— Внимание, внимание: трёхминутная готовность! «Кадр» направляется к выходу! Один. Его машина четвёртая справа в первом ряду.
Наконец-то!
Елаев сразу напружинился и неуловимым прикосновением указательного пальца к пусковой кнопке вскрыл все четыре двери нашего вездехода, которые мгновенно растворились в стенах кабины. Возле двух левых молча разместились его сотрудники; они слегка пригнулись, готовые по первому приказу начать действовать. Я же покойно развалился на заднем сиденье. Через пяток минут всё закончится, и можно будет отправляться на поиски позднего обеда. Или раннего ужина. Конечно, в куда более скромное заведение. Например, в кафе-автомат с немыми пищевыми синтезаторами возле столиков вместо симпатичных, говорливых официанточек…
— Босс, я извиняюсь за вмешательство в столь напряжённый момент, но расчёты показывают, что указанная машина — «интелграв». Конечно, не моего класса, но и не для обслуживания богатеньких лохов…
Вот это да! Прелестная добавочная информация! И две минутки на принятие решения.
Глеба аж подбросило в своем командирском кресле. Свирепо вытаращив глаза в пустоту, он рявкнул:
— А ну, проявись!
Немедленно перед ним прямо из воздуха соткалась объёмная фигурка сосредоточенной пожилой крысы в старомодном смокинге. Левой лапкой она неторопливо перебирала янтарные чётки, а правой внушительно поигрывала длиннющим хвостом. Чёрные глаза-бусинки неотрывно сверлили своего хозяина.
— Расчёты верны процентов на девяносто семь, — продолжила она скрипучим голосом. — Нет, даже на девяносто семь целых и семь десятых…
Я нервно сплюнул в открытую дверь и рывком принял нормальное положение.
Да, Глебу сейчас не позавидуешь.
«Интелграв» — не простой гравилёт. Это многофункциональный вездеход, органично сращенный при конструировании с мощным «аналитиком». Говоря другими словами, имеющий искусственный интеллект, практически ни в чём не уступающий человеческому. И превосходящий его по многим параметрам.
Именно такая штука находилась и в нашем распоряжении: крутой аппарат спецназа с виртуальным менеджером управления всей системой, начиная от двигательной и кончая огневой. В боевых комплексах подобный оператор, имитирующий пилота-универсала, назывался по старинке «адъютантом». Оригиналу Елаеву почему-то захотелось, чтобы он имел визуальную оболочку сказочного анимационного существа, хотя инструкцией рекомендовался стандартный облик мужчины или женщины. Любой другой внешний вид не только добавлял лишний, отвлекающий внимание параметр, но рано или поздно подсознательно заставлял человека относиться к менеджеру управления с некоторым превосходством. На что не было никаких оснований.
Однако Елаева разве переубедишь? Он привык всё делать по-своему, опираясь на свой честно заработанный авторитет одного из лучших оперативных работников Разведуправления. Правда, сейчас и ему оказался не по нутру вычурный вид разряженного грызуна. Подавшись вперёд, он гаркнул:
— «Крысс», исчезни! И обеспечь полную готовность!
Костюмированная фигурка немедленно растаяла в воздухе без следа. Глеб откашлялся и толкнул в спину одного из своих парней:
— Начали! Возьмёте красавчика, как только он подойдёт к своей машине.
Он едва успел закончить фразу, как спецназовцы выскочили наружу и короткими перебежками двинулись к указанному объекту. И почти сразу же откуда-то из верхнего угла нашей кабины на секунду вновь выскочила озабоченная крысиная мордочка и деловито пискнула:
— Тревога! Мы обнаружены! «Интелграв» противника начал действовать!
Да, начал и ещё как!
Вот буквально только что полупрозрачная сферическая капсула мирно покоилась на четвёртом от нас посадочном основании — глядь, а её и след простыл! Какие-то мгновения — и она уже у входа. Ощетинилась шеренгой вибрирующих антеннок и посылает сигнал тревоги на миниатюрный приёмник, пристёгнутый согласно древней традиции к левому запястью клиента. Или удобно размещённый в нагрудном кармане, если помимо коммуникационного мини-центра в него встроены системы управления какой-нибудь хитрой субэлектроникой…
Увы, сотрудники Елаева безнадёжно опаздывали. Они могли лишь наблюдать, как из ресторана выскакивает рослый, крупный мужчина и бегом направляется к своей машине. Прыжок в заранее открытую кабину — его «интелграв» мгновенно стартует высоко вверх и на большой скорости устремляется в сторону океана.
— «Крысс», на абордаж! — что есть мочи кричит Глеб и отчаянно топает ногами. «Адъютант» тотчас материализуется перед ним и застывает по стойке «смирно». Сейчас он одет в старинный офицерский мундир, увешанный многочисленными орденами; хвостище со свистом выписывает в воздухе восьмёрки, на острой мордочке свирепая готовность к нападению.
— Догнать!! — ещё пронзительнее вопит капитан и обращается ко мне уже на порядок тише: — Никомед, прыгай сюда! На место второго пилота!
Это и называется «непредвиденной ситуацией». Культурно говоря, конечно. А некультурно…
Я незамедлительно выполняю его требование и оказываюсь в соседнем кресле рядом с Глебом. Резкая сила тяжести вжимает меня в высокое сиденье из жёсткой псевдокожи, а затем толкает вперёд, прямо на рули дублирующего ручного управления. То же самое происходит и с Елаевым; он с усилием выпрямляется и начинает красочно выражаться. В кратких промежутках между многочисленными неприличными эпитетами и метафорами до меня доносится: «Досекретничались… тра-та-та! А где же было внутреннее наблюдение? Довоображались… ды-ды-ды! А почему не провели дистанционную экспертизу транспортного средства?»
Я был полностью с ним согласен и охотно поделился бы дополнительными важными соображениями по поводу чрезмерно раздутого штата Управления, где на одного профессионального работника приходится пяток обюрокраченных любителей, но в другое время. Желательно, в ясное утреннее, а не в пасмурное вечернее, как сейчас. Тем более, что в десятке метров под нами вздымал весьма приличные волны океан, и это волнение явно собиралось перейти в грозное штормовое. А ловить в таких весёлых условиях неприятельский вездеход да с агентом «СБ» внутри, да с «аналитиком» у него под боком, да в одиночку — это, знаете ли… Самим к подводному царю в гости можно угодить. Запросто.
Теперь вся надежда была на «Крысса».
Пока наш хвостатый «адъютант» действовал безукоризненно. Пользуясь своим преимуществом в стартовой скорости, он в несколько минут догнал «интелграв» противника и пристроился точно за кормой. Одновременно на его приёмо-передающее устройство полетело грозное требование: «Именем закона, немедленно остановитесь! Именем закона…»
Остановится он, как же! Зачем же тогда, спрашивается, было удирать? Да и подогрелся этот парнишка основательно, и покуда винные пары из него полностью не выйдут, ни на какие компромиссы с нами он не пойдёт. А если у него в запаснике имеется ещё и энергетический контейнер… Сутками можно гоняться с переменным успехом. Гипотетически, разумеется. Ибо в первую же штормовую ночь мы элементарно его потеряем, несмотря на инфракрасную оптику, детекторы массы и прочие мудрёные локаторы. К сожалению, все эти технические навороты отлично действуют только против обычного вездехода. А чтобы успешно охотиться на «интелграв» нужно иметь под рукой три боевые машины. Ещё лучше четыре. Или же использовать фактор внезапности, понадеявшись на хорошее настроение ветреной госпожи Фортуны. Как я догадывался, Глеб твёрдо верил в её благосклонность и собирался в очередной раз поставить на карту собственное здоровье. Как минимум.