложив палец к её губам, и она тут же выдыхает. — «Сиди ровно, я тебе подарок отдам. Я же тебя так и не поздравила», — сестра заторможено кивает, а я достаю гвоздик, почти такой же как у меня, только цвет другой, и подношу к её уху. Через миг он впивается в податливую плоть, простреливая, после чего боль, наверняка, исчезает, как это было у меня. Мгновение, сестра сияет и начинает выглядеть лучше: уходит бледность, волосы становятся пышнее и блестящее, кожа более гладкой и здоровой, глаза ярче. — «Это мой первый тебе подарок. Гвоздик-артефакт, он умеет лечить, заряжать его не надо, он будет брать энергию от природы:)», — следующим стал нож с ножнами, который я вложила в её руку. — «Он никогда не затупится и всегда будет защищать тебя, его передавай по наследству в своей семье и тщательно выбирай себе мужа. Не знаю, смогу ли я ещё раз здесь появиться, постараюсь. Просто знай. Я жива, и со мной всё хорошо:) Я живу в небольшой деревне и делаю артефакты, жизнь там достаточно спокойная. Хотя и там бывают разногласия и драки. Знаешь, эта деревня напоминает мне наш лагерь, где мы долгое время росли. Живи и будь счастливой! Чтобы в следующий раз я уже увидела тебя с достойным парнем! Пока», — и в эту секунду меня потянуло куда-то в темноту, но сожаления и боли уже не было. На душе стало радостно и легко. С сестрой всё будет хорошо!
***
Открываю глаза и с удивлением отмечаю, что сплю всё под тем же деревом, только в руках уже нет моих подарков сестре. Но ощущения бумаги и того, что я писала очень быстро, осталось, заставив меня улыбнуться. Интересно, что сейчас? Рассвет или закат? Ну и ладно, пойду, посмотрю, что там от гостей осталось. Ага, просто супер! Все такие пьяные, обнимают друг друга и тупо улыбаются. Эх, знакомая картина! Покачав головой, разворачиваюсь и направляюсь в сторону своего домика, где и собираюсь позавтракать. Тишина в деревне стоит необычная и такая редкая, а всё потому, что народ встаёт с рассветом, так что я могу наслаждаться пением местных птичек.
— Доброе утро, Асталисия, — произносит кто-то со стороны, а ведь я снова не чувствую его присутствие! Он точно непростой торговец! Но разбираться в этом сейчас нет никакого желания, так что я просто кидаю в сторону Денкобы взгляд, киваю и чуть улыбаюсь. Настроение хорошее. — Вижу, у тебя что-то доброе случилось, пока ты спала, — констатирует факт мужчина, приподняв уголки губ и сверкнув глазами. Отвечать не стала, махнув рукой и приглашаю, зайти в дом. — Не откажусь, — ну, и правильно, кто откажется от бесплатного завтрака? Ага, ищи дурака! Больше мы ни о чём не говорим, привожу его в дом и оставляю осматриваться.
Тут не очень уютно или красиво, наоборот, везде всё валяется: книги, колбочки, некоторые ингредиенты, металл и заготовки. Всё это в одно мгновение поднимается в воздух и перемещается на свои места, а я усмехаюсь и чуть треплю немного отросшие волосы. Отчего-то было неудобно за весь этот беспорядок, как в холостяцкой берлоге, хотя это вполне понятно, учитывая, как я жила последние годы своей жизни…. Как холостяк с дочкой на руках. Телекинез, которым я обладала ранее, ещё до попадания в этот мир, развился благодаря тренировкам в ментальной магии. Ничего особенного, но это довольно сильно облегчает жизнь, когда ничем не хочешь заниматься и дико устаёшь. Денкоба наблюдает за всем этим с нескрываемым интересом, лёгким любопытством и удивлением, что мне льстит, всё же, насколько понимаю, этот самый телекинез — точнее способность перемещать предметы в пространстве — есть у всех магов, вот только они тратят на это колоссальное количество энергии. У меня это получается практически инстинктивно.
После «уборки» мы идём в комнату, торговец обращает внимание на систему освещения и принимается за её изучение. Маловероятно, что он где-то такое видел, учитывая, что никто не слышал об электричестве и проводах с током. Вздохнув, оставляю его наедине с моим «изобретением», сама отправляюсь готовить нам лёгкий завтрак. Вероятность того, что он вчера напился до полутрезвого состояния велика, да ещё и жирное мясо на ночь… Ум… И что тогда приготовить? О! Знаю, да здравствует варёная картошка с маслом и варёное птичье мясо!
Вот это я и ставлю греться, иду в погребок и приношу оттуда овощи и зелень, которые тут же отправляются на доску для нарезки салатов. Овощи приправляю соусом, солю и ставлю на стол вместе с домашним хлебом, купленным в лавке. Я не занимаюсь выращиванием овощей или фруктов, потому что за ними нужен определённый уход, так что жители решили сами взращивать мне еду. На своей же плантации содержу редкие и не очень лечебные растения, а потом уже делаю лекарства для всех и каждого. Так что у нас своего рода бартер, я им мясо, артефакты и лекарство, они мне всё остальное в любое время суток и времени года.
— Вот, может не так и вкусно, как в ресторанах, но есть можно, — торговец удивлённо на меня смотрит, когда я кладу перед ним столовые приборы. Я что-то сделала не так? — Я думала все ещё спят, после вчерашней пьянки, а вы на ногах, — между прочим сообщаю и смотрю на мужчину. — На вас алкоголь не действует, или вы просто знаете свою меру?
— Как знать, — пожимает плечами, приступая к еде. Начинаю незаметно наблюдать за ним, старая привычка анализировать тех, кто находится рядом со мной. Он правильно держит столовые приборы, так как прописывает этикет, ровная осанка, всегда гордо поднятая голова и уверенный шаг. Могу дать сто процентов, что он далеко не последний торговец в своей стране. Руки изящны, ухожены, но не так как у высокопоставленных лиц, а значит и к простому труду он приучен. Аристократ, имеющий достаточно связей, любит свою работу, какой возраст, даже предполагать не возьмусь. Образован, красив, богат, имеющаяся харизма позволяет всего добиваться самостоятельно, но и от помощи точно не откажется. Честен, благороден, умеет видеть таланты. — Я вам так интересен?
— Нет, старая привычка анализировать тех, кто сидит со мной за одним столом. Учитывая, что таких людей я могу по пальцам пересчитать, — пожимаю плечами я и продолжаю завтракать.
— И что же вы смогли узнать обо мне, просто рассматривая? — выдаёт своё любопытство, смотря прямо в глаза, с играющими искорками в глубине фиолетовых омутов.
— Вы благородный торговец, аристократ не в первом поколении, — отправляю кусочек картошки в рот. — Знаете, что такое простой труд и мастер в фехтовании. Вы образованы, красивы, честны, но не обделены природной хитростью. Могу поспорить на то, что многие девушки пытаются затащить вас под венец, но вы романтик, поэтому никому в руки не даётесь. Вы послушный сын, но и своё мнение имеете, хотя нечасто его высказываете. Сбежали из дома? Вероятно, а всё потому, что ваш отец пожелал женить вас не на той, какая вам нравится, — первая часть завтрака заканчивается, и я быстро убираю со стола, прерывая свой рассказ, ставлю чайник на огонь и достаю печенье. — Вы человек принципа и чести, никогда не обидите тех, кто слабее вас, если они не ваши враги. У вас цепкий взгляд, вы умеете отличать людей по каким-то своим критериям, а ещё неплохо анализируете всё, что оказывается в поле вашего зрения. Так некоторые из них становятся вашими друзьями или приближёнными. Служили в армии, добились немалых успехов в военном деле, но продолжать карьеру не стали. Это не ваше, хотя талант есть, и вы его не зарываете в землю. Любите читать научные книги, но и в паре романов себе не откажите, но они не будут слезливыми и переполненными романтикой, там будет всё — от стеснения перед сильным мужчиной, до подлой интриганки. Кстати, вы тоже умеете плести интриги, хотя не стремитесь во все эти дрязги, — Денкоба внимательно слушает, о чём-то задумавшись, лишь иногда кивает на некоторые мои слова. Чайник уже закипел, так что я быстро наливаю чай и пододвигаюсь к нему поближе. — В своей избраннице вы хотите видеть не только внешнюю красоту, которая для вас, скорее всего, не главное. Нет, вы будете искать нечто особенное, но точно могу сказать, что она не будет глупой и плакать по пустякам, закатывая истерики из-за того, что вы не купили ей «тот красивый камушек в золотой оправе».