Надеяться, конечно, можно, что проспят или, что совсем нереально, окажется неисправен искин. А если по серьёзному, то искать второй корабль, носитель, обязательно будут. И это предоставляло интерес в контрольной проверке системы локальной свёртки пространства.
За двенадцать дней гипера, пять в первом прыжке и семь в ещё продолжающемся подтянули все хвосты, в основном по трофеям с аграфской базы и привезённых линкором, определились с направлением их применения.
С современными, с аграфской базы, вопроса не было, пригодятся однозначно, на любом корабле или планете. Сложнее с привезёнными с корабельной свалки, из их числа, список востребованных для отряда оказался не очень длинным: кое какие элементы броневого покрытия, оба гипердвигателя и пятёрка "Дакеров" старой модификации.
Броня на ремонт линкора, которого ещё предстояло зарегистрировать на себя и переименовать. Название "Принц Кеона" хорошо смотрелось в аграфской среде, и немного неуместно для наёмного отряда. После торга и решения вопроса с ремонтом и модернизацией линкора, это надо было решать. Сложнее с возможными претензиями бывших хозяев корабля, аграфов.
Эту тему подняли ветераны, за долгую жизнь не раз встречавшиеся с подобными случаями, а тут, чуть ли не легенда прошедшей войны в руках презренных людей. Сложный вопрос с главной неясностью, почему эта легенда два столетия болталась без присмотра на корабельной свалке?
Из значимых событий за эти дни можно отметить два разговора по гиперсвязи, Шенка с кем-то из своих старых друзей и короткий, с Форни. С полковником по Шабанову, не имеющему установки гиперсвязи, с просьбой передать ему, чтобы сворачивал активность в системе и готовился к перебазировке. Просьба выглядела логичной, посещение системы аграфским отрядом, с целью их захвата, делало невозможным любые операции в ней.
Разговор Шенка, первый после известных событий оказался более интересным и полезным. Зелийцы говорили наедине, контроль искинов, как и в Содружестве, на капитанские апартаменты "Элона" не распространялся, а доверие, старый пилот заслужил давно и тем интереснее был их результат.
Вполне ожидаемо, короткая запись доклада погибшего двести лет назад пилота корвета в среде Зелийцев наделала шума. К счастью, или горю, не отразившемся на их отношении к центральной власти империи. Этому было простое объяснение, прошедшие два столетия выкосили основную массу прошедших войну, а более молодые успели вписаться в жизнь чужой страны, её бизнес, обросли обязательствами, присягой, титулами и чинами. Обычная ассимиляция, такая же, как на Земле, когда в её истории одни народы исчезали, другие, в том числе и за счёт их поглощения, наоборот усиливались и процветали.
Друзья Шенка относились к непримиримым и попросили время на обсуждение предложения влиться в отряд. Разговор шёл без конкретики, без раскрытия планов по Грорхам, но ознакомительный ролик с нависшей над Содружеством угрозой Шенк передал. Судя по неадекватной реакции некоторых властных структур угрозу войны не воспринимали всерьёз и не мешало подстраховаться, подтолкнуть их снизу.
Через местные СМИ, отличающиеся от Земных, с большим уклоном в развлекательную сторону, шоу и тотализатор боёв без правил, перемежаемых небольшими информационными вставками и, основное, через связи Зелийцев в военных структурах. За прошедшие годы этих связей накопилось много, непосредственно во флоте, армии и разных спецслужбах.
Из нового, личного, что произошло буквально вчера, это активировавшийся симбиот у Макса. Проснувшись и по уже выработавшейся привычке мысленным усилием активировав скопившиеся за ночь сообщения нейросети, заметил в центре интерфейса зелёный значок.
— Что за хрень? — непроизвольно ругнулся он.
Значок был незнакомым, но, в принципе, угрозы не таил, враждебное вмешательство, подобно компьютерному антивируснику, нейросеть отсекает сразу. После недолго колебания Макс решился его активировать и получил вторую серию знакомства, построением чем-то похожую на появление Чена, только в меньшем масштабе.
Симбиот, упорно называющий его "Хозяин", по развитию был ещё младенцем и, по его же оценке, наберёт полную силу минимум через год. Что-то он мог, но больше в плане подсказки и до его совершеннолетия, по рекомендации Линни, искренне обрадовавшейся началу процесса, что-то менять в стыковке нейросети и нового квартиранта в голове не стал. Рано, кто старше будут меряться позже и в результате этого процесса, во избежание раньше времени съехавший крыши, должен остаться один подсказчик как жить.
***
— система ТХ — 20.12-
В систему встречи, вышли как планировали, "Игл" на спине "Элона", под стандартной маскировкой флота Джоре и за минуту нахождения в её пространстве, получив от всей линейки локаторов картинку по активным объектам, расцепились. Рейдер нырнул в кокон инопространства, а лёгкий крейсер, выждав минуту, сбросил невидимость.
Опасаться коварности встречающих не приходилось, контролирующий встречу рейдер Джоре на защиту успеет по любому, и в то же время для хозяев системы этот жест должен показать их дружеские намерения. Должен, но глядя на россыпь активных объектов становилось ясно, что опасаться хозяевам системы нечего.
С момента последнего посещения, когда продавали обломок диска и огрызок трупа ящера, система разительно изменилась. Две военные станции на орбите без атмосферной планеты, ещё одна в непосредственной близости знакомого астероидного пояса, где в первое посещение скрывался "Вонксан" и небольшой флот из пяти крейсеров.
Пока пяти, основной мониторинг системы своими более совершенными локаторами вёл "Элон" и результаты, в режиме онлайн, через кокон иного пространства транслировал искину "Игла". Древняя технология работала, но и она не могла заглянуть за ту сторону планеты и, тем более, местного солнца.
Нарываться на лишние неприятности в планы не входило и, с момента сброса маскировки, передавая оговоренный сигнал опознания, "Игл" тормозился. Вполне ожидаемо, прокол метрики обнаружили, только неясно как отреагировали на несоответствие размера воронки гиперперехода и массы вышедшего корабля.
Только, видимых, восемь объектов напичканных искинами и всевозможными средствами обнаружения, с практически мгновенным обменом информацией, исключали ошибку с определением класса корабля. И в подтверждение этой мысли три ближних патрульных крейсера, каждый из места своей базировки, набирая скорость двинулись к точке прокола. Прорисованные искином на тактическом экране трассы их движения другой цели не предполагали.
— В коробочку берут и, думаю, будут искать носитель, — коротко прокомментировал Ворш.
Его слова прервал доклад корабельного искина:
— Входящий вызов!
— Разрешаю, — кивнул Макс:
— Послушаем, что скажут.
Офицера появившегося на экране Макс знал, майор Лин кажется, пару раз встречались на каких-то совещаниях в штабе флота и даже о чём-то разговаривали.
И на фоне этого, требование представиться по форме и не только самому, а названием корабля и целью захода в систему, было немного странным. Тем более по железу, с первой минуты сброса невидимости эти параметры шли в эфир.
— Система опознания не работает? — ехидно поинтересовался он.