Вывалившись из круга света, и кубарем прокатившись пару метров по высокой траве, с этой стороны портал висел прилично НАД поверхностью земли, я вознамерился высказать Наставнику все, что о нем думаю. Но стоило мне развернуться, с шумом втягивая воздух для смачной тирады в духе корабельного боцмана, вместо синего кругляшка портала обнаружился черный провал оружейного дула смотрящего мне четко в переносицу. Факт скорой кончины от переизбытка свинца в черепе еще только подкрадывался к головному мозгу, а стрелок уже выбрал курок.
Сухой щелчок бойка сработал не хуже басовитого гавканья стартового сигнального пистолета для бегунов. Несостоявшийся убийца изумленно вылупился на свое оружие, впрочем, не забыв передернуть затвор, а я уже плашмя рухнул под защиту высокой, по пояс будет, травы. Волк на левой руке, обиженно клацнул пастью. Почти сразу грохнул одиночный выстрел, благо я додумался откатиться в сторону. В тоже мгновение окрестности огласил полный дикой муки вопль. Причем, похоже, кричал тот, кто так внезапно открыл на меня сезон охоты. Хрен его знает, что там происходит, но другого шанса может и не представиться. Потому рванул к нему изо всех сил. Через секунду я стоял над трупом все еще содрогающимся в конвульсиях, а в примятой травке исчезал змеиный хвост характерной, красно-желто-зеленой, расцветки.
Попал. Высокие терки во всей своей красе. Один злобный, серый черт, не побрезговал послать за новичком упакованного адепта. Второй навесил на вовремя подвернувшегося ученика плюшку размером с Эверест, которая корежит реальность так, как ей вздумается. Ой, укатают сивку крутые горки и не менее крутые дядьки. Как пить дать, укатают.
Шманать трупы, дело стремное. Этот непреложный факт всем известен. Но устои общества основательно прогнили, и весомую лепту в это дело внесли фантазии игроделов и писателей-фантастов. Всякие бродилки по зараженной планете и постапокалиптическим городам, где нужно быть клиническим идиотом, чтобы пройти мимо протухшего трупа и не заглянуть в его карманы с извечной фразой «Есть чё?». Или святое право облутать тушку только что убитого моба в какой-нибудь фэнтэзийной эрпэгехе. Да и главные герои романов не блещут силой воли, вовсю гребя все, что плохо лежит, даже если это лежит в чужих карманах.
Вот таким мыслями я успокаивал совесть, обыскивая еще теплое тело несостоявшегося убийцы. Я не поганый мародер — я эмм… ну, пусть будет добытчик. В одном пончо гулять по здешним местам вообще не уютно. А Боб меня выставил с райского острова, в чем был. Даже плохенькую котомку не дал. Жлоб! Так что эффектно упакованное тело, безропотно расстающееся с непосильно нажитым имуществом, очень в тему. И я всеми фибрами души надеюсь, что влияние ауры удачи, приклеенной ко мне Наставником, в будущем будет куда гуманнее, иначе мой недолгий путь будет просто усеян трупами. Чего, по понятным причинам, мне не простят местные жители. Ну, а данный, конкретный случай, спишем на нехватку времени у мироздания на раскачку и реализацию более тонкой игры.
Как это ни странно, запасной комплект одежды идеально сел на мою фигуру, все от трусов до защитной куртки. В конец меня добили прицепленные к рюкзаку сменные горные ботинки сорок пятого размера. То есть моего. Что при росте в метр восемьдесят семь явление не частое. Я с сожалением посмотрел в посиневшее лицо бедолаги. Сдается мне братан, шансов у тебя не было изначально. Я потянулся закрыть глаза мужика, цинично отданного мне как вещевой набор. И только дотронулся до открытого участка кожи, как по телу прошла волна жара, от чего, непроизвольно, отдернул руку. А следом за ней потянулась черная нитка какой-то гадости, втягивающейся в левую ладонь. Узорчик покойного перетекал в меня. Ой, мать моя конопля!
Неприятные ощущения длились не долго. И когда они прошли, левая рука обзавелась новой фенькой. Метка в виде волчьей головы беззвучно выла на невидимую луну, но на ее эволюции я уже перестал обращать внимание. Пусть творит что хочет, лишь бы не мешала. Но чуть ниже, под ней, на запястье появился узкий черный браслет с одним белым могильным крестом. Вот это поворот! Пора обзаводиться перчатками по локоть, иначе первый же встречный всадит в меня пулю. Думаю, значение такого узора не является для местных тайной за семью печатями. А пока просто замотаем это место куском защитного комбинезона, покойнику на целостность его обвеса уже пофигу. Пора разобрать трофеи и понять, что мне досталось, а заодно определиться с тем куда идти, дальше в поле или в виднеющийся справа лес.
Мародерка принесла не так много, как это ожидается от матерого сторожила. Почему-то мне кажется, что неожиданный визави, именно таков. Был. Даже его посиневший трупик вызывает некоторое уважение стремительно усыхающими габаритами.
Так вот, добыча могла бы быть существеннее. Но большинство предметов с чужого плеча, просто не собиралось работать в принципе. Ствол, отдаленно напоминающий старый добрый сорок седьмой калаш, из которого меня почти отправили в сады вечной песни, отказался стрелять. Совсем. Даже отполированный временем и частыми прикосновениями затвор не поддался. Про спусковой крючок, который наглухо заклинило, в принципе молчу. Уж сколько я на него давил и жал, даже палку в качестве рычага использовал — без толку. Первоначальный вывод о неисправности, скорее всего, неверен в корне. Ибо вторая вещь — добротный нож с широким лезвием, тупо не согласился резать. Ничего. Даже траву.
И вот тут я заметил интересное сходство. Оба предмета щедро испещрены некими каракулями, отдаленно напоминающими рунические письмена. Сдается мне проблема в них. Что-то типа системы идентификации. Эдакая магическая (или руническая?) противоугонка. Дальнейшие эксперименты подтвердили это предположение. Все самое вкусное, в плане добычи, покрывали гадские письмена.
В итоге в мое распоряжение перекочевал вышеупомянутый комплект камуфляжа. Скорее всего, предназначавшийся, в момент своего изготовления, для охотников, больно гражданский вид у него. Перочинный нож, даже скорее ножик, годный, разве что колбасу строгать, настолько жалко он выглядит. И горсть разноцветных шариков совершенно неясного назначения. Все остальное пришлось бросить. А жаль! Наверняка такое добро немало стоит, но меня терзают сомнения, что знакомцы бывшего хозяина не прикопают меня в ближайшей канаве, обнаружив пожитки усопшего.
Пришла пора определяться с выбором направления, если я не хочу ночевать в чистом поле и уютной компании мертвяка. Последнее особенно актуально, поскольку хрен его знает, как он себя поведет. Как и положено трупу будет лежать, и вонять, или встанет, лунной ночью, да и сожрет меня беспечно храпящего по соседству. Магия-с, она такая … многогранная. Эх, мне бы карту какую завалящую. Но чего нет, того нет. Кстати, как и привычных ориентиров. Ну, там солнце в зените, протоптанные тропинки, мох с северной стороны, хотя последний может и есть, надо только дойти до деревьев. Однако в лес соваться совершенно не тянет. Без внятного оружия, да в незнакомую чащу, ну его нафиг! Тут вон змеи одни чего стоят.
Крутанувшись на месте, попытался определить, куда, все же, стоит пойти. В принципе, одинаково похрен. Разве что в лес точно не сунусь. Монетку кинуть что ли? А, блин, даже такой мелочи нет. Как сложно жить!
Похоже, такой сущий пустяк, как отсутствие монеты, окончательно столкнул обвал нервного срыва. Следующий двадцать минут я просто катался по полю, утрамбовывая траву, и выл в серое небо. От злобы на гребанное явление закинувшее меня непонятно куда! В отчаянии материл, на чем свет стоит, сраный камаз и чертову ледяную линзу! Проклинал Боба, Берса, неизвестного мне стрелка и вообще саму идею пораньше свалить с работы. Ну не железный я человек, не супер герой! А офисный клерк! Простой парень с простыми желаниями.
Орать, в безучастное к моим страданиям серое небо, прекратил, только окончательно сорвав голос. А еще наткнувшись на задумчиво-изучающий взгляд орка. На этот раз, для разнообразия, классического — зеленого, с желтоватыми клыками, слегка выпирающими из-под нижней губы, лысого и с телом заядлого бодибилдера. Туго натянутая на торс кольчуга, чуть ли не трещала распираемая мощной грудью при каждом вздохе. Довершал картину эпических размеров топор, на рукоять которого он опирался. Прямо скажем незаурядный пейзаж, мигом разогнавший хандру, по самым дальним и темным уголкам души.
Вскакивать, принимая защитную позицию, решение явно не плюсовое, сразу по нескольким причинам. Во-первых, мой чахлый камуфляж, явно не защитит от хищно переливающегося синими бликами лезвия топора. Во-вторых, ни о каких стойках я понятия не имею. Ни о защитных, ни об атакующих, или какие там еще есть. В-третьих, единственный нож — та еще зубочистка и никак не танцует против кольчуги зеленокожего. И так далее, и тому подобное, список можно продолжать если не бесконечно, то очень долго. Короче, я просто перестал сыпать проклятиями, и остался лежать на траве. Сглатывая горький комок в горле, да надеясь на ауру удачи. Вдруг воин орчьего племени окажется вегетарианцем, или сотрудником местного красного креста. А то и вообще пацифистом-дровосеком. Ну, пожалуйста!
— Эк, парень, ты тут красочно выражался, я аж заслушался. Но, смотрю, уже отпустило?
Язык будто присох к нёбу, не желая извлекать членораздельных звуков. Поэтому ограничился легким, едва заметным, кивком.
— Н-да, молчун, однако. А всего пару мгновений назад заливался, что твой орсан.
— Х-кхто?
— Птичка такая, маленькая, с шестой грани. Поет красиво, прежде чем голову своими бритвенной остроты крыльями отхватить.
— А-а …
— Орда! — срифмовал орк — Завязывай слюни пускать, пацан, собирай мозги в кучу. Это Мор, а не санаторий юный натуралист.
— Ага…
— Тьфу, да что ты будешь делать!
Мой, хм-м, ну, пусть будет собеседник, повел могучей шеей, осматривая окрестности на предмет опасности. Ей богу, не к ночи будет упомянут, в этот момент мне почудился скрип поворотного механизма танковой башни. Видимо найдя пейзаж достаточно мирным, несмотря на протухающего жмура в непосредственной близости, зеленый сделал два быстрых шага, и раскинул замысловатую распальцовку. Вокруг нас взметнулась стена гудящего, зеленого пламени. Вспыхнула и тут же опала. А орк резко сцапал мой подбородок стальными пальцами. Больно надавив в те места, где сходятся челюстные кости, заставил меня разжать рот, и ловко влил некую огненную жидкость. Вернее, то, что жидкость именно огненная, я понял, когда обжигающая волна хлынула по пищеводу в желудок. Ощущения, специфические, как будто стаканяку чистого спирта засандалил без запивона.
На глаза мгновенно навернулись слезы, дыхание перехватило, отчего непроизвольно зашелся кашлем. Но мозги продуло знатно! Так что, когда немного отдышался, мысли и извилины уже заняли места согласно штатному расписанию. А от горького кома в горле не осталось даже воспоминания.
Клыкастый качок, внимательно следивший за эволюциями моего организма, удовлетворительно кивнул и перетек в положение, очень похожее на позу лотоса. Типа мирные посиделки и все такое. Впрочем, топор очень удобно устроился рядом, так чтобы в любой момент оказаться в руках законного владельца.
— Вижу проблески мысли. Я Бейн. КостоломБейн. Можно просто — КоБейн. Да не дергайся. Мне твои пожитки без надобности. Для начала обзовись, и развей мои сомнения по поводу ЛютоГора. Да, да, вон то тело, активно портящее воздух.
Чтобы что-то скрыть, нужно знать, что не стоит говорить, это раз. И два — твой собеседник должен быть не более искусен в ведении беседы, чем ты сам. Оба этих момента, на данном этапе, не про меня. Что в Гранях дозволено, а что нет, я понятия не имею, а КоБейн явный обладатель хорошей практики в области прикладных экспресс допросов. За полчаса, по сугубо субъективным ощущениям, а так может быть как больше, так и меньше, меня сноровисто вывернули наизнанку, пожурили, собрали обратно, щелкнули по носу и записали в должники.