Айсер знал, что предчувствие, насколько бы абстрактным оно не было, не может его подводить. Если нарушить работу АДД, то это мегасооружение потеряет связь с ВЗП. Миллиарды людей будут отрезаны от продовольствия на своих кольцах-орбиталищах. Грандиозный теракт.
Однако, АО, сверившись со сводной о событиях здесь, на Булыжнике, решило, что именно здесь, где-то на орбиталищах, и может находится верхушка Пирры. Учитывая хрупкое положение порядка на некоторых из орбиталищ, массовые протесты, а также важность миссии, требовалось провести Айсера на Булыжник без лишнего внимания. Они изобрели легенду, поставили Айсера под Йеном Ван Дайтом, который играл роль прямого пропуска на дугу. Обычный триллионер, важная земная шишка, решил на старость лет посетить периферию человеческого космического государства, ничего необычного. Айсер его верный слуга, а значит, получит такой же максимальный доступ. Подделать его легенду легко, подделать гражданство землянина — невозможно. А значит, Айсер пройдёт свободно мимо сканеров пограничного контроля, которые, теоретически, могли бы пометить его как ходячую машину для убийств, напичканного разными аппаратами излучение, ядерного распада, негуманных инъекционных систем вскрытия мозга, подкожных наномашин, и кучи ещё всего. Если системы баржи не обнаружили ничего из этого списка, это ещё не значит, что интеллект программы контроля здесь будет такой же ленивый.
— Ваши вещи, пожалуйста.
Слева от Айсера стоял один из стражей правопорядка. Рука его лежала на прикладе автоматической винтовки. Даже столько лет спустя люди всё равно предпочитают надёжное кинетическое оружие лазерному. И не удивительно: лазер можно отразить зеркалом, преломить через стекло, хотя, конечно же, это зависит от мощности лазера, спектра, например, рентгеновским военным лазером кто-то да пользуется (иногда и сам Айсер), но оно запрещено гуманными правилами. Кинетические же винтовки более лёгкие, и нажимая на курок ты знаешь, что не аннигилируешь, если лазерная винтовка сломается у тебя в руках. Ближайший аналог, который приходит на ум Айсеру — гауссовые рельсотроны. Но тут уже дело в силе магнитов, индукции, и остальной физической шелухе, до которой обычно нет дело тем, кто спускает курок.
Айсер присмотрелся в забрало солдата, пока Йен пропускал свои вещи через упрощённый сканер: такой, конечно-же, не выявит проблемы с модифицированным телом. Забрало было зеркальное с внешней стороны, а значит, защищенно от лазера, а Айсер может в нём себя рассмотреть. Ничего не изменилось за время их перелёта, всё такое же овальное лицо со средней толщиной бровями. Тонкие губы, выбрит. Длинные густые волосы, зачёсанные назад. И это единственная его часть тела, где у него есть волосы. Айсер потерял часть волосяных луковиц от острой лучевой болезни, а остальные уделали хирургическим путём, а вместо них, под эпидермис, установили цепи наноработов. Волосы на голове не растут и не выпадают, они просто есть. Чтобы казаться более человечным. Глаза, в данный момент, голубые. Лицо немножко смазливое. Он всё так же похож на повзрослевшего подростка. Но так и лучше. Никто не станет наводить лишних справок о нём здесь.
— Вы следующий, гражданин. Ваши вещи.
Айсер повернулся к инспектору таможенной службы, стоявшего ха терникетом, через систему сканеров.
— Нет, у меня нет вещей с собой. Спасибо, — он прошёл первый дверной сканер, на секунду усомнившись в успехе, но машина промолчала. Такие дверные сканеры стояли линией вдоль всего этого помещения. Нельзя было пройти и оказаться на другой стороне, не пройдя через них. Второй сканер, расположенный над головой Айсера, улавливал энергии квантов. Он и засомневался в своих показаниях. Красная, голографическая лампочка загорелась в пространстве между Айсеров и инспектором.
— Прошу прощения. Какие-то неполадки с квантовым сканером, — ответил инспектор, сверяясь с данными на своей сетчатке глаза. — Какие-то сигнатуры не соответствуют. Мы вынуждены просить вас пройти полную проверку, — он моргнул, — проследуйте за нами.
Айсер не особо знал, что будет, узнай они истину. Ведь он работает на АО, а они на ВЗП. Они обязаны его пропустить, в любом случае. Но тут вмешивалась конспирация. Люди, которые узнают на кого работает Айсер, могут сами быть причастны к Пирре, или могут банально проболтаться со временем. Это ставит под большую угрозу выполнения задачи, а также поиск Артура МакМиллана, через которого и можно выйти на главарей Пирры. В этом случае, Айсеру правильнее будет активировать свои оружия прямо здесь и прорваться с боем.
Айсер отдал команду нейромодам увеличить чувствительность своих рефлексов к электрическим импульсам нейронов. Нейромедиаторы в его мозгу начинали свою работу, собираясь секретировать нужное количество химического вещества. Мышцы напряглись, но на его лице появилась недовольное изображение обычного гражданского 'ну что ещё?'
— Отставить, инспектор, — выкрикнул за оградой Йен.
— Но, сэр, это обязательная проверка…
— Ты видишь мой идентификационный номер, солдат? — Йен грозно перебил его.
— Да, сэр.
— И что там написано?
— Сэр Йен Ван Дайт, сэр.
— Вот именно. Там нет обозначения моей планеты. Что это значит?
— Что вы гражданин Земли, сэр.
— Что я землянин. И ты меня задерживаешь. Ты видишь мои ноги? — Йен взглядом указал на свои протезы. — Мне тяжело передвигаться. И Клемент мне необходим, — теперь он кивал на Айсера. — Так что сворачивай свои параноидальные проверки и дай нам уже выйти наружу.
Инспектор замялся, но перечить гражданину Земли — большое преступление на территории ВЗП. Отдаёт космическим феодализмом, но такова суть строя, следующего за ним.
— Мистер Клемент Гафнер Энкель-Росс-3, вы можете пройти. Но я буду вынужден внести запись в базу данных.
— Да ради бога, — фыркнул Ван Дайт.
Сканеры отодвинулись в сторону, и отключились, дав возможность Айсеру перейти на другую сторону и оказаться на территории Булыжника.
— Просто Айсер, — ответил тот инспектору, перешагивая через белую линию на земле. — И спасибо.
Йен двинулся к выходу наружу и Айсер проследовал за ним. Помещение сходилось к закруглённой трубе, уходящей вверх. Она была абсолютно угольного цвета, и Йен спокойно вошёл в неё двигаясь прямо. Через пару секунду Айсер заметил, что положение Йена в пространстве изменилось, словно они стояли на разных поверхностях, только Йен не падал вниз. Айсер обернулся и заметил, что помещение, откуда они пришли, задралось вверх, а люди, которые остались там, стоят под определённым углом к земле.
— Псевдовектор, — ответил Йен на не озвученный вопрос Айсером.
Айсер знал, как это работает, но никогда не сталкивался с этим ещё. Да, он и раньше бывал на псевдовекторных плитах, состоящих из аксионов, которые и образуют силу притяжения к поверхности, а сама поверхность удерживается сильными магнитными взаимодействиями Дирака. Чем дальше они двигались, тем сильнее кренило проход от первоначального положения, но сами они никуда не падали, и не чувствовали изменение центростремительной силы. Изнутри труба была освещена полосами желтого света. Полосы тянулись вдоль всей трубы. Айсер не сразу понял, что видит перед собой. Освещённые контуры горы тянулись от одного горизонта к другому. Перед ним стали появляться светящиеся точки. Сотни. Тысячи. Пол под его ногами стал прямым. И тогда Айсер вышел на поверхность плиты.
Он стоял на абсолютно гладкой тёмной поверхности, края которых невозможно было увидеть на фоне вселенной. Лишь полосы света под ногами указывали, в каком направлении Айсеру нужно двигаться, чтобы прийти к горе перед ним — Адронной Дуге Дирака. Перед собой он видел только стену, нельзя было определить какой формы эта дуга, хотя интуитивно понятно, что по форме названия. Но объять, осознать, экстраполировать тысячу километров перед собой, человеческий мозг не способен. Стена, вершина которой уходит куда-то вверх, а её края визуально сужаются где-то в отдалённой периферии. Да, это дуга. Но увидеть закрученные края отсюда невозможно. Человеческое мегасооружение, линейный ускоритель преонов, источника взаимодействия Дирака, то, на чём стоит вся космическая экспансия человеком. Таких АДД несколько в том участке космоса, которую оккупировал человек. Но никакие слова не смогут описать то величие, тянущееся на полтора астрономической единицы, которое предстало перед Айсером.
Слева от Айзера пространство перпендикулярно разделяло коричневое облако космической пыли — Млечный Путь. Значит, Стрелец, центр Млечного Пути, будет над головой Айсера, где-то в зените, где-то в пятнадцати тысячах световых лет отсюда. Голова Айсера, дезориентированная в пространстве, слегка закружилась, но нейромоды вернули его в чувства. Айсер вывел галактическую карту себе на сетчатку глаза, пытаясь найти Закроф-3, который находится в двухстах световых годах отсюда, где он недолго жил с Луной, но не смог. Возможно, не те галактические широты.