— Как я понимаю, навсегда… — Мстислав философски поднял глаза к небу. — Опять будут мертвецы и вдобавок неэстетично оформленные…
— Эту грязную работу предстоит выполнить Командору — заметь, его и идея, любой нахвальщик позавидует! Ладно, прервёмся: нужно пойти и послушать, о чём почтенное семейство совещается за ужином. Вряд ли они теперь ставят защиту…
БЛОК СОБЫТИЙ № 2 (Верные объяснения?)
Предположение Златы оказалось вполне справедливым; кроме того, момент разговора был очень интересным: Эльза рассказывала о том, что поведал ей Станислав Ладвин в обмен на обещание не трогать Ингу Инфантьеву. В этот вечер дочь Командора держалась вполне мужественно, отказавшись даже от лёгкого коктейля, заменив его большими порциями чистого томатного сока, от которого она, правда, морщилась.
— …и папа, безусловно, был прав, считая планету А-312/ХХ своеобразной испытательной площадкой для различных видов оружия индивидуального и массового поражения, — с апломбом говорила мисс фон Хётцен. — Однако необходима одна существеннейшая поправка: есть все основания считать, что пресловутый «хомо сапиенс» зародился именно здесь!
— Ты хочешь сказать, что найдена колыбель человечества? — недоверчиво усмехнулся Роман и даже отставил бокал. — Тысячелетия учёные бились над этой загадкой, а мы её разгадали в два счёта! Поразительная везучесть!
— Он прав: нужно весомое доказательство, — сказал Командор и требовательно посмотрел на дочь. Та небрежно отмахнулась:
— Порой, мои милые, простенькая мелочь убеждает больше солидной, многочасовой аргументации!
— Хорошо, давай сюда свою мелочь. Надеюсь, она у тебя имеется?
— Конечно же, братик! Вспомни, пожалуйста, как влюблённые в тебя девочки-студенточки называли твой симпатичный нос? С чем сравнивали?
— Да ни с чем! — удивленно ответил Роман. — А называли… называли, кажется, «римским». И что?
Эльза демонически улыбнулась и встала, глаза её торжествующе горели. Громким голосом она начала декламировать:
— «Никомед Четвёртый Филопатор, царь Вифинии. 89-й год до нашей эры!
Не раз царь Вифинии вспоминал о годах, проведённых в Капуе! Туда Никомед Филопатор был послан своим отцом Никомедом Третьим Эвергетом с целью обучения различным наукам, ибо Рим недаром считался самой культурной и просвещённой страной Запада, а Капуя была одним из богатейших городов Италии и уступала, может быть, только самому Риму…»
Надо было признать: слушали её с большим интересом; правда, Роман усиленно делал вид, что не слишком понимает, к чему всё это столь велеречиво излагается. Зато Командор впитывал буквально каждое слово, а в самом конце несколько раз тихо приложил ладонь к ладони.
— Действительно, деталь почти что ключевая, — охотно согласился он. — Стало быть, города «Рим», «Капуя» когда-то существовали здесь на самом деле?
— Считайте это доказанным!
— Так уж и сразу! А как насчёт других планет? Ты можешь поручиться, что название «Рим» не было повторено многократно?
— Дата, папенька! Не забывай, там указана точная дата! Серж мне свою легендарную «компакт-библиотеку» не показал… нет, не пожадничал, просто не до того было…
— «Не»! «До»! «Того»! Ага, понятно…
— Ну и хо-ро-шо! Однако я кое-что в его информационном зале обнаружила, а мой мини-«аналитик» в вездеходе подтвердил: Великий Рим на этой планете основали более сорока пяти тысяч лет назад! Что, будем искать старше или сразу откажемся от напрасной траты энергии?
Отец и сын задумчиво поглядели на свою самоуверенную родственницу и принялись одновременно за коктейли. Эльза торжествующе ухватила свой томатный сок.
— Кроме того, мальчики мои великовозрастные, — продолжала вещать она, — в личной пищевой карте Ольды Ласкэ (как и в некоторых наших) есть код чёрного муската «Крым» — такая местность здесь тоже была! Вдобавок столь частое за папиным завтраком сухое «Шампанское» впервые было изготовлено в провинции Шампань — мы можем туда съездить, это не так далеко! Кстати, где-то там находился и город «Коньяк»… Да! Во время братского застолья на третьем «цветке» вы, по слухам, пили «Наполеон»?
— Достаточно-достаточно, — замахал руками Командор, — где находится этот остров, гора или что ещё, значения не имеет…
— И даже близко не угадал! Так звали знаменитого в прошлом здешнего полководца, реформатора и завоевателя — не знаю, чем он прославился больше всего. Ну, что: не слишком ли много мелких совпадений?
— Аргументация как раз в твоем стиле: исключительно винная тематика плюс крутой мужик… Ладно, предположим, ты права. И что из этого следует?
— Да ничего особенного! — удивилась Эльза и поставила опустевший стакан. — Просто очень приятно сделать мимоходом настоящее открытие!
— Готовишь себя для профессии историка, если из разведки погонят? — съехидничал Роман. — Увы, в «Фонде Истины» тебе уже не поработать!
— И не очень-то рвусь! Однако всё это было лишь симпатичным вступлением к главной моей речи… Но сначала ещё парочка вопросов: кто знает, что такое «телепатия», «телекинез», «телепортация»?
— Ну-уу… Первый термин мне определённо знаком, — не слишком вразумительно промычал Командор, — это, кажется, особый способ распространения мыслей…