— Она мертва, принцесса. — устало проговорил он.
Кира с Алин тоже побежали вслед за Эрикой. Когда Кира подошел к телу птицы, то Эрика уже копошилась в ее окровавленных перьях. Еще мгновение, и принцесса достала огромное яйцо, которое было размером с курицу. Осторожно поднеся его к уху, Эрика замерла. Кира тоже прислонился к окровавленной скорлупе. Секунду он ничего не слышал, а затем до него донесся какой-то всплеск, будто внутри лопнул маленький пузырь.
— Живой. — с придыханием проговорила Эрика.
Передав яйцо Кире, принцесса тут же стянула с себя платье, и стала укутывать в него яйцо.
— Так же нельзя, госпожа Эрика. — ошарашенно проговорил Люсиан. — Позвольте лучше мне…
Но принцесса вновь его не слушала. Посмотрев на Киру серьезным взглядом, Эрика проговорила:
— Приказываю тебе защищать это яйцо.
Пир под городом
Шесть дней Эрика провела в замке, закрывшись в своей комнате вместе с яйцом. Первые три дня она не желала никого видеть, принимая еду только тогда, когда ее оставляли у двери. И лишь на четвертый день она пустила в комнату своего брата. После этого Рейн еще два дня ходил к Эрике, успокаивая ее, и в конце концов ему удалось убедить ее выйти.
Кира же все это время дежурил рядом с дверью принцессы, время от времени перешептываясь с Эрикой через замочную скважину. Ему сильно досталось от отца, когда тот узнал, что Кира замешкался во время нападения на принцессу. Он выпорол Киру железной плетью и запретил целую неделю появляться за обеденным столом.
Когда же Эрика позволила ему войти в свою комнату, первое, что увидел Кира, было огромное гнездо из разноцветных подушек и одеял, в центре которого находилось розовое яйцо.
— Мы должны защитить его от шпионов. — проговорила Эрика, бережно укутывая яйцо бархатным одеялом.
— Отец сказал мне, что всех шпионов он убил на балу. — ответил Кира.
— Это еще не подтвержденная информация. — проговорила Эрика, усаживаясь на мягкий пуф рядом с туалетным столиком.
Кира стал наблюдать как принцесса что-то записывает в свой личный дневник. Пока она старательно выводила буквы, что-то бубня себе под нос, Кире удалось получше разглядеть ее комнату. Он уже много раз бывал тут, и сейчас был удивлен тому, какой беспорядок тут устроила Эрика за шесть дней. Вся ткань в комнате, включая шторы и ковры, ушла на строительный материал для гнезда. Похоже, все эти дни Эрика только и занималась тем, что строила новый дом для яйца. Красные стены, обклеенные дорогими обоями, теперь выглядили пустыми, так как принцесса сняла с них все картины, чтобы с помощью них сделать «ограду» для гнезда. Помимо этого, комната была завалена целой грудой книг о птицах Рух, которые ей принес Кира. Из разговоров, которые они вели на протяжении всего этого времени, Кира понял, что Эрика совсем не испугалась. Просто принцесса была так увлечена заботой о яйце, что не хотела, чтобы ей кто-то мешал. Помимо всего прочего в углу комнаты стояла переносная горелка и несколько стеклянных баночек. Похоже, Эрика забыла даже про свое любимое увлечение.
— Итак, что мы имеем… — проговорила Эрика, закончив делать записи, и взяв дневник в руки. — Птица Рух очень большая и сильная. Яйцо вынашивается в животе птицы полтора года, а потом еще высиживается в течении двух лет. За всю жизни птица Рух дает от пяти, до пятнадцати яиц. Живет около трехсот лет.
— А еще со временем скорлупа у яйца краснеет. — Кира стал вспоминать то, что вычитал из книги.
— Да. — кивнула Эрика. Подойдя к груде одеял в центре комнаты, она плюхнулась на живот, и подперев голову руками уставилась на яйцо. — Это уже розовенькое.
Кира тоже устроился рядом с принцессой. Сейчас, присмотревшись к яйцу, он понял, что скорлупа пронизана маленькими, словно паутина, красными жилами.
— А что будем делать, когда птица вылупится? — спросил он, посмотрев на Эрику.
— Как что? Летать, конечно. — ответила та.
При мысли о том, чтобы подняться в небо на огромной птице, у Киры все сжалось внутри. Даже мысли о высоте нагоняли на него страх.
— Надо придумать ему имя. — сказал Кира, отгоняя мысли о полете.
— А я уже придумала. Если родится мальчик, то назову его Гаруда, а если девочка — Аелла.
Так прошло еще две недели. Кира каждый день приходил к Эрике, и они вместе гадали, когда же именно вылупится птица. К тому времени в город уже возвратился Кайто. Он уже знал про яйцо из писем Эрики, которые та отправляла ему каждый день. Зайдя к ней в комнату, он перво-наперво вручил Эрике целый мешок крупы, который приволок в замок.
— Мама сказала, что птицы едят пшеницу. — проговорил он, ставя мешок рядом с гнездом. — Когда птица вылупится, то, наверно, захочет есть — а тут как раз еда!
— А в книгах написано, что Рух хищники, и питаются мясом горных козлов. — сказал Кира, развязывая мешок и заглядывая внутрь.
— Тогда нужно найти мясо. — сказал Кайто, поднимаясь на ноги. — Пойдемте на большой рынок?
Кира перевел взгляд на Эрику. Та уже три недели как не выходила из замка. Сам он был не прочь сходить в город.
— Нужно чтобы кто-то остался с яйцом. — сказала Эрика.