— Конечно, не знаешь. Иномирка! — похоже, что для духов это вполне нормально — знать кто есть кто. — Моё имя Ликор Агариус — я маг-лекарь. А это моя плантация лекарственных и ядовитых растений, — улыбается и поворачивается в сторону поля, рассматривая его. — вижу, что он немного недоволен тем, что она пришла в такой упадок. — Ты решила их все вырвать? Они могут пригодиться, — делает осторожную попытку мужчина, косясь в мою сторону с надеждой в глазах, отчего улыбка сама появляется на лице.
— Асталисия Астал, — коротко представляюсь, немного поклонившись, и задумчиво смотрю на поле с цветами, что так и пестрит палитрой красок. — Я могу их оставить, но тут нужно всё привести в порядок и поставить таблички — где и что, потому что я о них ничего не знаю. Если вы согласитесь помочь мне разобраться в этом разнообразии, уверена, что мы сможем сохранить их, — Ликор моментально светлеет и даже улыбается, выдавая своё согласие. Что ж, похоже я нашла себе первого учителя, что обязательно расскажет мне всё.
Первый праздник…
Асталисия Астал
— Асталисия, Асталисия! — от разговора с Ликором меня отрывает бегущая на всех парах девушка по имени Мафара… Что случилось, хотелось бы знать. Может, потеряли? Да не должны вроде бы, я же только по этим местам и ошиваюсь. — Асталисия, что ты тут делаешь? Мы все готовимся к празднику, а ты в поле стоишь! — укоризненно произносит она, сверля меня своими карими глазами. — Пошли! — и, схватив меня за руку, тащит в сторону деревни. На моего нового знакомого, что пошёл следом, она внимание не обратила. Возможно, они не видят духов, что приходят в этот мир или же сам Ликор не хочет чтобы его кто-то видел.
— Не стоит смотреть в мою сторону и что-то отвечать мне, — улыбнувшись проговаривает мужчина и показывает вперёд. Поджав губы, поворачиваясь в сторону деревни. — Этот праздник всё также проводится в одно и тоже время. Традиция, — не меняется? Возможно, он жил в этой деревне с самого начала, но потом был вынужден покинуть её. — Ты права, когда-то я надолго покинул эту деревню, чтобы найти свой путь в магии, — в этом мире есть Академии Магии?! О чём я думаю? Конечно есть! Должны же маги где-то обучаться! — Может когда-нибудь и ты будешь учиться в Академии.
- <i>Вы многое видели в жизни, раз захотели вернуться в это место и жить спокойно,</i> — это я говорю мысленно, не отрываясь от ходьбы по деревне. — <i>Я же правильно поняла, вы слышите мои мысли, значит никто не узнает о том, что у меня появился наставник-дух,</i> — улыбка сегодня не сойдёт с моего лица. У меня есть будущее, я смогу заниматься чем-то помимо работы в поле или помощи по дому.
— Ты рада — это хорошо, — наверное, вам тоже приятно знать, что ваши знания не потеряются веках времён и конечно же кто-то приумножит ваши труды. — Конечно, — пока мы болтали, наш путь закончился и нас уже встречает пара оборотней, что смотрит с улыбками на губах. Похоже, что я нашла здесь свой дом. — Чем сильнее привязка, тем меньше шансов раствориться в потоке Мира.
— А что празднуем-то? — интересуюсь с искренним непониманием и девушка начинает мне терпеливо рассказывать что-то из разряда традиций. Так что посвящено торжество кому-то из богов покровителей. Получается, что тут как у нас в древности верят в разных богов отвечающие за что-то своё. Я помню лишь некоторых и то из разной мифологии: Ярило, Перу, Зевс, Афродита, Аид и ещё какие-то, Гермес вроде. В прочем не важно. В отношении традиций они напоминают нашу Русь до крещения. В прочем, в общинах кажется тоже это практикуется.
— Поняла? — что я должна была понять, бессовестно пропустила, но всё же кивнула, предположив, что это касается богов. Ещё они молятся за победу Далахана, что было для меня довольно странным, они же вроде представители другого государства. С кем воюют не уточнили. Место, где было образованно поселение, важно и в политических, и в военных дрязгах между несколькими странами. В общем, это была плавающая деревня, которая никому не принадлежала, но над ней имели власть несколько государств. На мой вопрос: «Почему так?», старейшина ответил неоднозначно. В любом случае всех такое положение дел устраивает, а значит, меня это не касается. Войны на этой территории не ведутся, и вообще жителей стараются не трогать, только проезжающие мимо путники иной раз останавливаются, да приносят вести из других государств.
— И куда мне садиться? — интересуюсь я, подходя к столу, дождавшись пока все займут свои места. Староста уступает место по правую руку от себя, как гостье, а я не отказываюсь. И только удобно расположившись замечаю большое прибавление в народе. Тут и мужчины рослые, и парни молодые, и девушки: все наряженные, раскрашенные, ухоженные. — Кстати, мне так и не пояснили сути праздника, история была завораживающая и красивая, но непонятно что к чему относится. Или же это просто сватовство? — с хитрым прищуром смотрю на главу нашего селения, потупившего взгляд, чем вызывает хохот со стороны главы уже другой деревни.
— Маленькая девушка не знает наших обычаев? — привлекая к себе внимание, ставя локти на стол и щурит глаза тот. Насколько я успела заметить, за столом говорят в основном мужчины или маленькие дети, неосведомлённые в правилах проведения праздника. Однако его реплика про «маленькую девушку» мне несказанно удивляет.
— Маленькая девушка? Довольно необычное сочетание. Не могли бы вы пояснить, — интересуюсь у собеседника, смотря прямо ему в глаза, попутно отмечая недовольство некоторых женщин. — Хотя, если сравнивать наш рост и общие габариты телосложения… Я, и правда, маленькая. Эх, у меня скоро разовьётся комплекс неполноценности из-за роста, — фыркаю и театрально отворачиваюсь, рассматривая сидящих рядом парней. Их взгляды мне не сильно понравились — слишком похотливые.
— Молчи, глупая девчонка! — шипит женщина, подобно змее, на что я удивлённо выгибаю бровь. — Как ты смеешь разговаривать с мужчиной? — за столом все замолкают, ожидая моего ответа на эту реплику. Ликор за мной смеётся, как ненормальный, тыкая пальцем в девушку и в меня. А я что? Я ничего.
— А что в этом такого? — неподдельно удивляюсь, обратившись к ней, чуть склонив голову вбок. — Не вижу никаких проблем в общении с сильным полом. Или это у вас такие традиции, а может идеологически устойчивая мораль, что женщина должна во всём подчиняться мужчине? — заваливаю вопросами незнакомку, смотря то на неё, то на главу другой деревни, то на сидящих рядом. — Кстати, я так и не знаю Ваших имён. Меня зовут Асталисия Астал, в деревне я проездом, — женщины ещё сильнее бледнеют, смотря на своих мужчин, староста только удручённо вздыхает, но ничего не говорит, предоставляя свободу действий. В конечном итоге прибьют — не их вина.
— Мое имя Крам Дершшонисс, я глава деревни Темерфир, которая находится на западе, — в ответ представляется мужчина и переводит взгляд на свою… супругу? Наверное. — Это моя супруга, Ниишшас Крам, — девушка моментально кланяется и садится на место, стараясь смотреть исключительно на свои руки под столом. Мда. Интересные у них обычаи.
— Нагиня? — тут же спрашиваю, начиная присматриваться к женщине. Что-то в ней есть такое змеиное и это шипение, когда она разозлилась. — А вы? — медленно перевожу взгляд на главу Темерфир, изящно выгибая бровь.
— Наг, — коротко сообщает свою расу, хмуря брови, а в моих глазах наверняка проскальзывает животрепещущий интерес. На заднем плане смеётся уже не только Ликор, но и тот парнишка, что был первым встреченным мной дома дух. Чего они угорают? Неужто я первая, кто посмел так разговаривать с нагами?
— Вообще-то да, — подтверждает моё предположение мужчина, отдышавшись и вставая за спиной, как щит. — Наги у нас известны своей эксцентричной любовью, жаждой убийства и властолюбием. Женщины у них особых прав не имеют, только подковёрные игры и только заговоры. С ними сложно ужиться. Интриганы те ещё. Неприятные личности в плане семейной жизни, но верные товарищи на поле боя и просто друзья, но если ты девушка, то бдительности лучше не терять. Хотя, спорить нечего, они прекрасные любовники.
— На себе проверяли? — интересуется парень, как-то странно меняя интонацию. Ревнует? Неужто безответная любовь между учителем и учеником. Я бы сказала романтично, но на языке вертится слово «трагично». Может именно это и погубило их? Ладно не важно, пусть сами разбираются в своих любовных делах.
— Ох, простите мне моё любопытство, возможно, оно неуместно за столом, — чуть смущаюсь и, приложив палец к губам, смотрю на взрослых самыми невинными глазами. — Я ни разу не видела нагов в живую, только читала о них и видела на картинках… — не соврала, ни разу! — Там, где я родилась, о магии и магических существах рассказывают только в легендах, да в придуманных историях, — после моей небольшой тирады многие из взрослых смягчаются, а некоторые даже расслабляются. — Так что прошу извинить моё чрезмерное и некультурное любопытство.
— Хм, нагов ни разу не видела… — протягивает Дершшонисс, потирая подбородок, на что я активно киваю, надеясь, что мне покажут что-то интересное. Он, ещё немного подумав, встает из-за стола, снимает несколько вещей, вводя всех в животрепещущий ужас, а меня в любопытство. Я даже поднимаюсь со своего места и обхожу стол, чтобы лучше рассмотреть, что же их так напугало.
Мгновение, и на полянке уже не мужчина, а наг! Действительно наг, ОГРОМНЫЙ просто! Половина тела змеиная, другая человеческая, но вместо простой кожи — чешуя! Хвост у него зелёный с чёрными крапинками, а на конце какое-то уплотнение, как у гремучих змей. Ядовитый и боевой? Супер! Пошли дальше. Ногти на руках превратились в удлинённые когти, подтверждая мою мысль о том, что змей боевой — такими орудиями неплохо разрывать своих жертв на части. Дальше рассматриваю лицо, приобретшее более хищные очертания: уши заострились, волосы удлинились, глаза стали серо-жёлтого цвета с вертикальными зрачками. После вот такого осмотра я отхожу в сторону, прикидывая его размер от кончика хвоста до головы, у меня выходит примерно два с половиной метра, если его растянуть.
— Два с половиной или три метра? — спрашиваю у наглядного пособия по нагам, тот хищно улыбнулся, обнажая внушительный набор зубов и клыков, которые особенно выделяются. Ползучее орудие убийств, хотелось бы устроить показательный бой, но боюсь подготовка не позволит мне такого. Придётся довольствоваться видом.
— Три, — с некой гордостью произносит Дершшонисс, выпячивая грудь вперёд. Я только усмехаюсь, обходя его повторно, подмечая чешуйки на хвосте, что так забавно переливается, вот только трогать я бы не рискнула.
— Ядовитый и боевой змей, — высказываю вслух свои первые восхищённые мысли и смотрю в глаза нагу. — А вы красивый. Правда, связывать свою жизнь с нагом я бы не стала. Слишком экзотично для меня. Хотя, змей я люблю, в далёком детстве даже притаскивала пару ужей из огорода. Визгу у кормилицы было много, — хохочу, вспоминая, как один раз наткнулась на полумёртвых змей. Мне стало их просто жалко.
— Вы очень странная, Асталисия. Многие пугаются нашей боевой трансформации, а вы с таким неподдельным интересом её рассматриваете, — неопределённо хмыкаю, смотря на него с иронией в глазах, тут же переводя взгляд на их женщин. Сидят, трясутся. Видимо они не принимают эту форму просто так, всё же боевая, да и праздник не место демонстрации, но любопытство оказалось просто сильнее.
— Самое страшное я уже видела, — перед глазами вновь встаёт сцена смерти моих родителей, что так и не изгладилась из памяти. — Так что ваша индивидуальность только радует глаз и воображение. Главное, чтобы вы ко мне не лезли и убить не пытались, а всё остальное мелочи жизни, — отмахиваюсь я от мужчины и иду на своё место.
— Что ж, давайте продолжим праздник! — поднимаясь, предлагает староста Вириам, поняв, что никто никого убивать, вроде как, не собирается.
Ну, что можно, в общем, сказать о празднике? Довольно интересно и очень даже познавательно в плане ознакомления с культурой и местными обычаями. Мне удалось увидеть самое редкое представление — свадьбу или же помолвку нага и представителя другой расы. У нас разве что дракон или чистокровный дроу не затесался, а так многие были: по крайней мере из оборотней я насчитала больше половины деревни, не учитывая нагов. Они тут вроде местные…