— Несмотря на то что мы собрали неплохую добычу на "Сахара-6", у нас, после нескольких починок, все равно имеются серьезные проблемы с ресурсами. "Надежда" — это хоть и ресурса добывающая тюремная колония, но там нет того что нужно нам, как собственно и на "Колорадо". А вот на "Векторе", насколько мне известно, есть несколько армейских складов долгого хранения из-за чего нашей первой целью станет именно эта планета. И тут мы возвращаемся к проблеме, о которой я уже упоминал. На одном из четырех складов, как раз и скрывается Картак. И судя по тому что докладывают наши разведчики, он решил надолго задержать нас в этом секторе. На месте наблюдается большое скопление вражеских сил, неизвестное количество малых противовоздушных турелей и большой купол постоянного сканирования, на установку которого они скорее всего и потратили несколько лишних дней. Я планировал задействовать в этой операции лишь одного Лиира, но теперь это невозможно. Купол это крайне сложное квантово волновое устройство, способное засечь даже диверсанта с самым совершенным модулем маскировки и повесить на него кратковременную метку, наводя на цель турели и охрану. Из-за этого пробраться туда в одиночку теперь невозможно. Нам придется пройти через купол с боем сразу всеми силами и сдерживать натиск врага пока не спадут метки. И только тогда Лиир сможет действовать свободно. Его главная задача, найти Клайва Картака, убить его и тем самым ослабить контроль над здешней слизью, чтобы мы смогли легко захватить склады. Таков мой план действий и…
— И осталось понять кто такой этот Лиир? — вновь ворвался в пояснения командора все тот же здоровяк. Может быть он сегодня не выспался и оттого такой злой? — Уже сколько рас о нем слышал, но так и не понял что этот скрытник из себя представляет. Чем он такой особенный, что ему в очередной раз достается одиночное задание?
— Он не особенный, а просто разносторонний. Отличный скрытник, воин ближник примерно твоего уровня, один из лучших стрелков вашего набора, хороший снайпер и средней силы псион. Куда слабее чем Гереар, но это и не важно. Всего перечисленного вполне достаточно чтобы можно было доверять ему одиночные задания. Но если тебе что-то не нравится, можешь попробовать вызвать его в вирте на дуэль. Вон, Алькьян до сих пор злится из-за нескольких поражений — упомянутый Ветер нахмурился и отвернулся, не испытывая радости от огласки своей слабости. Парень все же как-то узнал о том, что я прошел испытание Гереара быстрее него. Теперь вот злится и при каждой встрече пытается затащить меня в вирт. Я уже от него прятаться начал.
— Ладно. Вернемся к нашим проблемам. Я провел расчеты и пришел к выводу, что на долгий бой ресурсов нам не хватит, так как репликация снаряжения и оружия сжирает их в просто неимоверных количествах. Поэтому было принято не очень приятное, для большинства, решение. Приняв и обдумав озвученную Лииром идею мне пришлось сформировать унифицированные присеты по экипировке для большинства наших…
— Опять Лиир!? Да везде уже он! Покажите мне его наконец хоть раз! — вновь вскипел черноволосый из племени "Ледяного хребта" и даже попытался вскочить с кресла, но был осажен взмахнувшим рукой Гереаром.
— Ааааа. Как же с вами, дикарями, тяжело. Вы даже не имеете ни малейшего понятия о субординации. Хотя о чем я говорю?! Большинство из вас даже не знает значения этого слова — глядя куда-то в потолок и с трудом сдерживая злость, устало проговорил Шальден, а затем, взяв со стола скомканную бумажку, бросил ее в угол комнаты. Именно туда где я сидел во время прошлого собрания. Поняли зачем он это сделал, наверное, лишь мы со Слышащим, ну а остальные… Я не дал им возможности додумать и сделал то что хотел от меня Геворг — просто сбросил с себя маскировку. Правда на этот раз место мое было хоть и отдельным от всех, но все же обычным. Все это время я сидел за столом, в самой дальней его части, тихо и внимательно наблюдая за всем происходящем в помещении. Правда, сбросив маскировку, я привлек общее внимание не своим появлением, а тем что громко хлюпнул принесенным с собой соком. Честное слово, это случилось случайно, но так как (судя по взглядам) мне бы ни кто не поверил, эта оплошность была просто выброшена мною из головы.
— Лиир Мерцающий, псион — коротко представился я и избегая недобрых взглядов присутствующих, тут же вновь включил модуль маскировки.
— Сами видите, человек он необщительный. И это еще одна, косвенная причина для того чтобы давать ему одиночные задания, так как в команде он работает просто отвратительно.
— Во время отсева на четвертом этапе, этот злыдень отрубил голову главе собственного племени. Если не верите, то спросите у Вольпера Быстрого лиса, ведь именно его голова слетела с плеч — видимо посчитав это хорошей шуткой, Гереар сам посмеялся на собственными словами. Остальным, как впрочем и мне, было совсем не смешно. Присутствующие смотрели в мою сторону с осуждением, опаской, а кто-то даже с отвращением. И лишь Алькард с Клараном остались невозмутимы, так как, скорее всего, знали о причине произошедшего.
— Ладно. Раз обсуждения у нас не получилось, то я закрываю это собрание — ворвавшись в начавшую сгущаться тишину, проговорил Геворг, отключая карту космоса — Присеты новой экипировки уже загружены, поэтому лучше загоните свой личный состав в вирт, чтобы они могли привыкнуть к изменениям. До посадки на планету шесть часов, так что еще успеете. И да. Если кому-то что-то не понравилось, то не отвлекайте меня от дел своей дикарской наглостью и высказывайте свои претензии напрямую Лииру. Как я уже говорил, это его идея — зачем-то попросил Шальден, добавляя в отношение присутствующих ко мне еще немного льда и наконец распуская собрание. Приставать к нему с вопросом "Зачем?" не стал, у него наверняка были на это свои причины. Вместо этого я просто дождался пока в комнате для брифинга останутся лишь Геворг с плавающим в воздухе Гереаром и лишь после этого вновь снял с себя маскировку.
— Нам нужен человек который умеет создавать и нормально настраивать виртуальные сценарии. Мы хотели уточнить, нет ли такого человека в "Улье" захваченного корабля? — не став дожидаться вопроса, сразу озвучил суть нашей нужды Слышащий предков, наконец прекращая летать и садясь за стол.
— На сколько я знаю, ты сам там что-то придумывал для тренировки.
— Было такое — согласился Гереар — Вот только получилось слишком однообразно, неудобно, да и в целом плохо. Нам нужно что-то более подходящее к текущей ситуации и более сложное. То что сделал я мы за прошедшие дни уже исходили до дыр и закрываем весь сценарий раза в четыре быстрее чем в самой первой попытке.
— Понятно — выслушав псиона, ответил Шальден и погрузился в раздумья более чем на несколько минут. Мы понимали что крайне сложно держать в голове такое огромное количество знаний и проблем, поэтому не дергали его и терпеливо дожидались ответа. К счастью положительного.
— Ладно, попробуем поискать таких специалистов среди гражданских в "Улье". Списки у нас уже есть, может быть кто и попадется. Но! Проблему внутренней безопасности я считаю не пустым звуком. Меня до сих пор беспокоит вероятность того что среди погруженных в вирт сон могут быть и предатели. Поэтому… Вам двоим придется поработать детекторами лжи. Кадровик уже подавал мне списки на пробуждение, но позавчера я ему отказал. Ну а раз вы сами коснулись темы "Улья", то вот вам дополнительная работа — Геворг не погнушался сходить в угол и подобрать брошенный в меня скомканный листок. Расправив его как получилось и разгладив, командор положил его на стол рядом со Слышащим — Это список на возможное пробуждение. Двадцать семь техников и одиннадцать военных — нам сейчас даже такое ничтожно малое пополнение будет полезно. Ваша задача, пока кадровик ищет нужного специалиста по вирту, вы должны будете допросить всех кто в списке на предмет предательства и убить всех тех кто хоть как-то ""замазан"" в слизи.
— Сделаю. Только… — слышащий перевернул листок и пододвинул его обратно к командору — Напиши какие вопросы нам задавать тем кого будем проверять. Мы же дикари, откуда у нас может взяться опыт допросов? — заметил псион и с этим Шальден просто не смог не согласиться. Забрав лист, он пообещал прислать списки кадровику, после чего выпроводил нас и сам поспешил покинуть комнату для брифингов.
К счастью получать новый опыт мне не пришлось. Гереар сказал что сам справится с допросами и отправил меня отдыхать. Я и правда как-то слишком рьяно взялся за виртуальные тренировки и за последние четыре дня потратил на сон меньше десяти часов. Мне и правда нужно было немного передохнуть, ведь всех нас вскоре ждет тяжелый бой, а лично меня еще и разговор с одним безумным ученым. Не знаю от чего, но второе меня беспокоило куда сильнее боя. Видимо я был к нему куда лучше готов чем к обычной беседе.
Глава 21
— НЕ ВЫХОДИТЬ ИЗ ПОД ЩИТА ПСИОНОВ! ДЕРЖАТЬСЯ ПЛОТНЕЕ! — снежными бизонами ревут командиры, пытаясь перекричать шум боя, вот только все их потуги тщетны. Враг разъяснил мне значение слова "поддавки" и дал всем понять, что ничего подобного больше не будет. Видимо захват корабля сильно разозлил Генадиэна и теперь он бился с нами без малейшей жалости, вкладывая в уничтожение малочисленного врага весь свой боевой опыт.
[Атака на репликаторы отбита!] — звучит в гарнитуре общей связи незнакомый голос, а в следующий миг он обращается уже лично ко мне — [Лиир! У нас в тылу целый отряд диверсантов невидимок. Дай на них наводку!]
— Снайперы! Стрелять по моим меткам! — сразу сориентировавшись и переключившись на седьмой канал связи, прокричал я и тут же пустил целую череду направленных волн воздуха в сторону окопавшегося далеко в тылу медицинского отделения с десятком мобильных репликаторов. Один диверсант оказался неподалеку от меня и тут же умер от потери головы, на остальных же я повесил метки целеуказания и удерживал до тех пор пока наши немногочисленные снайперы не сделали свое дело.
[- Резерв меньше половины. Прекращаю атаку и перехожу на поддержку защиты] — доложился через командную связь Алькьян, после того как созданный им из всяческого мусора огромный кулак обрушился на ближайший ангар и буквально разметал укрытие вражеских стрелков. Вот только легче от этого Гереару не стало. Впереди был еще целый ряд таких же построек беспрерывный шквал пуль из которых заставлял псиона увеличивать затраты сил на подпитку и удержание щита.
[Отряд девять! Бей по окнам!] — приказал обретающийся где-то в тылу Шальден, своим целеуказателем помечая одно из зданий. А в следующую секунду, подчиняясь его команде, в небо взмыл десяток бойцов с малыми индивидуальными установками реактивно-залпового огня и не стройной чередой выстрелов обрушили дождь из осколочно-фугасных снарядов на указанный ангар. Грохот разрывов, бесконечный треск пуль, крики раненных — сквозь эту оглушающую мешанину с трудом прорывается общий приказ Геворга продвинуться еще на двести метров вперед.
Увы, но далеко наше малочисленное воинство продвинуться не смогло. Новая череда разрывав, вопли ужаса и более полусотни голов летящих в направлении медицинского отделения. Полупрозрачный щит из уплотненного, перемешанного с пылью воздуха истаял в то же мгновение, говоря о смерти Гереара, а Алькьяну Ветру понадобилось пять секунд чтобы создать новую защитную преграду. Пять долгих секунд, за которые вражеские стрелки успели натворить немало дел. Град из пуль насквозь прошивал ни чем не защищенные в угоду экономии тела, собирая кровавый урожай и усложняя работу медикам. Отсеченные головы в коконах энерго щитов так и летели в их направлении, печальной прерывистой вереницей. Вражеские снайперы пытались их выцеливать и сбивать, но я быстро осадил их, пометив слизняков как цели для наших стрелков.
[Минное заграждение! ВСЕМ СТОЯТЬ! Это минное заграждение! Тыловики! Реплицируйте и скорее принесите сюда подавитель детонации! СКОРЕЕ! Все остальные держитесь плотнее! Стоим в защите! Ждем возвращения псиона!] — чувствуя как его стратегии рвутся, словно подгнившая ткань, кричал в общую связь Шальден, пытаясь подавить накатившую на людей панику. К сожалению получалось у него плохо и некоторые не побежали прочь лишь от того что боялись подставиться под пули. А облетевшая щит и ударившая в центр построения ракета с ручным наведением едва не окончила этот бой поражением. Геворгу пришлось использовать командный модуль чтобы прекратить панику и продолжить бой.
Я успел пометить здание из которого прилетела подлая ракета, после чего перезарядившиеся ребята из девятого отряда новым залпом осколочно-фугасных превратили и его в груду камня и металла. Правда опуститься на землю успели не все. Враги явно ждали их взлета и успели срезать длинными очередями сразу двоих. Грави ранец одного взорвался, уничтожая даже защищенную щитами голову, ну а второй я присвоил себе, сняв летательный аппарат с обезглавленного тела.
[Подавитель детонации активирован! Псион вернулся в строй! Продолжаем движение!] — к счастью, мины больше не взрывались под ногами людей и нам удалось продвинуться еще на пол километра вперед, практически вплотную подобравшись к складам. Еще несколько ракет с ручным наведением попытались пробиться сквозь защиту, но я, зависнув невидимкой над нашим воинством, успевал перехватывать опасные снаряды и отправлять их в обратный уже не управляемый полет. Чтобы не подставлять врагам фланг и не растягивать еще сильнее щит, Гереару пришлось потратиться в плане силы и уничтожить два ангара слева. Это серьезно ослабило натиск на защиту Алькьяна и существенно ускорило скорость нашего продвижения вперед. Вот только так легко добраться до складов нам было не суждено.
[ЛАЗЕРЫ!] — прокричал на общем канале кто-то зоркий, первым заметивший две выдвинувшихся из земли противопехотных турели. Увы, но Ветер не успел среагировать. Толстый красный луч прошел сквозь щит и рассек парня надвое вместе с идущими в первых рядах бойцами. Гереар как-то смог выжить но упершийся в созданное им нагромождение мусора лазер не дал ему возможности переключиться на защиту всего нашего войска. Так и пришлось мне вмешаться, пока ситуация не стала еще хуже. Рухнул вниз ускоряя падение ранцем и одним выпадом Дервиша, я срезал стволы излучателей на обоих турелях. Погасить мгновенно скорость не удалось, поэтому пришлось проскользить над землей, замедляя себя силой и… цепляя телом по пути какие-то невидимые нити. А затем сгорая в жидком пламени множества плазменных разрывов и надеясь что ранец взорвется позже чем сработает моя спасательная система.
[- Хорошо ты там растяжки разминировал, почти все что было собрал] — с усмешкой высказался Шальден о моем ""жарком"" полете, когда я выбирался из установки репликации. Установленные датчики сообщали ему о моем состоянии, поэтому он точно знал что я жив и продолжал поддавливать врага — [- Только больше так глупо не рискуй. Плазма могла пробить энерго щиты и убить тебя окончательно] — на десяток секунд командор отключился, видимо раздавая команды на других каналах связи, а затем нагрузил приказами и меня — [- Овощные снайперы без тебя страх потеряли, пытаются сбивать головы и прижимают погибших бойцов к репликаторам. Твоя задача собрать там всех и как можно быстрее под своей защитой протащить их сюда. Поторопись. Мы уже подходим к куполу].
Укрываясь за большой насыпью в компании, примерно, полутора десятков одинаково одетых мужиков и слушая Геворга, я успел немного осмотреться. И понять что быстро выполнить этот приказ точно не получится. Всего у установок репликации скопилось больше сотни человек и только на их сбор ушло бы минут пять. Эти мысли и поспешил высказать командору, вместе со своим встречным предложением, а получив одобрение, тут же побежал его исполнять. Включил маскировку костюма, перекинул себя силой к соседней насыпи, отнял у бойца грави ранец и тут же устремился ввысь. Полминуты полета и вот я уже занял крышу зачищенного от врагов ангара. Еще секунд двадцать потратил чтобы устроиться поудобнее с винтовкой, лишь после чего взялся за дело. Отдал модулю целеуказания команду помечать всех стрелков на крышах складов и верхних этажах дальних зданий и сам начал отстреливать самых наглых.