Он махнул рукой и его дружки тоже достали ножи. Итого четыре ножа против одного безоружного меня. Девушка попыталась удержать мужа, но получила новый удар по лицу. Я улыбнулся ей, показывая, что все будет в порядке. Первый решил пырнуть меня ножом прямиком в живот, но я ушел с траектории удара, попутно ломая ему руку и выбивая оружие — тот взвыл благим матом и схватился за запястье. Второй поступил умнее — встал в боевую стойку, держа нож на полувытянутой руке. Я стал подходить к нему, но уловил едва заметно движение за своей спиной и успел присесть, пропуская удар над головой. У меня выступил на спине холодный пот — я был на волосок от смерти. Этот нож уже мог торчать у меня в шее. Я ударил локтем в пах, тому, который зашел сзади и, хватая его за голову, ударил о деревянный прилавок соседнего магазина. Фрукты полетели во все стороны, скатываясь по земле разноцветными мячиками. Еще минус один — осталось двое. Оба были профессионалами ножа, это было видно сразу. Правильно держат оружие, стоят спиной друг к другу, не давая мне подойти сзади и с любопытством ожидая от меня действий. Теперь был реальный шанс получить удар в ребро, или того хуже — в сердце. Первый бросился на меня, широко размахивая ножом, а муженек девушки атаковал меня с другой стороны. Я успел блокировать первый удар, но от второго не смог бы уйти даже при всем желании. Острая сталь рассекла мне кожу — рубашка сразу же окрасилась багровым цветом. Головорезы, словно хищники, почувствовав мою кровь, заметно активизировались. Они снова кинулись на меня, используя тот же прием, но в этот раз я был уже готов к этому и развернулся боком к первому бандиту, поворачиваясь лицом ко второму. Я схватил его дружка поперек локтя, а муженька встретил хорошим пинком, в живот. Тот снова согнулся пополам, выронив нож. Ударом головы я разбил нос первому головорезу и мощным ударом в челюсть отправил его в нокаут — он лишился передних зубов и прямого носа. Я подошел к упавшему мужу несчастной женщины и взял его за грудки, хорошенько встряхнув. Он никак не мог восстановить дыхание, пуская изо рта кровавые пузыри.
— «Еще раз увижу, что ты поднял руку на жену или еще на кого- то — я вернусь. И тогда ты вряд ли отделаешься синяками. Ты меня понял?».
Он промычал, кивая головой. Я отпустил руки и пошел к его жене, но она уже исчезла. Может испугалась? Иного разумного ответа на этот вопрос у меня не было, но как оказалось, я глубоко ошибался. Из-за угла вышла та самая женщина, но уже не одна, а в сопровождении отряда Черных плащей.
— «Вот тот громила, который учинил драку. Моей бедный муж покалечен. Кто же теперь прокормит нашу семью? А детки- то, а детки- то кушать хотят! Пускай он выплачивает мне компенсацию!»- заголосила бывшая жертва, указывая на меня. У меня даже рот открылся от удивления, так вот чем она платит за свое спасение!
— «Это ложь — начал я оправдываться перед капитаном плащей — они начали избивать эту женщину и мне пришлось вступиться за нее. Затем они достали ножи и я был вынужден обороняться».
Капитан хмыкнул, осматривая поверженных бандитов.
— «Эта женщина говорит обратное. Вы напали на ее мужа и его друзей, угрожая им ножом и требуя отдать все деньги»- ответил он с интересом всматриваясь в меня.
— «Почему вы лжете? — этот вопрос был уже адресован самой виновнице ситуации — если бы не я, то он забил бы вас до смерти. И после того, как я вступился, у вас еще хватает наглости оклеветать меня?»- мой голос почти срывался на крик. Обида и возмущение захлестнули меня.
— «Это мой муж и я буду его защищать» — тихо ответила она, пряча глаза. Я вздохнул, разговаривать было бесполезно. Вот и помогай другим после этого, когда вместо благодарности тебя сдают Черным плащам.
— «Простите, но мы будем вынуждены вас задержать. Пойдете добровольно или нам применить силу?»- спросил капитан, давая едва заметный знак солдатам.
— «Добровольно»- буркнул я.
Вот черт, влип так влип. Один из плащей связал мне руки за спиной. Я бросил последний гневный взгляд в сторону «сердобольной женушки», но та поспешила отвести глаза и помочь мужу подняться. Остальная шайка по — прежнему лежала без движения. Городская тюрьма находилась на окраине города. Это было довольно большое и мрачное здание, с крепкими металлическими решетками. Темные каменные стены, видевшие насилие и преступность на протяжении всей своей жизни, хранили суровое молчание. На высоких стенах можно было разглядеть патрули, следящие за территорией тюрьмы. Конечно, плащи не виноваты в моем аресте — это их работа, скорее была горечь от несправедливости. Нужно было как-то связаться со Светиалой, чтобы она вытащила меня отсюда. Отряд остановился у входа, ожидая дальнейших распоряжений от капитана.
— «В камеру его, потом разберемся, что с ним делать»- сказал он. Меня повели по темным коридорам к камерам заключенных. В воздухе витал удушливый запах затхлости и пыли, а с разных сторон доносилась нецензурная брань. Наконец мы остановились — моя камера представляла собой маленькую комнатку с крохотным окошком, на котором стояла толстая ржавая железная решетка. Меня втолкнули в камеру и за спиной, жалобно скрипнув, закрылась дверь. Руки мне так и не удосужились развязать. От хорошего утреннего настроения не осталось и следа, оно было испорчено окончательно. Я напряг мышцы, пытаясь разорвать веревку. Порвать не порвал, но путы ослабил. После нескольких попыток, она с тихим шлепком свалилась с моих рук, и я поспешил размять затекшие запястья. В голове не было ни одной мысли, как можно дать сестре знать о себе.
Да и что можно сделать в четырех каменных стенах, если внутри кроме старой деревянной койки ничего не было? В стороне, где располагалось окошко, единственный оплот свежего воздуха, послышался детский смех. Я рванул туда. Мимо окна бегали двое мальчишек, играя в догонялки друг с другом.
— «Эй, ребята, подойдите сюда — Дети замерли, не понимая откуда звучит голос. — Я здесь, внизу. Помогите мне».
Ребятишки с опаской подошли к окну и наклонились, пытаясь рассмотреть мое лицо.
— «Что вам надо?»- не очень вежливо обратился ко мне первый ребенок.
— «Хотите заработать золотой?» — спросил я. В их глазах тут же загорелся огонек интереса.
— «Конечно хотим. Что нужно сделать, господин?». О, я уже господин. Деньги творят чудеса.
— «Найдите в таверне «Счастливчик Мельт» кариоланку по имени Светиала и скажите ей, что ее брат — Сатиндор, попал в тюрьму. Пусть она вытащит меня отсюда. Свой золотой заберете у нее».
— «А вы нас не обманете?»- с сомнением спросил второй мальчишка.
— «Я не в том положении, чтобы обманывать. Если все сделаете, как сказал, будет вам золотой. Бегите, не теряйте времени». Ребята переглянулись и бросились искать таверну.
Время близилось к вечеру, а сестры все не было. Впрочем, и мальчишек тоже. Мне стало казаться, что они меня все-таки обманули. Снова скрипнула дверь, мне принесли ужин. Тарелка грохнулась на пол и хмурый солдат моментально закрыл дверь, оставляя меня одного. Я потянулся к еде. Ужин не радовал своим разнообразием — холодная липкая каша, черствый кусок хлеба и полкружки кислого вина, но выбирать не приходилось, нужны были силы, поэтому я принялся за еду. За этой скудной трапезой, решение нашлось само собой. Вот я дурак, совсем забыл, что на мне остался амулет с валькирией! Я отбросил тарелку и мысленно позвал Селену.
— «Да Сат, слышу тебя»- откликнулась воительница.
— «Селена, меня посадили в тюрьму. Ты можешь меня вытащить? Стену разбить или напугать охранников?»- смущенно спросил я. Казалось, валькирия тоже опешила от такого вопроса.
— «Я еще не восстановилась после битвы, так что прости, но твоя просьба невыполнима».
— «Понятно, жаль».
— «Не переживай, все будет хорошо»- добавила воительница и замолчала. Я не слишком разделял убеждения Селены, но оставалось надеяться на помощь сестры. Возле окошка послышалась какая-то возня, после чего позвучал голос моей сестры.
— «Сат, черт тебя дери, ты здесь?»- прошептала она. Я вскочил как ужаленный. Как же она вовремя.
— «Да здесь, здесь! Вытащи меня отсюда».