Александр с нескрываемым интересом осматривал внутреннее убранство храма, поражаясь какой-то его легкостью и светом. Внутри храм казался гораздо выше, чем снаружи. Наконец он перевёл взгляд на настоятеля и, вместо ответа, спросил:
— Вам известно, кто в селе является членом общины?
— Конечно! И очень хорошо известно! Эти сектанты сначала построили этот храм, потом лет десять ходили в него. В последнее время тут настоятелем был, прости Господи, отец Николай. После его… эмм… устранения… они некоторое время пытались ходить в храм, несмотря на то, что я отказывался их причащать. Пришлось собрать группу инициативных прихожан, и только с помощью общественного мнения и методичных позорных изгнаний из храма удалось очистить это место. Тут конечно пришлось много поработать: сжечь иконы, которые писали их иконописцы, и повесить благословлённые, поставить прилавок для продажи свечей и написания записок — у них ничего этого не было! Они сами вслух на богослужении поминали мёртвых и живых. Пришлось даже возвести иконостас, этим еретикам хватало низенькой оградки, так они о себе много мнили, не отдавая чести духовной иерархии! Конечно, храм пришлось заново переосвятить…
— Отец Матфий… где еретики? — теряя терпение, произнёс Александр.
— Они, конечно же, как у них принято, собираются по домам, но у кого точно, мне пока не удалось выяснить.
— Я принял, — неопределённо сказал Александр, ещё раз окинул взглядом храм и, повернувшись к настоятелю, приказал:
— Немедленно заставьте их прийти к храму. Я даю вам пятнадцать минут.
— Конечно! Уже! — Поспешно сказал настоятель, знаком руки отдавая распоряжение двум людям, которые стояли у входа в алтарь, хмуро и злорадно следя за происходящим.
— Явятся ли они добровольно? — сдвинув брови, спросил Александр.
— Конечно же, явятся! Вряд ли они захотят больших неприятностей.
Александр вышел из храма, принял из рук Савватия свою винтовку и стал ждать. Казалось, Александр проявлял терпение, но это было только лишь внешним видом. Внутри его душа металась, как в горячке. Савватий, придерживая рукой винтовку, творил внутреннюю молитву, Максим немного улыбался, представляя грядущие события, а Серафим безмятежно прогуливался среди надгробий прихрамового кладбища, разглядывая памятники и читая эпитафии.
Действительно, через пятнадцать минут к храму начали стекаться люди. Среди них было много людей пожилого возраста, женщины были как в средних летах, так и молодые. Самой молоденькой была девушка, которая пришла и спряталась за спину пожилой женщины, исподлобья рассматривая их.
— Тут все? — спросил у настоятеля Александр.
— Все, — ответил тот.
Александр сосчитал общинников и изумлённо покачал головой. Их было тридцать два, что было довольно значительным числом по меркам их обители. Настоятель перехватил его взгляд и, повернувшись к нему, прошептал на ухо:
— Понимаете, это просто становится уже невыносимым. В прошлом году их было почти в два раза меньше. Они множатся делением, как бактерии.
Александр, недослушав, рукой отстранил его и направился к самому пожилому общиннику. Встав перед ним, он молча смотрел ему в лицо. Тот отвечал ему спокойным взглядом.
— Вы — старший общины? — спросил его Александр.
— Простите меня великодушно, — ответил человек, — но почему мы должны отвечать на ваши вопросы? Вы нам даже не представились.
— Это верно, — согласился Александр, вытащил удостоверение и показал ему.
— Полиция? — усмехнулся человек. — Что же противоправного мы сделали? Просим нам разъяснить.
— Пока ничего, — ответил Александр, — пока я не узнаю, что кто-то в своём доме укрывает опасного преступника, который представляется епископом церкви, и не захочет рассказать нам об этом.
— Не укрываем мы никого, — засмеялся человек. — Не верите — поищите по домам. Милости просим.
Александр смекнул:
— Вы хотите сказать, что он уже покинул село? — спросил он.
Человек промолчал. Александр понимающе кивнул. После дал знак Серафиму, тот сразу подошёл к нему и вытащил сканер.
— Уважаемые жители села, — как можно более любезно сказал Александр. — Прошу всех вас пройти идентификацию личности, мы должны установить ваши данные.
Человек, с которым говорил Александр, спокойно повернул лицо к сканеру, и Серафим доложил:
— Ефрем Борисович Метелин, спортсмен, бакалавр богословия, социальный рейтинг снижен из-за членства в незарегистрированной общине.
— Дальше, — скомандовал Александр, указывая Серафиму на рядом стоящего мужчину.