— Слава Господу, — тихо произнёс Александр. — Мы набрели на след. Максим, осторожно проверь этот дом.
По пояс в траве они тихо подкрались к крайнему дому. Максим переключил тепловидение на сканнер.
«Чисто, — доложил он. — Дом — полная развалина, тут с одной стороны полностью обвалилась крыша. Но у порога трава примята. Недавно в дом кто-то заходил».
— Понял тебя. Что с другим домом?
Группа переместилась к следующему дому. Максим шёл впереди, раздвигая стволом винтовки траву и ветки тонких деревьев подлеска, которым заросло пространство между домами. У порога он остановился.
«Они тут были, — передал он. — Дом полностью сгнил, изнутри несёт плесенью. Им тут не понравилось, и они, скорее всего, ушли. Возможно, они так же, как и мы осматривали дома, в поисках подходящего. Наверное, искали место для ночлега».
— Нужно подтвердить твою гипотезу. Веди к следующему дому.
Третий дом выглядел покрепче. Участок вокруг него не был сильно заросшим, угадывалось, что некогда здесь был свой сад. Вокруг дома сохранился забор. Александр дал команду всем остаться за забором и послал Максима вперёд. Тот подкрался к крыльцу, осмотрелся и доложил:
«Отец Александр, вижу следы недавнего и, возможно, длительного присутствия. Подрезана крапива, к крыльцу протоптана тропинка. Сканер не видит ничего живого. Возможно, дом пуст».
— Занять периметр, — скомандовал Александр.
Он дал знак Савватию, они вместе подошли к дому и поднялись на крыльцо.
Дверь снаружи была заперта на доску, которая была продета в дверные ручки. Александр вытащил её и тихо вошел внутрь.
«Наставник, — снова в псифон подал голос Максим. — В следующем доме пусто, а через дом сканнер видит присутствие людей. Три человека. Дом жилой».
— Хорошо, — ответил Александр. — Мы займемся им сразу, когда закончим тут осмотр.
Пол в доме был чисто выметен. На кухне аккуратно расставлена посуда. Савва обнаружил помойное ведро и вытащил оттуда какую-то упаковку.
— Творог ели, — понюхав, сказал он. — Но не скажу, что недавно: остатки творога прокисли. Хороший был творог, натуральный.
Александр включил сканер и осмотрел с помощью него посуду. На одной из кружек обнаружились отпечатки пальцев. Он аккуратно в перчатке взял её, завернул в пластиковый пакет и положил в подсумок бронеразгруза.
— Есть отпечатки пальцев, возможно, есть образец генетического кода, — в псифон сказал он всем. — Брат Максим, дай знать, есть ли смысл осматривать следующий дом или выдвигаемся к жилому?
«Наставник, смысла нет. Этот дом — самый подходящий для ночлега, больше сохранившихся домов, кроме того жилого, в деревне нет».
— Хорошо! Хотя… проверь и его, брат Максим. Мы не можем в нашей ситуации что-то пропустить, даже если кажется, что всё логично.
«Да, Наставник, ты прав. Сейчас проверю».
Максим осмотрел подходы к следующему дому, заглянул вовнутрь и доложил:
«Дом почти без крыши, внутри даже пола нет. Отсутствие каких-либо следов подтверждаю».
— Благодарю, брат. Теперь внимание всем: занять периметр вокруг жилого дома. Брат Савва, ты идешь со мной.
Максим и Серафим заняли позиции около дома. Александр, не спеша, поднялся на крыльцо. Савватий медлил.
— В чём дело, брат? — шёпотом спросил его Александр.
— Наставник, пусть во внутрь с тобой пойдёт кто-нибудь другой… — тихо произнёс Савватий.
— Это почему?
— Я же говорил, что могу всё испортить!
— Брат Савва, — с улыбкой прошептал Александр, — как я без тебя справлюсь с дипломатической стороной этого дела? Ты же знаешь, я часто в последнее время грешу гневом — срываюсь. Когда ты рядом, когда я знаю, что ты молишься обо мне, у меня на сердце мир. К тому же, я полностью доверяю твоему боевому опыту и не считаю, что ты можешь с чем-либо не справиться. Поднимайся, брат.