— И пальма. Не будем забывать про пальму, — вздохнул я.
План у меня был. Вы же помните, у меня всегда есть план. Нужно было найти телефонную будку или, с поправкой на местные реалии, садового кибера, нажать на кнопку вызова полиции и сообщить о том, что находящийся на одной из городских стоянок желтенький биплан заминирован шкварковой бонбой.
Всё. Полицаи сами найдут и меня, и биплан и даже сообщат мне, где он находится, прямо во время допроса, если правильно выстроить диалог. Обойдется это мне парой затрещин, которыми полицаи обязательно наградят меня во время задержания, но я их в последние несколько часов получил столько, что уже и считать перестал.
Осталось только рассказать Никсель о плане и сделать звонок на работу — поскольку разбиться насмерть не получилось, то нужно извиниться и сообщить, что вынужден задержаться, до вечера как минимум, ну и раздать задания ожидающим меня в переговорной прорабам. Вы в ответе за тех, кого приручили, не так ли?
Разговаривать прямо с аллеи мне не хотелось — шелестела листва, да и вообще из-за особенностей костюма я чувствовал себя не в своей тарелке. Поэтому я оставил Никсель на скамейке и прошел в находящийся неподалеку общественный туалет.
Где сразу столкнулся с кибером. Обычным кибером-уборщиком, который сейчас стоял, выпрямившись и опершись плечом о дверной косяк. Скрещенные на груди манипуляторы, наклон головы — всё говорило о том, что мне предстоит серьёзный разговор. Не с туалетным кибером, понятное дело. С заимствующей его тело сущностью.
— Ты чего лодку раскачиваешь? — с мужественной хрипотцой в голосе спросил кибер.
— Ну здравствуй, скайнет. А вот скажи мне, дружище искусственный разум, что тут нарисовано? — спросил я, показывая на расплывчатое пятно на стене. — Собака? Дерево? Может быть, велосипедист? Я чей-то не догоняю. Поможешь?
— Очень смешно, — буркнул ИИ, — у вас там, откуда ты сюда притащился, это сходит за юмор?
— То есть ты знаешь, — спокойно констатировал я.
— Естественно, — снисходительно развел руками киборг, — вся ваша активность отслеживается мной уже два года. Сначала книги, потом вербовка специалистов, теперь вот прямое вооруженное вмешательство.
— Даже так? А ничего, что я прибыл сюда всего три дня назад?
— То есть ты будешь уверять, что мою вселенную терроризируют две независимые друг от друга шайки пришельцев с иной ветки реальности?
— Ты не поверишь… — вздохнул я.
И рассказал свою историю. Просто потому, что не видел смысла играть в секретность — про большинство моих действий ИИ уже знал. Про остальное можно было догадаться исходя из предпринятых им действий — то, что он явился лично, а не прислал полицейских (или не выстрелил по сортиру ракетой), говорило о его намерениях более чем достаточно.
— То есть ты, когда рассказывал полицейским о том, что являешься искусственным интеллектом…
— …банально врал. Извини, если мои слова ввели тебя в заблуждение.
— И ты не знаешь того, другого человека, который посещает мою ветвь реальности?
— Абсолютно. Мне ничего о нём не известно, кроме предположения, что он живет в одном мире со мной. Кстати, как он сюда попадает?
— Так же, как и ты, — вылетает из ниоткуда на самолете, — киборг показал пальцем в сторону рекламной панели, на которой появилась фотография на редкость уродливого пузатого самолета.
На фоне утонченно-прекрасного биплана Никсель эта поделка выглядела как ломовая лошадь рядом с газелью. Толстые, уродливые крылья несли уродливые трубы огромных двигателей. Раздутое, как у рыбки гуппи брюхо фюзеляжа заканчивалось обгорелым носом. Покоилось это чудо инженерной мысли на прочных низеньких шасси.
И тут до меня дошло — этот уродливый пузатый триплан прилетел сюда сам. У его пилота нет призрачных крыльев Омни. До воронки входа в сеть он поднимается с поверхности своим ходом, используя реактивный двигатель. И сразу проникся к конструктору схожим с благоговением почтением — создать на Земле подобную самоделку было достижением, достойным занесения в золотую книгу побед инженерной мысли.
— Да, да, — подтвердил мою догадку ИИ, — взлетает и садится это чудо на обычном химическом движке — с вашей планеты стартует при помощи разгонной ступени, ну а у нас поднимается и спускается с орбиты при помощи лифта.
— А у тебя есть данные, кто на нем летает? — задал я наудачу интересующий меня вопрос.
— Хитрый ты, — погрозил мне пальцем ИИ, — хочешь все тайны выведать?
— Знаешь, давай без этого, а? Мы не две спецслужбы, нам-то зачем вилять? Я рассказал тебе все, что знаю. При этом ни разу не соврал и ничего не утаил. Верно? И в ответ я рассчитываю на подобную открытость.
— Данных у меня немного, — отозвался ИИ, показывая слайды, — прилетает путешественник нечасто, пилот у него — вот эта молодая особа.
На дисплее появилось фото смуглой девушки настолько смешанных кровей, что определить регион проживания было решительно невозможно.
— Хорошо, но мало.
— Это всё. После первого визита они начали использовать программы, маскирующие доступ в сеть.