Лиза уселась у кучки черепов, испуганно косясь на них. Мирон встал рядом с ней, худой и шаткий, как стойкий оловянный солдатик.
Только Илья так и остался сидеть, уставившись глазами в стену и делая вид, что он тут вообще ни при чём.
— Илья! — окликнул его Вадим.
— Иди в задницу! — сообщил тот, даже не повернувшись.
— Придётся обороняться без Ильи, — резюмировал Мирон.
— Выбора нет, — согласился Вадим. — Лиза — ты кидаешь кости, метишь в голову. Мирон — кидаешь бола, стараешься захватить ногу и дёрнуть. Я… — Вадим сглотнул. — Я сейчас тебе второе бола смастрячу. Гайки есть. А бола — это получше идейка, чем петля.
Он посмотрел на поникшую Лизу, на побледневшего Мирона и пробормотал:
— Успокойтесь, а? Это же игра. Умрём — так, может, вывалимся из неё? Не прошли тест и всё такое, а? Мирон? Может такое быть?
Мирон быстро закивал, но на лице у него было написано совсем другое. Что может быть и наоборот, что…
Вадим склонился над сплетённой Лизой верёвкой — времени оставалось в обрез, не до разглядываний струсивших товарищей по несчастью. У него и без унылого лика Мирона сердце стучало прямо в ушах!
Пять минут.
На сколько минут он ошибся? На пять? На десять? На две?
Секундная стрелка прогулочным шагом миновала круг. Вадим быстро привязал последнюю гайку. Всё, больше гаек нет, да и верёвка коротковата. Ну и ладно.
Он посмотрел на ребят, нашёл глазами кучку черепов. Она получилась приличной. Надо бы сказать, чтобы кидали почаще, главное — отвлечь…
И тут Лиза ойкнула, и Вадим обернулся: на ровной бетонной стене темнел прямоугольник.
Он был похож на рисунок, но с каждым мгновением превращался в проём. Ещё пять ударов сердца — и в проёме возникли знакомые уроды.
Вадим поднялся и заставил себя шагнуть им навстречу.
Ноги послушались не сразу.
Он мысленно ругал себя, бурчал, что монстры — не настоящие, вспоминал разных тварей.
Немного помогли компьютерные игры, где уже приходилось мочить и зомби, и техновампиров. Ведь не драконы же… Вперёд!
— Лиза, кидай! — крикнул он и двинулся на уродов.
Ноги пытались заплетаться, цеплялись за ровный бетон пола, но уже не так упорно, как им хотелось бы.
«Это не по-настоящему. Это иллюзия. Нас, наверное, усыпили, или ещё как», — убеждал себя Вадим».
Сзади раздался визг Лизы.
«Почему она не кидает?»
— Лиза! — крикнул Вадим, не оборачиваясь. — Кидай!
И тут череп с хрустом врезался уроду прямо в башку. Ещё один!
Монстр завертел головой, разыскивая обидчика.
Пользуясь моментом, Вадим прыгнул вперёд и с силой крутанул кистень.
Попал! В круглой голове чавкнуло, из вмятины потёк густой зелёный сироп.