— Боитесь… боишься, что теперь Династия станет плясать под его дудку?
— Ах, ты опять всё о своих печёшься… Да позабудь пока о них! Этот проклятый Серж украл моего Станислава! Сколько же я угробила на него сил, пробудила в нём мужчину, обучила всему! Такое фантастическое будущее ему готовила — и вот благодарность! Возгордился и даже обо мне не вспомнил!
— Господи! — Мстислав подскочил на месте и впился в Злату взглядом человека, которому сообщили об исполнении самого заветного желания. — Неужели совершилось чудо, и в тебе пробудились чувства?
— Я, по-моему, уже говорила однажды, что значение последнего слова мне неведомо, — поморщившись, сказала Йоркова. — Просто я потеряла специалиста, без которого обойтись не смогу. Но за это Сержу в самое ближайшее время будет выставлен счёт, и оплатить его он не сможет, уверяю тебя!
— О-о, как приятно такое слышать! Всё, кажется, отдал бы ради унижения жирного негодяя!
— Всё отдавать никогда не следует, ибо потом можно пожалеть. Кстати, поэтому на допросе я капитулировала практически полностью, кроме одной позиции. Понимаешь?
— Так, сейчас… дай сообразить… Ага, значит, я вне подозрений?
— А для чего же, по-твоему, был устранён Шедуэлл? Одно из предположений Командора: Эрик мог меня выдать. Нет, ошибочка — он обо мне ничего не знал, и для него я (как и для глупого Феликса) всегда была только простым курьером. Прикрывался ты, дорогой витязь, твоё будущее!
— Да, иначе я подвисал бы, как рыбка на крючке, — согласился Мстислав. — Ведь после того, как мы познакомились и объединились, ваш покорный слуга всё время был на виду! Смешно, но Шедуэлл всерьёз считал меня своим старшим партнёром и верил, что сотрудничает с Династией! Да и другие тоже. К слову, о них…
— О, нет причины для тоски! Инфантьеву распевать серенады гордость не позволит, а неблагодарный Стас просто побоится. Остальные же ещё долго на Базе будут гадать, кто из них «убил» Бартальски, и отчего я всё взяла на себя. Инга и Уэнди будут подозревать Дэвида Сача и даже самого Ладвина, а те в свою очередь — кого-то из них. Было бы самое то, если б там начали давить друг дружку…
— Кого-нибудь конкретно опасаешься?
— С Уэнди Шедуэлл связываться один на один мне бы не хотелось. Чую, что она вовсе не бывшая «службистка», а гораздо более опасный персонаж… Да и прочие отнюдь не из слабых! Как только они сообразят, что пролетели мимо, и Командор спелся лишь со мною, то мигом объединятся и среагируют не хуже, чем мы против «Синдиката». А я осталась совершенно без прикрытия — надо же, Кир отпал! Ну да ладно, справлюсь.
— Одна против общества — это что, принцип?
— Как тебе сказать… «Слева я стою в одиночестве, справа — бесятся остальные!» Это не мои слова, но я подписалась бы под ними с удовольствием.
— Слишком самоуверенно! Нужно иметь моральное право говорить такое. Кто автор?
— Один из авторитетов так называемых «отверженных» — раньше таких называли политическими… Впрочем, у деловой братвы он тоже в почёте. Бывший спецназовец, бывший разведчик, бывший заключённый в «болевой»… одним словом, «бывший». В юности я была с ним знакома, но так… несерьёзно. Его карьера в одночасье закатилась, когда он неожиданно принялся искать свой собственный путь к Создателю, а это в «Элите» грех пострашнее атеизма! К тому же в закрытом суде на вопрос о причинах отступничества он имел безрассудство заявить: «Во-первых, я пришёл к выводу, что толпами ко Всевышнему не ходят, а во-вторых, я так и не научился верить в учение о Нём, потому что всегда хотел верить лишь в Его учение!» Власти на столь явное богохульство ответили щедро — чуть ли не тремя годами камеры пыток…
— Одну минуточку, — нахмурился Мстислав. — Где же шёл процесс?
— А ты считаешь, что «болевые» есть только в «Союзе-Содружестве»? — нехорошо улыбнулась Злата. — Как же без такой полезной вещи обойдётся всё тот же «Синдикат» или… Впрочем, что-то я сегодня разговорилась как никогда!
— Это наверняка от «Рислинга» — второй раз за четыре года вижу тебя с бутылкой, — усмехнулся Мстислав. — Или нервная реакция — мы уходим по следам Святогора в неизвестность всё дальше и дальше, а вспять уже не повернуть! И порой становится очень не по себе…
— Не по-ня-ла…
— Да неужели? Тогда приведу пример: один человек посмотрел, как картинно хлопнули Шедуэлла, ему понравилось и захотелось самому попробовать. А после пробы в голове у него немножко что-то сдвинулось…
— Ах, вот ты о чём! Будет! Можно подумать, будто убивал впервые!
— Безоружного — впервые. И новое приятное ощущение меня… как бы это сказать… встревожило, что ли… Да-а, этот «вальтер» — очень интересная вещица! У рыцаря просто талант на редкие находки!
— Талант здесь ни при чём — Серж имеет навыки исследовательской работы всех уровней. А ты не хочешь заполучить подобную игрушку?
— Можешь помочь? — удивился Мстислав. — Чудеса да и только!
— Ни в малейшей степени — перед отправкой сюда я тоже кое-что прихватила. Таможенный досмотр, разумеется, отсутствовал — не в Столичный Сектор же летели!
— А самой не потребуется для защиты?
— Это мои проблемы. Но за заботу спасибо.
— Слушай, а почему бы не сделать так, чтобы эта Эльза-экстрасенс стала твоим новым «стражем»? — игриво спросил витязь. — Ручаюсь, у тебя всё получится!
— Я думала об этом, — тоже усмехнулась Злата, — но девка очень уж непредсказуема, возни с её перевоспитанием не оберёшься! Хотя можно попробовать, есть один способ… Жаль, времени мало: на подходе новые гости, как я и предупреждала. Их необходимо хорошо встретить и — успокоить.