— Сестра? фрост?
— Меньше него, ей примерно шесть зим, рана у неё на ноге плохая. Гор её к нашей целительнице понёс. Ну что будем с ним делать? Плетей он не выдержит, одна кожа да кости, руку рубить — так он ещё юный совсем, да и не за хлеб же, да по нужде.
— Разберёмся, ты, что делать умеешь?
— Отец охотником был, а мать травами лечила.
— А что дома?
— Деревню сожгли…
— Значит безродные, но ничего, если ничего не придумаем, отправлю к Руинвел, старейшины рода рассудят, фрост, веди его к целительнице, пусть она его осмотрит. Был бы старше, да не по нужде приговорили бы к возмещению.
— Господин, я… — упал на колени мальчик.
— Встань, северяне не кланяются. — Поднял его за плечи десятник, опустившись перед ним на корточки, проговорил в лицо. — Давай иди и больше никакого воровства. С торговцами я сам договорюсь.
Изабелла получила толчок от прохожего, подобралась и последовала дальше, только отметив, что мальчишку страж повёл в сторону.
"Северяне сильно отличаются. Имперский страж, не задумываясь, отрубил бы ему руку за воровство". — Раздосадовано подумала Изабелла. — "Север всегда был диким и холодным местом, территории здесь обширны и королевские роды пытаются навести порядок, но всех территорий не охватить. Дети здесь ценятся как продолжение рода и о них действительно заботятся. Северяне именно потому считаю года не по летам, а по зимам".
Девушка некоторое время ходила по рядам рынка и наконец, нашла то, что искала, а именно лавку бронника, куда она сразу же вошла. Внутри оказалось тихо и пусто, вокруг неё на прилавке была разложена разнообразная броня, начинаю простой кожаной, заканчиваю цельными стальными панцирями, но полных лат представлено не было.
— Нравится? — неожиданно к ней вышла дородная женщина лет сорока и посмотрела на девушку с высоты своего двухметрового роста, — ты посмотреть или купить?
— Хочу купить доспехи.
— Студентка Имперской Академии приезжает на север и покупает себе броню. Ты, скорее всего и носить их не умеешь, — спокойно продолжала смотреть женщина, но всё же отметила быстрый взгляд девушки в сторону двери и улыбнулась. — Не бойся, давай что- нибудь тебе подберём. Если у тебя конечно золото для этого есть.
— Что я могу купить на три сотни империалов?
Женщина улыбнулась, и начала показывать то, что есть у неё в лавку, начав показ с кожаных доспехов с кольчужными вставками…
Женщина охотно делилась своими знаниями о доспехах, указывая на важные детали для носки и заботы о них, а так же между делом подобрала поддоспешные одежды с меховой подбивкой, а после и кожаный доспех с кольчужными вставками и пока девушка переодевалась, проговорила:
— Знаешь, а ты не первая студентка академии, что сбежала сюда.
— А почему вы думаете, что я сбежала?
— Не первую зиму живу, да и ты выглядишь как та, что нуждается в помощи. Тебя хотели выдать замуж за нелюбимого человека?
— Я… не…
— Успокойся, чуть больше пятидесяти лет назад в эту лавку вошла такая же молодая девушка и осталась здесь навсегда.
— Это были вы?
— Нет, это была моя мать. Да будет свободен её дух. — Тихо проговорила северянка. — Знаешь, как узнать беглую студентку Академии? Не знаешь. — Вздохнула женщина в ответ на отрицательное покачивание головой и заключила. — Вы все и всегда спешите сменить одежды, чтобы вас не узнали.
Неожиданно дверь распахнулась, вошёл молодой мужчина с гербом королевского стража рода Медаарх на доспехе, изображавшего оскалившегося в грозном оскале белого фуригона, а следом за ним один из городских стражников.
— Приветствую, — приложила руку к груди женщина.
Изабелла настороженно смотрел на стража королевского рода, который в свою очередь смотрел на неё и улыбался, а после проговорил:
— Изабелла Омальхарт, прошу вас пройти со мной. Вас ожидает королева Далия.
— Королева, но я…