Самое удивительное, что при такой, на глазок, навигации, муравьи не ошиблись. Вывели оба астероида верфи из последнего прыжка на краю древней звёздной системы «Юст», памятной Керку по многолетней службе в те времена ещё живом восьмом флоте Империи Джоре. Точку выхода довольно удачно прикрыло пылевое облако и пока, на остаточной скорости, оба астероида медленно дрейфовали к центру системы, району нахождения почти уничтоженного штаба флота, небольшая команда обитаемого астероида пыталась определить наличие, или отсутствие в ней чужаков.
Гипотетическая возможность, что власти Аратана, по переданным им координатам, несмотря на сложную ситуацию в Империи, в моменте организуют сюда экспедицию, всё же существовала. Штаб флота древней Империи, возможные артефакты, всё это в цене и кластер искинов давал около двадцати процентов на этот вариант. Вроде бы мало, но надеяться на пронесёт, не хотелось…
Два выхода из такой нежелательной ситуации, всё же, было. Первый из них, довольно простой, активировав артефакты уйти в прыжок, около трети толкателей ещё живы и на отрыв от преследователей их хватит. Второй, более сложный, остаться в системе и, собрав все наличные силы, дать бой излишне любознательным.
В этом случае, имеющиеся у них два десантных бота за единицы обороны можно было не считать, при наличии штурмовиков у имперцев, сожгут не поморщившись, но остальное будет сюрпризом для любого. Сорок андроидов Хога с шестью «Уксами», ещё в конечной системе распределенные поровну по астероидам верфям и резерв из четырёх людей на обжитом, и всё это под защитой камня, для обороны хватит.
Довольно маломощные двигатели астероидов, изначально предназначенные для маневрирования на орбите планеты, или места постоянного базирования, на этот раз использовались для торможения. Отсюда, к выбранной точке их остановки, от пятисот, до тысячи километров до штабного астероида, постепенно снижая скорость, двигались двое суток. Практически вслепую, на локаторах десантных ботов и на нервном напряжении. Снятом с души лишь в полумиллионе километров до конечной точки, докладом Степана.
– Чисто! Нет никого!
Это обрадовало всех. Из четырёх людей в этой древней системе был только Керк. В древности и в прошлое её посещение «Элона», и все разы в роли искина. Видел её совместно со всем кибер экипажем, с разных сторон, через дроидов и средств наблюдения рейдера, но без возможности зацепиться интересом за какой-то заинтересовавший тебя объект, пощупать его руками. С Петром проще, руки на месте и рад бы увидеть и пощупать, но его участию в том рейде помешала необходимость восстановления линкора в звёздной системе «Сигма».
Сейчас же, глядя на обилие объектов, астероида-штаба, а чуть в стороне от него, массы разнообразных кораблей, флота Архов и Аграфских, разбитых и внешне целых, всем скопом, не разбирая правых и виноватых, одномоментно попавших под удар протонного оружия, Петро молчал. Прикидывал крестьянским умом, откуда начать и что брать в первую очередь. Благо, время для этого было.
Из конечной звёздной системы уходили в неизвестность, что астероиды верфи с их экзотическим для человека способом передвижения, что корабельная группа с ворохом проблем и неясным местом их исполнения. Отсюда, срок встречи в этой системе определили приблизительно, с довольно большим разбегом и, по подсчётам Керка, до этого времени, около тридцати суток у них есть.
Всё замеры по активации артефактов, уровня энергий и их принадлежности, бушующих вокруг помещения с ними во время их работы и гиперперехода, на всём его протяжении, зафиксированы неоднократно. В пещерных условиях астероида, без лаборатории завязанной на этот профиль и мощного кластера искинов для их осмысления, это предел, максимум, но почти месяц сидеть без дела, на это были не готовы.
– Сколько, активировал чужих дроидов? – вопрос Керка оторвал Петра от размышлений.
Три инженерных дроида, с помощью которых оборудовали помещения для артефактов, а потом, приводили к привычному облику пять помещений для человеческого экипажа, четыре жилых каюты и что-то вроде кают – компании с пищевым синтезатором и уголком отдыха, планировалось для восстановления кораблей.
Но их малое число и отсутствие над ними управляющего искина инженерного комплекса, ремонт, или замену чего-то затянут надолго. Тем более, с незнакомым типом кораблей. Аграфских, да ещё и с двухсотлетней разницей в возрасте и технологиях.
Пришлось пошевелить мозгами и выход подсказал Петро, почти не занятый в работе с артефактами и всё свободное время проводивший в технических помещениях астероида верфи.
Боевых дроидов у ящеров не было, отчего-то не использовали. Возможно, по причине своей и так избыточной физической силы, или, что не лишено оснований, в связи с их верованиями. С беспристрастной точки зрения стороннего наблюдателя, зря. Дроиды у них были. Корабли, диски и прочую пустотную мелочь, строили с их помощью.
С одним отличием от применяемых в Содружестве, под прямым управлением погонщика. Примитивный компьютер, на уровне земных, был, а общего управления искином, нет. Выверт технической мысли, но сейчас он помогал. За время вынужденного бездействия, Петро со своими помощниками, Степаном и Александром, отобрал часть дроидов, с их точки зрения оптимальных, и поменяли у них блоки управления. На такие же несложные, но откликающиеся на нейросеть.
– Двенадцать, – откликнулся землянин и, в свою очередь поинтересовался, – планы те же, не меняем?
– Нет! Не меняем…
Годы жизни искином, наложили свой отпечаток на характер Керка и спокойный, без эмоций ответ, был в его духе, как и уточнение.
– На лейтенанте андроидов оборона… Ищи для него пару небольших кораблей типа фрегата. С достаточным вооружением, таких, что можно восстановить быстро, заменой искинов на наши и мелким ремонтом. Протонное излучение, на ничего кроме электроники и уничтожения экипажей, испортить не могло. Передашь их лейтенанту и можешь выбирать любую цель. На меня не рассчитывай, я в штаб…
Лорд, неосмотрительно, озвучил координаты этой системы и, до прибытия посторонних, надо там прибраться…
На что, Петро невольно хмыкнул, то ли одобряя Керка, то ли придерживаясь общепринятой версии.
– Не наше дело, – наконец, нашёлся что сказать и предложил, – бери Степу, поможет если что, – и на секунду замешкавшись, – и мне будет спокойней…
Не проявив эмоций, что в принципе характерно для жителей этих миров, Керк уточнил.
– Справишься с одним Алексом?
Привычно пожав плечами, Петро усмехнулся, – Куда мы денемся с подводной лодки? Шесть дроидов и нас двое… Справимся… Штаб, сейчас важнее…
Переговоры, или жёсткую торговлю с хозяином системы «Электи», лэром Ломисом вёл Шенк и его характер, в ней, свою роль сыграл. Не жалующий подобные образования, под чьим бы протекторатом или крышей они не находились, старый пилот отступил от просчитанной кластером Адмирала схемы переговоров.
Спокойно, глядя в глаза торговцу, повторил за ним, – Сколько? – и, выдержав паузу, выдал, – Без учёта кораблей твоего сына, семь миллиардов кредитов. Три процента стоимости твоих активов…